Почему наличие в районе взрослых так важно в вопросе, кто из девочек постарается осуществить свою мечту стать ученым, кто из черных мальчиков избежит пагубных последствий расизма и вообще для жизненных достижений многих других? Как нам согласовать неожиданно большое значение взрослых, не являющихся родителями, и подчас на удивление незначительное влияние собственных родителей?

Одно из потенциальных объяснений заключается в том, что дети испытывают к родителям сложные чувства. Многие бунтуют против своих родителей и стремятся делать ровно противоположное тому, что делали родители.

Если вы превосходно образованы и добросовестно исполняете свои гражданские обязанности, ваши дети в результате, может быть, получат стимул быть самим такими же. А может, и к тому, чтобы прокладывать свою дорогу в жизни и поступать противоположным образом.

Но отношения детей с другими взрослыми, живущими в том же районе, устроены гораздо проще. По отношению к паре с той же улицы они не испытывают подобных чувств: у них нет ни комплекса Эдипа, ни комплекса Электры. Дети, вероятно, будут считать некоторых взрослых достойными восхищения – и станут подражать многим их поступкам.

Всем родителям трудно убедить ребенка поступать так, как им хотелось бы. Но при этом они могут обнаружить, что дети естественным образом хотят следовать примеру других взрослых, встречающихся им на пути.