"Ведьмаку заплатите чеканной монетой", — навязчиво крутилось у Вики в голове, когда она сделала певцу знак подойти к ее столу.

Тот заметно струхнул, все-таки заклинатели бывают разные, некоторые могут от злости и всю таверну с лицом земли сровнять. Но выбора у него не было, так что он приблизился и максимально почтительно поздоровался. К его облегчению, совершенствующийся вроде бы не злился и даже предложил присесть за стол.

Вика понадеялась, что этот бард на турнире видел ее только издалека, да к тому же она тогда была в одежде других цветов, а не в униформе пика, но лицо на всякий случай прикрыла веером. Вроде бы прокатило, и певец ее не опознал. Так что она осмелела и начала претворять свой план в жизнь. Первым делом похвалила барда, и тот моментально воспрял духом. Потом сказала, что лично знакома с Веньхуа и Чуньлань и предложила рассказать их предысторию. А после этого выдала трогательный рассказ про всеми непонятого Веньхуа, который всю жизнь страдал от нападок и ложных обвинений, хотя на самом деле просто мечтал лишь о том, чтобы читать книги в беседке посреди лотосового пруда. А Чуньлань часто его лечила после того, как другие заклинатели из-за злости и гордыни на него нападали, и постепенно влюблялась все больше. Но из-за частых травм и несправедливых обид, нанесенных другими людьми, совершенствование Веньхуа пошатнулось, и он едва не погиб от искажения Ци, но вместо этого лишь потерял память. Чуньлань снова спасла его, и когда Веньхуа открыл глаза после комы, первым делом увидел ее, и этот прекрасный образ навсегда запечатлелся в его сердце.

— О Небеса! — бард, как творческая личность, так сильно впечатлился рассказом, что у него теперь глаза были на мокром месте. — Это самая чудесная история любви, что я слышал! Я обязан ее увековечить!

— Я с нетерпением буду ждать вашей новой песни, — Вика пододвинула к нему кошелек с серебром. — И примите это в знак моего восхищения вашим талантом.

На этой ноте она покинула зал таверны и поднялась в свою комнату. Если честно, она не была особо уверена, что с помощью песен сможет обелить свою репутацию злодея, но попробовать стоило. В "Ведьмаке" такой трюк сработал, может, и в этом мире, созданном по мотивам книг, тоже прокатит пиар с помощью бардов. И тогда, наверное, больше никто не станет обвинять ее во всех преступлениях, рядом с которыми Вике не посчастливилось оказаться.

На следующее утро девушка отправилась в новый данж. Тот был повыше уровнем, но в целом, напоминал Лесной. Мобы здесь были крупнее и шустрее, некоторые даже могли пользоваться Ци, но Сяо Юн расправлялся с ними почти играючи. А в конце данжа ее ждала довольно необычная награда — странной формы растение, на верхушке которого находился один-единственный плод, по форме похожий на персик, но красный и прозрачный.

"Фрукт, меняющий пол", — любезно проинформировала Система.

Сяо Юн уже потянулся мордой к очередной вкусняшке, потому что привык, что хозяин отдает всю добычу ему, но в этот раз Вика его остановила.

— Погоди. Эта штука меняет пол. Вдруг, ты ее съешь и станешь девочкой?

— А какая разница? — с любопытством спросил детеныш.

— Когда вырастешь, тебе придется котят рожать, — кратко пояснила девушка.

Сяо Юн тут же отшатнулся от опасной штуки. Рожать ему совсем не хотелось.

Так что Вика осторожно сорвала фрукт и убрала его в инвентарь.

"Система, как думаешь, на аукционе эта штука будет дорого стоить?" — поинтересовалась она.

"…"

Система вспомнила, как в самом начале их знакомства пользователь спрашивал, как ему будут пол менять. А сейчас, когда ему в руки попало самое удобное средство для этого, почему-то собирается его продать.

"Разве пользователь не хочет сам его использовать?"

"Променять восемь кубиков пресса и мое прекрасное лицо неизвестно на что?! — Возмутилась Вика. — Я, по-твоему, сумасшедшая?"

Система мудро решила не отвечать на этот вопрос.

В этот день девушка успела пройти еще два данжа, и на ночь остановилась в довольно крупном городе — столице провинции. Конечно, со столицей всей Поднебесной не сравнить, но тоже неплохо. И лавки допоздна работают, и уличные торговцы предлагают всякую всячину, повсюду горят разноцветные фонарики и снуют люди. Вика купила себе танхулу и некоторое время просто прогуливалась, рассматривая местные достопримечательности. И тут вдруг ее взгляд выцепил из толпы странное лицо — женщину, на щеке у которой были нарисованы цветы.

Система неожиданно воодушевилась и выдала странный квест — узнать, что это за рисунок такой. И награду предложила в целых двести баллов — почти столько же, сколько девушка получила за целый день охоты на монстров. Вика пожала плечами и догнала ту женщину, ошарашив беднягу неожиданными расспросами. Вблизи рисунок выглядел еще красивее, а заодно стало понятно, что это татуировка, скрывающая под собой старый шрам от ожога. Потрясенная неожиданным разговором с одним из бессмертных, женщина послушно выдала всю нужную информацию и даже немного лишней, например о том, что работает проституткой и шрам получила от ревнивой соперницы.

Система честно начислила баллы и выдала следующий в цепочке квест — найти мастера, который сделал тату. Это тоже было не так уж сложно, и хотя стоял поздний вечер, заклинателя пустили внутрь.

"А теперь пользователь должен сделать татуировку, чтобы скрыть свои шрамы. Награда — семьсот баллов".

"Система, ты с дуба рухнула?! Какие к черту, татуировки? Это же больно!" — возмутилась Вика.

"Семьсот пятьдесят баллов", — электронный разум поднял ставки.

"Да хоть тысяча! С чего ты вдруг про мои шрамы вспомнила? Даже я про них почти забыла!"

"Шрамы ограничивают воздействие ауры главной героини. Если они будут скрыты, мощность ауры увеличится".

"А мне почему-то кажется, что тебе просто захотелось тату, и раз своего тела нет, решила сделать ее на моем. Может быть, ты система-подросток и у тебя начался переходный возраст? Не вспомнила еще, сколько тебе лет на самом деле?"

"Глупости, — отмахнулась та. — Эта Система старается исключительно ради пользователя. По моим расчетам, татуировка увеличит поражающее действие ауры на тридцать процентов!"

"Аура и так отлично работает! Меня все устраивает!" — Вика уже развернулась и хотела уйти на глазах изумленных ее странным поведением хозяев дома, но тут Система выложила свой главный козырь.

"Тысяча баллов и музыкальный артефакт!"

"Что за артефакт?" — Против воли заинтересовалась девушка.

"Нечто вроде плеера, но подзаряжается самостоятельно от Ци носителя. Содержит тысячу песен и имеет возможность записывать новые".

Вика стиснула зубы и застыла на месте. Она уже несколько месяцев нормальной музыки не слышала. И уже почти дошла до того, чтобы подпевать дурацкой песенке про то, как с ее нежного цветка обрывали лепестки.

"Ладно", — наконец согласилась она и повернулась к хозяевам дома, среди которых был тот самый мастер тату.