Плотва — мелкая речная рыба: длина обычно 10–15 см, хотя рекордсмены бывают до 30 см. Некрупные рыбешки держатся подвижными стайками в прибрежной воде со слабым течением под защитой коряг и водной растительности; крупные обычно плавают одиночно. Питается разной мелкой водной живностью, охотясь на нее круглый день.