И это было до Курской битвы. Рыли солдаты траншеи, окопы, укрепляли подходы к Курску.

Бросают солдаты землю.

Вдруг - автомашина «виллис». Из штаба фронта. Остановился «виллис». Вышли двое. Один из приехавших - капитан. Признали его солдаты: военный инженер из штаба Центрального фронта.

Интересно солдатам: сколько ж отрыли они окопов? Обратились к штабисту:

- Инженер-капитан, сколько же мы отрыли?

Достал капитан блокнот. Раскрыл. На пометку какую-то глянул. Что-то в уме прикинул.

- От Москвы до Рязани, - сказал капитан. Оказался как раз капитан из тех, кто для наглядности любил прибегать к сравнениям.

- До Рязани?! - сорвалось солдатское удивление.

- До Рязани, - сказал капитан.

Осмотрел капитан окопы. Какие-то записи сделал. Уехал проворный «виллис».

Снова солдаты лопаты в руки. Дальше ползут окопы.

Через какое-то время снова приехал сюда капитан. И снова солдаты с тем же к нему вопросом: сколько земли отрыли?

Достал капитан блокнот. На пометку какую-то снова глянул. Что-то в уме прикинул.

- От Москвы до Казани, - сказал капитан.

- До Казани?! - удивляются опять солдаты.

- До Казани, - подтвердил капитан.

Осмотрел капитан окопы. Осмотрел, обошёл округу. Какие-то записи снова сделал. Умчался ракетой «виллис».

Снова солдаты за работу. Снова умылись потом. Дальше ползут окопы.

И в третий раз приезжал капитан, и в четвёртый. Затем и в пятый. И каждый раз солдаты с тем же к нему вопросом: сколько земли прорыли?

- От Москвы до Свердловска, - сказал капитан в третий раз.

Довольны солдаты:

- Значит, Урал пошёл!

- Урал, - соглашается капитан.

- От Москвы до Тюмени, - сказал в четвёртый.

Смеются солдаты:

- Значит, Сибирь пошла!

- Сибирь, - соглашается капитан.

- От Москвы до Иркутска, - сказал капитан, когда завершили солдаты свою работу.

Довольны солдаты:

- До Байкала, никак, прорыли. Здравствуй, старик Байкал!

Пять тысяч километров траншей и окопов прорыли солдаты, готовясь к битве под Курском.

И это только на одном, на Центральном фронте. А ведь рядом, на юг, на север от Курска, другие фронты стояли: Воронежский, Брянский, Степной, Юго-Западный, Западный…

Да и не только одни окопы солдаты рыли. Наводили минные поля, строили доты и дзоты, устанавливали проволочные заграждения, возводили различные инженерные сооружения, создавали целые оборонительные районы. Много труда, много усилий.

Знают солдаты: война есть не только подвиг на поле брани. Подвиг труда и подвиг в труде здесь в той же великой мере.

Смеются солдаты:

- Мы этих окопов за всю войну, считай, до небес, до самой Луны и назад прорыли.

- До Марса, считай!

- До Юпитера!

Окопы, окопы. Мозоли солдатские. Ещё одна дань войне.