Друзья с нетерпением ждали, когда за ними придёт проводник.

– Готовы? – наконец раздалось в дверях.

– Как к победе! – воскликнул Пасик.

– Достойный ответ, – улыбнулся проводник.

Зверята отправились за ним в вагон-музей. По дороге хранитель поезда поведал, что его состав ездит не только на матчи. В свободное от чемпионатов время он знакомит с историей и правилами игры жителей далёких лесов и бескрайних степей. Побывав в этом удивительном поезде, они узнают про футбол, а те, кто с ним уже знаком, ещё больше влюбляются.

– Вот мы и пришли!

Перед входом висела табличка: «Музей футбола». Надпись под ней гласила: «Заходи, болельщик, заходи, игрок. Не забудь при входе получить свисток».

– Свисток? – удивилась Еля.

– Подарок в память о нашем музее. – Проводник вручил каждому по свистку на цветной верёвочке.

Шагнув внутрь, зверята застыли в изумлении. На изумрудном полу была разметка, в другом конце стояли ворота. Рядом почему-то примостилась лодка.

– А зачем тут лодка? – удивилась Еля.

– Первые сетки ворот были сделаны из рыболовных сетей, – пояснил проводник.

– Вот это да!

Зверята стали рассматривать экспонаты, стоящие по периметру вагона на полках, напоминающих трибуны.

– Ух ты! Еня, посмотри, сколько флагов!

– А самый большой – белый с красным крестом, интересно, чей это?

– Это флаг Англии – родины современного футбола! – ответил проводник. – Именно там был образован первый клуб. А Футбольная ассоциация определила основные правила игры.

– Слово «футбол» оттуда родом, – воскликнул Притчик, – означает «нога» и «мяч»!

– Правильно, – одобрительно кивнул проводник.

– Еня, смотри, вот про что Пасик рассказывал! – Еля потянула брата за футболку в сторону полки с мячами.

– О! Вот он какой – со шнуровкой!

– А вон коричневый, ещё без шестиугольников!

– Как здесь интересно!

– А этот вообще оранжевый! Я и не знал, что такие бывают, – удивился Миша.

– Это когда матчи проводят на снегу, ведь футбол не боится плохой погоды. Такие мячи на белом заметнее.

– Ой, какая вазочка красивая! – восхитилась Белочка, показав на статуэтку с изображением крылатой девушки, держащей в руках восьмиугольную чашу.

– Какая же это вазочка! – укоризненный взгляд заставил друзей покраснеть. – Это копия Кубка Жюля Риме! Он вручался победителям чемпионатов мира, переходил от команды к команде. А когда сборная Бразилии выиграла в третий раз, навсегда остался у неё.

– А тут ещё один, какой необычный!

На центральном месте трибуны-полки стоял кубок с двумя фигурами, держащими в поднятых руках земной шар.

– Это современный Кубок мира. Он вручается команде – победительнице мирового первенства и хранится у неё четыре года – до следующего чемпионата.

– Представляю, как радуются чемпионы этой награде! – улыбнулся Еня.

– Такой приз – результат упорного труда, тренировок и сплочённости! – подчеркнул проводник.

– И дружбы! – воскликнула Еля.

Зверята узнали ещё много интересного о великих игроках, легендарных стадионах, престижных наградах и знаменитых чемпионатах.

– Большое спасибо за интересную экскурсию, – поблагодарили они проводника, возвращаясь в купе.

– Очень рад, что вам понравился наш музей. Скорее ложитесь спать, прибываем завтра утром. А уже вечером – финал!

Засыпая под стук колёс, друзья представляли огромные футбольные поля, мячи, летящие в ворота, сверкающие кубки. Им слышался рёв трибун, свистки арбитров и ликующие крики «Гол!».