Наступает Советская Армия. Отходят фашисты, сжигают всё на своём пути, минируют.

В одном из уцелевших крестьянских домов временно разместился штаб генерала Константина Константиновича Рокоссовского. Прославилась армия Рокоссовского в боях за Москву. Герои-панфиловцы сражались именно в этой армии.

Очистили сапёры дом от фашистских мин. Штаб приступил к работе. Рокоссовский, начальник штаба армии генерал Малинин и член Военного совета армии генерал Лобачёв склонились над картой. Нужно подготовить и передать войскам срочные распоряжения.

Однако в избу то и дело входят различные люди. Свои же штабные работники рады поздравить генералов с успехом, от местных жителей поблагодарить за освобождение, офицеры из штаба фронта - за сводками новостей.

Отрывают от срочной работы посетители генералов. Ко всему - приехали корреспонденты. Много и разные. Просто журналисты, фотокорреспонденты и даже один кинооператор с огромным штативом и неуклюжей камерой. Набросились корреспонденты на генералов, как соколы на добычу. Особенно усердствует фотокорреспондент.

- Подойдите, подойдите сюда поближе, товарищ командующий! - командует Рокоссовскому.

- Присядьте, товарищ генерал, присядьте. - Это к начальнику штаба генералу Малинину.

- Привстаньте, товарищ генерал, привстаньте. - Это к члену Военного совета генералу Лобачёву.

Машет руками, командует. Словно не они здесь генералы, а он генерал.

Посмотрел на корреспондента генерал Малинин. Человек он резкий, вспыльчивый. Шепчет Рокоссовскому:

- Гнать их отсюда, товарищ командующий!

- Не деликатно. Нет, нет, - шепчет в ответ Рокоссовский.

Висят на стене часы-ходики. Тик-так, тик-так… - отбивают время. Пропадают дорогие минуты у генералов. Часы старые-старые. Циферблат со щербинкой. Одна стрелка чуть-чуть подогнута. Вместо гирь висят мешочки с какими-то грузилами.

Глянул Рокоссовский на ходики, затем на корреспондентов и говорит:

- Дорогие товарищи, только очень прошу, не прикасайтесь и не подходите близко к часам, они заминированы.

Сказал и хитро глянул на генерала Малинина.

«Как заминированы! Тут всё проверено», - хотел было сказать Малинин. Однако Рокоссовский делает ему знак: молчи, мол, молчи.

Промолчал генерал Малинин. Понял, что Рокоссовский решил припугнуть журналистов.

- Заминированы, - вновь повторил Рокоссовский.

Рассчитывал Рокоссовский - уйдут журналисты. А те и не думают.

По-прежнему больше других старается фотокорреспондент:

- Станьте сюда, станьте сюда, товарищ командующий…

- Передвиньтесь чуть-чуть. Левее. Левее. Ещё левее. Отлично. Благодарю. - Это к генералам Малинину и Лобачёву.

Затем совсем вплотную подошёл к ходикам. Изловчился и снял так, что на одном снимке и генералы, и ходики.

- Осторожно, они заминированы, - вновь говорит Рокоссовский.

- Ничего-ничего, - отвечает фотокорреспондент. - Это даже ещё интереснее. Редкостный будет снимок.

Щёлкнул отдельно ходики. Повернулся опять к генералам. И другие журналисты идут в атаку. И эти терзают военачальников.

Так и не получилось ничего с выдумкой у Рокоссовского. Развёл он руками, посмотрел на Малинина, на Лобачёва:

- Не ожидал!

Повернулся к корреспондентам. Руки поднял:

- Сдаюсь!

Пришлось Малинину «взяться» за журналистов.

Ушли журналисты. Усмехается Рокоссовский:

- Ишь, боевой народ.

Глянул на ходики.

Тик-так, тик-так… - отсчитывают время ходики.