Еня с Елей гуляли по лесу и играли в «Слова». Они очень любили эту игру в самых разных вариантах – вчера они по очереди называли существительные на букву «А», после поездки в заповедник – названия растений, а сегодня говорили про воду.

– Море!

– Океан!

– Озеро! – назвал Еня.

– Река! – вспомнила плавание и весёлые игры на песчаном берегу Еля.

– Болото!

– Я болото не люблю, – поморщилась Еля. – Там вода стоячая.

– Тогда водопад, там вода падучая!

– Источник! С него ручейки начинаются. Еня, а у нас в лесу есть источник?

– Папа говорил, что он недалеко от опушки, но где именно, я не знаю.

– Но ведь у нас же есть ручеёк! – воскликнула Еля.

– Точно! Можно пойти вдоль него против течения – и придём к источнику! – сообразил Еня.

Енотики отправились в путь. Ручеёк был неглубокий, поэтому решили идти прямо по струящейся водяной дорожке. Иногда они прыгали по камешкам, уютно выглядывавшим из воды, иногда шли по мягкому песчаному дну. В ручейке красиво сверкали солнечные блики, резвились маленькие рыбки. Деревья склонялись над путешественниками, образуя кружевной свод из листьев и ветвей.

– Еня, смотри, что это там, впереди?

У большого камня, словно маленький фонтанчик, била прямо из земли струйка воды.

– Ух ты! Источник! – воскликнул Еня.

– Так вот он какой! – восхитилась Еля.

– И как две капли воды похож на тот, что я видела в книге про наш Волшебный лес.

В это время в источнике раздалось бульканье и на поверхности воды появилась маленькая капелька.

– Не люблю выражение «Похожи как две капли воды»! – прожурчала она.

– Здравствуйте. – Еня с Елей никогда раньше не видели говорящих капелек.

– Привет! – кивнула капелька. – Так вот, мы, конечно, очень похожи, поэтому и говорят – как две капли воды. Но когда мы падаем – всегда разные брызги получаются, а если нас заморозить – разные узоры. И журчим совсем непохоже друг на друга. И когда нам добрые слова говорят, мы меняемся!

– Я тоже меняюсь от добрых слов, – согласилась Еля, – лучше становлюсь!

– Вот-вот! – капелька радостно закивала, – мы с вами, как говорят, на одной волне! Это выражение я очень люблю! Тем более у меня сегодня важный день. Я отправляюсь в море!

– В самое настоящее море? – уточнила Еля.

– Настоящей некуда! Солёное и волнистое!

– А как вы туда попадёте? – поинтересовался Еня. – Это же так далеко…

– Для воды нет преград! – гордо заявила капелька. – Мы по всей планете течём – высоко в горах, в долинах, даже под землёй!

– Как интересно! – удивилась Еля. – А под землёй что, тоже реки есть?

– Конечно. Ой, я с вами болтаю, а мне уже пора! Для моря важна каждая капелька, я должна вовремя его пополнить!

– А можно мы вас проводим? – попросила Еля.

– До моря? – уточнила капелька.

– Нет, нам разрешают гулять только до края нашего леса…

– Тогда потекли до водопада – он как раз на опушке! Не отставайте!

Капелька прыгнула в ручеёк и понеслась вниз по течению. Время от времени она выныривала из основного потока и делилась с новыми друзьями своими планами.

– Я сейчас поплыву по ручью, потом он впадёт в реку, река перейдёт в водопад, водопад в ещё одну реку, она из большого озера течёт. Потом эта река соединится с морем. А уж там – раздолье! Я буду качаться на волнах, обнимать дельфинов и делать гладкими камни!

– Камни? – удивился Еня. – Они же такие твёрдые!

– Вода и камень точит, – гордо заявила капелька, – терпения нам не занимать!

Пока она рассказывала Ене и Еле, как чудесно будет в море, енотики подошли туда, где ручей впадал в реку. Это было одно из их любимых мест в Волшебном лесу.

– Река! – радостно воскликнула капелька. – Идите вдоль берега, я поплыву с краю!

Речка то и дело поворачивала в разные стороны. Казалось, она рисует причудливые извилистые линии, чтобы больше воды было в Волшебном лесу.

– Самое главное, – делилась капелька, – чистота!

– Я себе представить не могу грязную воду в реке или нашем ручейке! – ужаснулась Еля.

– Да, это настоящая катастрофа! – нахмурилась капелька. – Когда засоряют реки или озёра, мусорят, грязь попадает в почву, а из неё в воду, – это ужасно!

– Без чистой воды всё вокруг погибнет. Вода нужна всем: растениям, деревьям, животным, – почтительно заметил Еня.

– Вода – это жизнь! – согласилась Еля.

– Без воды всему конец! – заявила капелька.

Енотики быстро шли по берегу, стараясь не отстать от очаровательной новой знакомой. Впереди речка становилась шире, и уже слышался шум водопада.

– Ура! – радовалась капелька. – Обожаю нырять вниз с горы!

– А мы ещё увидимся? – заволновалась Еля.

– Конечно! – капелька задорно подмигнула. – Я из моря поднимусь в облако и прилечу обратно в ваш лес, прольюсь с дождём, попаду в землю и снова окажусь в подземной реке, а потом в источнике! Встретимся, обязательно!

– Это же называется круговорот воды в природе! Нам в школе рассказывали! – вспомнил Еня.

– Да, мы круги любим! Всё время по кругу носимся. А на воде круги какие красивые получаются! – важно блеснула капелька.

– А что ещё вы любите? – Еле так хотелось узнать побольше, пока частичка воды не уплыла в далёкое море.

– Я люблю светиться в радуге! Только такие смелые капли, как я, такие путешественницы в награду оказываются окрашенными лучами солнца в небе после дождя! Как же это красиво и волшебно!

– Водопад! – воскликнул Еня.

Вода, достигая края скалы, с грохотом срывалась вниз и брызгами разлеталась на множество маленьких капелек, вновь превращаясь в реку.

– А у подножия водопада тоже бывают радуги, – обрадовалась капелька. – Конечно, маленькие, но они так заряжают красотой! Что ж, мне пора!

– Мы будем вас ждать, – пообещала Еля.

– И вспоминать! – добавил Еня.

– Я всегда рядом, ведь вода повсюду! – сказала капелька и нырнула в бурлящий поток.

Енотикам показалось, что в маленькой радуге внизу на мгновение мелькнула их новая подруга.

– Какая она чудесная! – улыбнулась Еля.

– Да, её уже не хватает, – согласился Еня.

– Очень… – вздохнула Еля.

– Как же всё на нашей планете нуждается в воде, – задумался Еня. – Она питает растения, даёт жизнь, капельки плывут в облаках на небе, проливаются дождиком…

– А ещё светятся в радуге и падают снежинками! – Еля заворожённо смотрела на брызги водопада.

– Вода течёт, как и время, – заметил Еня, – нам уже пора возвращаться.

Енотики пошли обратно вдоль реки и вскоре оказались у родного ручейка недалеко от дома.

– Как хорошо, что наш ручеёк не такой шумный, как водопад! – потёрла уши Еля.

– Да, и журчит куда мелодичнее, – улыбнулся Еня.

– Так вода ещё и петь умеет! – восхитилась Еля.

А в это время их знакомая капелька мчалась по большой реке на встречу с морем, которое где-то вдалеке омывало миллиардами капель песчаные берега и каменистые скалы.