Такое название самой длинной и самой главной главы я взял из поэмы, которую написала моя сестренка, когда все закончилось… «Это я от стресса», – сказала она потом. Да, когда все закончилось, она села за стол и, хотя раньше стихосложением не баловалась, за час написала поэму, которая завершалась такими строками:

Концовку ее мы оба запомнили, а все остальное потом забыли… Да и потерялась после поэма.

Однако ж вперед забегать не будем…

Случилось вдруг такое «вдруг»: наружи внезапно сгустился совершенно непроницаемый и к тому же светящийся фосфорически загадочный туман.

– Это что за… – чуть ли не хором пробормотали особисты и синхронно выскочили из машины…

И… пропали в тумане.

Миг спустя так же синхронно распахнулись правые двери внедорожника, и мы услышали снаружи команду, разбитую на два знакомых голоска:

– Живо…

– …сюда!

Мы не заставили себя ждать и, выскочив наружу из страшного, темного внедорожника, обнаружили, что никакого тумана уже нет… а прямо перед нами – те самые девчоночки-клончики в очечках с черными оправами и в медицинских халатах, а у них за спиной – их волшебная «скорая помощь», уже один раз увозившая нас прочь от темных сил нашего мира.

– Вы уже знаете…

– …что делать!

Спустя еще несколько мгновений мы оказались в салоне «скорой». Когда она развернулась, мы успели увидеть обоих особистов: они стояли, как неподвижные статуи, в двух шагах от внедорожника.

Очередной пункт назначения нас снова ничуть не удивил. Мы его предчувствовали всей душой… и желудком тоже, ведь началась уже знакомая нам тряска.

Мы вскоре оказались на краю антенного поля. Точно в том же месте, где и в прошлый раз.

Клончики заговорили с нами по очереди, но уже цельными фразами – видно, для того, чтобы мы получше и побыстрее все усвоили.

– Тех уже не бойтесь. Мы стерли кражу детектора из их памяти…

– …и стерли всю съемку с камеры слежения и данные из отчетов… и память им подчистили тоже.

– Но вы обязательно заставьте ребят вернуть детектор, когда их найдете.

– Мне, – так и сказала одна из клончиков – «мне», – их найти очень трудно, есть ограничения.

– Я, – продолжила вторая, – смогла только немного усилить ваше квантовое разнополярное сродство с ними… другим словом, взаимное притяжение… и когда вы сейчас пройдете через портал, вы окажетесь очень близко от них.

– Будьте там внимательнее. Постарайтесь их сразу найти. Они где-то очень близко от вас окажутся…

– Готовы? Есть еще вопросы?

У меня был один, свербел в мозгу:

– А что это за детектор хоть?.. Мы из-за него дико влипли…

– Да, натерпелись по полной! – поддержала меня сестренка. – Я их увижу – вкачу тоже по полной.

Клончики переглянулись и хором хихикнули.

– Если объяснять по-простому: это детектор аномальных энергетических всплесков, – сказала левая.

– Спецслужбы ведь прекрасно знают о странных феноменах в «Сигнале», – продолжила правая. – Вот и поставили такой.

– Когда что-то происходит, аппаратура нескольких спутников начинает отслеживать квадрат «Сигнала»… Локаторы разные, съемка…

– И не только спутники…

– Близнецы, насколько я понимаю, – сказала левая, – хотели настроить этот детектор на подходящую точку, где можно создать портал и выскочить отсюда в свой мир, к родителям, в обход системы слежения их похитителей…

– Они хоть и планеты могут создавать и много чего еще, – добавила вторая, – но здесь, у вас, в вашем молекулярно-квантовом континууме, на них действуют серьезные ограничения.

Ну что, теперь все было понятненько и ясненько! Нам уже не терпелось прихватить наших… незваных копий и закатить им грандиознейший скандал, пусть они хоть целые галактики создают!

– Давайте скорее! – потребовала моя сестренка. – Мы готовы! Типа всегда готовы!

И это «всегда готовы!» было уже настоящим, крепким, не обреченным.

– Напоминаю, – добавила левая. – Передайте им, чтобы скорее пришли сюда, на эту точку… Как можно скорее!

– А то, похоже, – продолжила правая, – сюда вот-вот пробьются главные злодеи, их похитители… Полицейские, которых они запрограммировали, надежд не оправдали.

– Да мы их почистили также…

И обе опять хихикнули.

– Короче, вот-вот с неба на наши головы упадут эти самые похитители, – сказала левая. – Они поняли, что если хочешь, чтобы все получилось, как надо, делай все сам…

– Я постараюсь их сразу прихватить, – сказала правая. – Но мало ли… Могут возникнуть непредсказуемые флуктуации…

– …и как бы они не успели прихватить близнецов, – с тревогой заметила другой клончик.

– Все и так понятно! – уже недовольство стала проявлять моя грозная сестренка. – Давайте уж нам волшебный пендель!

…И снова, как и в прошлый раз, все антенны на поле шумно заискрили бенгальскими огоньками… Огоньки эти стали подниматься, сгибаться и, соединяясь, превращались в ослепительные дуги… И вот прямо перед нами появилось яйцеобразное облачко тумана, который тоже искрился, как снег ясным морозным утром.

– Вперед! – скомандовали хором девчоночки-клончики.

И мы…

…и мы, шагнув по очереди в облачко, оказались в темном узком помещении…

…и я от такой резкой смены обстановки выронил бюстик Ломоносова…

…и бюстик оглушительно грохнул по деревянному полу…

Да-да, в процессе всех тех приключений мы с сестренкой судорожно прижимали к себе городские подарки – бронзовый бюстик и косметический набор в милом, маленьком розовом чемоданчике… А вот грамоту от пожарных мы забыли-таки во внедорожнике спецслужб. Вот, наверное, удивились особисты, когда пришли в себя и обнаружили этот похвальный лист в своей машине… Нашла грамота «героев» только через неделю: нам ее снова вручал пожарный чин, но о том, как она оказалась у него в руках, секретные материалы умалчивают…

Когда глаза наши привыкли, мы даже расслабились немного: оказалось, что прошли с антенного поля через портал прямо в сени нашего родного дома в Загривках.

Я включил в сенях свет…

И мы вперились взглядами в одно и то же место. Крышка подпола была открыта!

И нас с сестренкой осенило!

Мы переглянулись. Я ткнул пальцем во второй выключатель, внизу тоже загорелся свет, и мы без малейшего страха решительно двинулись в подпол.

Я стремился попасть туда первым и даже руку вытянул, чтобы задержать сестру… Боялся, что она, и вправду, «вкатит по полной», если… Но сестренка и так задержалась – она сначала бережно поставила на полочку свой косметический набор, а потом уже последовала за мной на лестницу.

То, что мы увидели в подполе, нас во‐о-обще не удивило ни разу!.. И вправду, мы так натерпелись, что уже не напугали бы нас внизу, окажись они там, ни Дарт Вейдер, ни Волан-де-Морт, ни дракон Смауг, хоть вместе взятые!

А увидели мы… практически свои отражения-голограммы… И даже, может быть, приняли бы их в первый момент за свои отражения, если бы… если бы не одно принципиальное различие. Губы и носы наших отражений-голограмм были измазаны вареньем, в руках каждое отражение держало большую столовую ложку… а между отражениями на полке стояла отрытая бабушкина банка. Банка черносмородинового варенья!

– Вы просто офигели тут все! – заорала у меня из-за спины разъяренная сестренка. – Вы что творите-то?! Что вы творите?!

Наши отражения-голограммы оцепенели перед нами и сделали большие глаза.

– Мы ничего плохого не сделали! – пролепетало отражение Саньки.

Голос был точь-в-точь как у моей настоящей сестренки… но все же чуть-чуть не совсем ее – немного выше и звонче… и как бы слегка стереофонический.

– Так это еще хуже! – не унималась Санька.

Она было подалась вперед, как говорится, «вкатить по полной», но я ее остановил рукой… Хорошая у меня сестра – реагирует: вздохнула глубоко и выдохнула… и заговорила уже более спокойным голосом:

– Вы даже не представляете, как нас тут подставили!

– Вы нас простите, пожалуйста, – проговорило мое отражение в совершенно несвойственном мне тоне пай-мальчика. – Мы у вас тут варенье поели, а разрешения не спросили…

– Но оно такое вкусное! – подхватила сестренка моего отражения. – Мы его вам исправили – запустили в нем временной континуум назад, и оно снова стало свежим.

И улыбнулась примирительно.

– И еще суп в холодильник убрали, – добавило в свое оправдание мое отражение. – И квантово освежили его немного…

– Ну, спасибо, конечно… – даже потерялась настоящая Санька.

Хотелось воскликнуть в сердцах и наотмашь: «И эти малолетние сопляки где-то целые планеты выращивают, как капусту! Да в жисть не поверим!»

Моя сестренка почти остыла и повернулась ко мне. Она сделала такое девчоночье лицо: «Ну, я просто в шоке от всего этого!»

– Ты слышал, Аль? «Континуум» у них… Вкатить бы им по полной за весь этот их континуум!

Однако ж пора было и делом заняться. Во мне тоже всякое копилось, но я взял себя в руки и начал конкретно:

– Короче, пока вы тут нашим вареньем отъедаетесь, по вам ваши родаки убиваются. Ждут вас не дождутся!

А ведь, и вправду, смешно выходило, если вдуматься: галактические супердетишки попались на варенье, как на наживку! Как осы влипли!

– А кто такие «родаки»? – с опаской спросило отражение моей сестренки.

Оба напряглись – наверное, подумали, что мы злодеев имеем в виду… ну, другие у них там мозги, это понятно.

– Мама и папа ваши! – выпалила Санька. – Родители! Они нас за вами и послали.

– Они вот этот браслет показать вам велели, – вспомнил я про «брендовую штучку» и вытянул руку вперед.

И тотчас браслет перескочил с моей руки на руку моего отражения!

Как мы потом догадались, «зелененькие» наши таким способом проявили несказанную радость. Звук послышался свистящий… оба вдруг засветились лицами и… и приподнялись над полом! Да-да, зависли сантиметрах в двадцати над ним.

– А где они, наши родаки? – прямо пропели они хором, паря невысоко в воздухе.

Не будь над ними низкого потолка – наверное, и выше бы взлетели.

– На антенном поле. Там портал, – объяснил я. – Сказали, чтобы вы туда к ним пришли.

– И скорее! А то эти гады, которые вас похитили, могут сюда заявиться, – предупредила моя сестренка.

– И еще нужно, чтобы вы детектор отдали, – вспомнил я о главном – о том, за что нас тут свои не самые светлые силы прищучили.

И снова они хором:

– Какой «детектор»?

– Эту штуку, которую вы открутили там, в «Сигнале»… – неуверенно пояснил я, но тут же понял, как правильно сказать: – С ее помощью вы хотели открыть портал домой…

Наши отражения испуганно переглянулись… и поддались земной гравитации, опустились на пол, то есть радость кончилась у них.

– А он не у нас сейчас… – робко призналась Не-Санька.

Мы с сестренкой так и похолодели.

– Его настраивают, – так же боязливо уточнил Не-Я.

– Заряжают… – совсем уж уточнила Не-Санька.

И они замолчали. Врать, похоже, не умели вообще, а сдавать подельника или подельников явно не хотели.

– Нас тут из-за вас теперь в тюрьму посадят, – стала подступать и у меня злость к самому темечку. – Что такое «тюрьма», надо объяснять?

– Надо… – протянули оба хором.

– Я сейчас про-о-осто закричу! – простонала моя сестренка.

И вдруг…

…и вдруг наверху раздалась мощная и суровая поступь. Прямо-таки железная поступь какого-то Дарта Вейдера или кого похуже!

Вот тут уж мы все вчетвером, без различий в квантово-молекулярном составе, струхнули смертельно… я бы даже другое слово употребил, но воздержусь приличия ради… Задрали головы и затаили дыхание!

И снова вдруг…

– Тут вы, что ли, все? Внизу? – послышался суровый голос.

…но до боли знакомый и практически родной голос!

– Деда Гера! – хором теперь уже мы с Санькой выдохнули. – Тут мы!

– Ну, вылезайте живо! – скомандовал деда Гера. – Я к вам туда не полезу. Да и не спрячетесь вы там уже.

Мы с сестрой выскочили из подпола, как пузырьки из водной глубины на поверхность.

Деда Гера был мрачнее тучи и морщился. О том, что ничего хорошего и не предвещается, уже голос его показал, но мы все равно были рады встрече. Дико рады!

– Вы – которые настоящие или эти… дубликаты? – поинтересовался деда Гера.

Не успели мы с сестренкой ртов раскрыть, как из подпола послышался хор:

– Они – настоящие!

– Ага, значит… все в сборе вместе с копиями, – констатировал факт деда Гера так же сурово и… совершенно буднично, как будто знал уже обо всем давным-давно.

А в руке у деды Геры мы заметили вещицу тоже очень знакомую нам по своему виду. Тоже – до боли. Душевной боли.

– Здесь мы, – раздалось в подполе.

– Давайте вылазьте живо! – прикрикнул деда Гера еще суровей. – Нечего прохлаждаться! Беда у порога!

Как ни странно, наши с Санькой галактические копии поднялись наверх не с помощью левитации и антигравитации, а – ножками-ножками. Как простые земные детишки!

И вот перед дедой Герой предстала вся четверка Большегруздевых, настоящих и их, как сказал деда Гера, копий-дубликатов. Два по два! И деда Гера даже усом не повел, увидев это чудо.

– Ну вот что. Страшно ноги у меня болят! – поведал он нам так же строго и просто. – Пока ничего не помогает. Не к добру это… И не к дождю. Кто-то нехороший, похоже, надвигается. Никак по ваши души.

И он ткнул мощным заскорузлым указательным пальцем в наших дубликатов.

А другой рукой протянул им… тот самый детектор.

– Вроде зарядил я его, – сказал деда Гера. – Берите и бегите отсюда скорее! Ноги живо уносите!

Мой дубликат сказал деде Гере «спасибо», принял детектор и отдал мне:

– Возвращаем. Наши родаки ждут нас на абсциссе и ординате. Уже не нужен.

– Кто вас ждет, не знаю, но только умоляю – удирайте отсюда с Богом! – проворчал, еще сильнее морщась, деда Гера. – Вот-вот свалится нам на грешные головы какая-то зараза оттуда… – он указал перстом в потолок. – Чую!

И мы помчались. Все четверо! Хотя нам с Санькой, настоящим, можно было и не мчаться никуда… Но за компанию же надо! Тем более – за такую компанию двойняшек-четверяшек! Даже странно было бы, если бы мы с ними разбежались в разные стороны, нелогично! Короче говоря, проводить «зелененьких» очень хотелось.

Выскочили мы на задворки, на край поля. Страшно было… Страшно было, что нас увидит кто-то, кроме уже всезнающего всегалактического деды Геры. Всех четверых. Ну, если пьяный бы кто увидел, так хоть, может, пить бы бросил… Но если нормальный, а особенно нормальная – то обморок, как минимум, был бы гарантирован!

Какой-то слабый туманчик, похожий на совсем тонкую тюлевую занавесь, почудился нам в стороне леса… Широкий такой – во весь лес! А инопланетные близнецы вдруг испуганно тормознули.

– Смотрите! – указали они пальцами на тот туманчик. – Они уже близко. Это они отсекают нас от абсциссы и ординаты! – И тут же пальцами в небо показали. – Вон они! Не успеем!

Мы с сестренкой подняли головы: в ясном небе над нами образовывалось несколько мутненьких шарообразных облачков…

Плохи были наши дела!

И вдруг случилось оно – ОЗАРЕНИЕ! Полыхнуло во мне!

– У вас есть кровь?! – выпалил я.

И кровь застучала у меня в висках.

– Какая кровь?! – хором обомлели трое.

Да, я не обсчитался: воскликнули все трое вместе с моей настоящей сестренкой.

И я уже неведомым, утробным откровением знал: если у них и нет такой крови, какая течет в наших жилах, у землян, то сейчас она станет у них такой, как у нас. Они могут!

Маленький, красненький, того же цвета, перочинный ножичек был у меня уже наготове.

Идея была, по здравому размышлению, совершенно безумная и несбыточная… Но то была у меня не идея, а – безоговорочный ПРИКАЗ, ударивший, как молния с громом, из самой глубины моей души, из недр сердца!

Я потом не раз возвращался к тому моменту истины в моей жизни. Что меня тогда могло подвигнуть?.. И прихожу к простому выводу: зависть! Бывает такая редкая Зависть с большой буквы и в Хорошем Смысле – тоже с двух больших таких букв. Торчали перед нами, мозолили нам глаза такие крутые ребятишки из иного мира – и целые планеты они могут лепить из всякой темной материи Вселенной, и подвиги разные совершать, простых людей спасать. Перед ними я сам себя уже начинал чувствовать не настоящим! Кто мы тут с сестренкой – твари, что ли, дрожащие?! Насекомые какие-то существа?! И надо было доказать им и всей Вселенной, что мы тоже кое на что способны. Можем!

Я полоснул лезвием по краю ладони.

Боли не почувствовал.

И показалась она – живая, земная кровь!

– Надо смешать нашу кровь с вашей! – глас безоговорочного высшего, небесного приказа гремел из моих уст, – чтобы они не сразу поняли, кто настоящий! Мы их задержим. А вы…

– Дай мне! – перебила меня Санька.

И выдернула из моей руки ножичек. И полоснула свою ладошку еще глубже и шире.

– Ой! – только чуть-чуть вскрикнула Санька.

– Мы их отвлечем, а вы попробуйте прорваться в обход этого… барьера… – предлагал-приказывал я. – Или просто отсидитесь пока… пока…

Я представил себе на миг, как злодеи забирают нас… а что они сделают с нами потом?! И тряхнул головой, чтобы вытрясти из воображения всякую жуть…

…и увидел, что наши дубликаты-отражения уже тянут к нам свои ладони… а с их ладоней, из разрезов, которые они сделали себе просто усилием воли, безо всяких ножичков, капает на землю кровь. Красная. Настоящая!

– У нас она такая же, как у вас, – сказали они.

Мы с ними оказались одной крови! И этого теперь было довольно для восстановления полного равенства! Как у меня на душе потеплело в тот миг, вы бы знали!

И мы пожали друг другу руки. Просто крепко пожали руки! Считай, кровно побратались и посестрились с «зелененькими», как в былые, стародавние времена делали по большой дружбе викинги и прочие древние грозные воины. Различие между нами было, похоже, только в одном: мы с сестренкой почувствовали при рукопожатии острую боль… а эти, продвинутые из продвинутого мира, наверно, физической боли уже не знали. На их лицах боль не отразилась… Хотя кто знает… кто знает…

– Как хоть зовут вас? – спросила сестренка.

– На вашем языке наши имена не произносимы, – отвечала перед ней ее отражение-дубликат. – Можете моего брата называть А-Б, а меня тогда – Б-А.

Санька аж присела:

– Капе-е-ец! АББА! Они – АББА! Прикинь, Аль!

Мы не знали возможностей злодеев. Можно было предполагать, что они уже сейчас видят нас сверху четче всяких наших земных разведспутников… И тогда оставалось только сложить лапки и сдаться… Но я чувствовал без всяких сомнений, что мы поступаем единственно верным способом. АББА дернули в глубину нашего сада. А мы с Санькой, пригибаясь и прижимаясь к заборам, над которыми кое-где нависли ветки старых яблонь и груш, устремились к дому деды Геры – туда, где он неведомым никому, в том числе и сверхцивилизациям Вселенной, способом заряжал детектор аномальных энергетических всплесков… Оказалось, что – с помощью того же аккумулятора для шуруповерта. Сильна во Вселенной земля загривская гениальными самородками!

Когда мы зашли на участок деды Геры, то увидели такую же «тюлевую занавесь» и в его саду, прямо перед собою – и занавесь неторопливо двигалась на нас!

Мы выскочили с участка вновь на край поля – а там занавесь уже куда стремительней двигалась к нам от леса. Кольцо облавы неумолимо стягивалось… Но нам всем это, скорее всего, было на руку… даже на руки – блокированная площадь тоже уменьшалась, позволяя инопланетным близнецам дунуть в обход ее. По крайней мере, я о таком развитии событий успел подумать с облегчением.

Внезапно вниз на поле ударили сверху лучи-столбы света… и погасли… И в кругу, который они обозначили, возник яйцеобразный НЛО величиной с большой самосвал, сам же на огромное белое яйцо и похожий… И из него, как из плотного сгустка тумана, выступили трое темных. Можно прямо с больших букв – Трое Темных!

Их высокие, под два метра, на вид человеческие фигуры как будто были сотканы-слеплены из густого дыма-тумана, переливавшегося оттенками от светло-серого до иссиня-черного. Они шли к нам, и дымки от них кучерявились в воздухе по сторонам.

И у нас в головах раздались такие бесчувственные, без всяких эмоций слова: «Убегать… Барьер… Распад на атомы…»

Причем раздались с эффектом реверберации. Мы сразу догадались, что на нас направлена телепатическая передача со стороны Трех Темных. В данный момент – предупреждение.

Мы с сестренкой подняли руки, как бы сдаваясь… Но резко так подняли – как бы даже угрожающе.

И со стороны темных, прямо из их фигур, нам в руки ударили лучи синеватого света… и окраска лучей тотчас изменилась на лимонно-желтый.

«Подлинные… Равнозначные…»

Не уверен, что они хотели бы, чтобы мы это услышали, однако мы услышали их мысленный процесс.

Вроде сработало! Они засекли кровь тех, кого похитили. Ту кровь, за которой они и охотились.

В висках у меня застучало еще сильнее. И больнее!

– Аль, мне уже страшно! – прошептала Санька и тут же добавила: – Держусь, держусь! За меня не бойся…

Трое Темных Дымов приближались.

И вдруг…

…и вдруг белый НЛО-яйцо пропал… И пропала занавесь, окружавшая нас уже почти вплотную… Пиши все пропало! Но не у нас!

Трое Темных замерли…

А в тылу у нас с сестренкой раздался победоносный и злой, с треском горящих дров в печи, голос деды Геры:

– А вот фиг вам! Фиг вам, чертовы дети! Выкусите!

Честно признаться, деда Гера применил словечки куда покрепче… но нельзя их тут писать…

– Помогли-таки родные лопухи… лопушки мои с пчелиным медом! Ножки-то легонькие стали! – раскрыл деда Гера секрет своего смертоносного фокуса противоракетной, точнее противоэнэлошной обороны. – Никуда вы наших ребят не заберете! Не на чем! Капут вашей тачке! Лучше сразу в милицию… в полицию сдайтесь…

Трое Темных прослушали этот земной ультиматум и…

«Перебить… Ноги…»

Злодеи знали, как им теперь вернуть свое межпланетное транспортное средство!

Один из Троих Темных сменил свое агрегатное состояние… Так пар превращается в воду, а вода – в лед. Он превратился в фигуру, словно выточенную из черного блестящего эбонита, а одна рука его удлинилась, став подобием полицейской дубинки… И он стремительно, как на коньках, двинулся вперед, на нас с дедой Герой.

Испугаться мы с Санькой по-настоящему даже не успели. Потому что…

ТРУМ! ДРЫМ! ДРАМ!

Примерно с такими трескучими звуками въехала из ниоткуда в нашу реальность «скорая помощь». Казалось, она разорвала воздух в клочки вокруг себя. В нас дохнуло горячим ветерком.

Ну, стало ясно, что теперь всех вылечат!

Потому что из «скорой помощи» выскочили… вы уже догадались – КТО!

«Ура! Прихватили!» – раздался в наших головах телепатический хор девчонок-клончиков.

А в ответ им только – «Ооооооооуууу!» Такой вот гул…

Трое Темных свернулись в единый туманный жгут – и жгут стал расти, пухнуть и дико вращаться! Настоящее торнадо! Даже маленькие молнии начали посверкивать в нем, треща.

Клончики повернулись друг к другу, посмотрели друг другу в глаза… а потом каждая резко развернулась на сто восемьдесят градусов, и они понеслись в разные стороны!

Вот тут мы с Санькой успели чуток испугаться: неужели клончики сдрейфили и стали удирать от чертовой силы?!

Но не тут-то было! Разбежавшись на дистанцию примерно в двадцать метров, они синхронно тормознули, развернулись… и тотчас, так же бегом, рванули навстречу друг к другу… и… раскинув руки, столкнулись!

Полыхнула и затопила на миг весь мир жуткая ослепительная вспышка! Оглушительно грянул гром! Воздушной волной нас с Санькой швырнуло на землю…

Когда мы немного оклемались и проморгались, то…

…никакой машины «скорой помощи» уже не было…

…а Трое Темных застыли в прозрачном куполе… Знаете, есть такие сувениры – всякие миниатюрные достопримечательности, залитые массивной и тяжеленькой плексигласовой оболочкой… Что-то вроде этого мы увидели…

А клончики тоже пропали! Но на месте их столкновения, в темном круге на земле, стояла на четвереньках, словно тоже контуженная взрывом… и к тому же вся облепленная травой… да, сама Трава и стояла! Вика Ковылина! В очень странном прикиде: в комбинезончике-милитари и в здоровенных черных солдатских берцах.

Спустя пару мгновений она бодро вскочила на ноги и, не отряхнувшись, понеслась куда-то мимо нас, по ходу коротко поинтересовавшись и не собираясь дождаться ответа:

– Живы, Сашки?

И вот уже позади нас раздался ее звонкий голосок:

– Деда Гера, Вы как? Не ушиблись? Простите меня, пожалуйста! Не надо было мне так далеко разбегаться!

Перестраховалась! Слишком много антивещества возникло… Хватило бы поменьше…

Голосок пробивался сквозь звон и шум в наших собственных ушах.

Мы развернулись прямо на своих попах, так и сидя на земле.

Деда Гера тоже сидел на земле, привалившись спиной к покосившемуся забору и выставив в разные стороны свои эпические, всесезонные валенки. А Вика умело, как настоящий врач «скорой помощи», обследовала его на предмет возможных растяжений-переломов.

– Огромное Вам спасибо, Герман Валентинович! – благодарила деда Трава. – Без Вашей помощи я могла бы не успеть… У нас тоже не так все просто, чтобы раз – и все…

– Да ладно, не тарахти! – ворчал в ответ деда Гера. – Беда с вами, японский бог! Как мне на голову валитесь – так убытки одни. Ты посмотри, где теперь мои дрова! Как их достать-то?!

Деда Гера попал пальцем в небо – и все мы задрали головы. Поленница, которая еще недавно стояла аккуратной стеночкой по другую сторону забора, теперь кружила, как большая стая птиц неизвестной породы, на высоте примерно пятиэтажного дома.

– Это мелочи, деда Гера! – снова по-свойски успокоила его Вика. – Сейчас опустим. А потом с ребятами живо уложим на место.

Она махнула рукой – и поленья стали неторопливо опускаться вниз, нам на головы.

Вика помогла деду Гере подняться на ноги, кинулась к нам и бухнулась перед нами на коленки:

– А вы как? Целы? Не ушиблись?

– Да нормально у нас все! – так же сердито, как и деда Гера, пробурчала моя сестренка… и добавила по существу: – Тебя тут сколько вообще?

Вика улыбнулась – ну, очень-очень многозначительно:

– Ну да, эти девчонки – это тоже я… Я так могу, когда надо… как бы в короткий период распада входить… Это здесь, у вас, как пистолет из кобуры достать уже… Вы меня тоже извините, пожалуйста. Разбежалась я слишком сильно. Заряд…

– Слышали уже, – перебила моя сестренка. – Ты вообще кто?

Вика улыбнулась еще таинственнее… и в руке у нее появился гаджет, похожий на большой смартфон.

– Это мое служебное удостоверение, – пояснила она.

На экранчике появилась надпись… Надпись выступила наружу как голограмма повисла перед нами в воздухе и увеличилась.

И мы узнали, кто такая на самом деле Вика Ковылина:

КОМИТЕТ МОЛЕКУЛЯРНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ

СРЕДНИЙ МИР

СПЕЦПРЕДСТАВИТЕЛЬ

ГЕНЕРАЛ-МАЙОР ТРАВА

Так и было написано – ТРАВА. Поэтому-то сначала поверить было просто невозможно!

– Что это за прикол еще?! – выразила полное недоверие такой «корочке» моя сестренка.

– Мое имя не произносимо на вашем языке, – вздохнула Вика, – поэтому вы видите тут тот… скажем так, псевдоним, которым вы меня между собой называете…

Вот тут мы с сестренкой слегка скисли. Теперь уж, хочешь не хочешь, а верить пришлось!

– А вот так мое имя выглядит, – сказала Вика-Трава…

… и по экранчику побежали всякие разноцветные волны.

– Ты че, правда, генерал? – кое в чем все же сомневалась Санька.

Вика усмехнулась и ответила уклончиво, но убедительно:

– Вообще-то я немного старше вас… А выгляжу в реальности так же, как вы меня видите. Мы полностью вам подобны. В отличие от этих…

И она указала большим пальцем на пойманных, как мухи патокой, Троих Темных.

Мы даже спрашивать не стали, какое удостоверение показала в «Сигнале» раздвоившаяся Вика-Трава тем полицейским…

Между тем поленья, а вместе с ними и сорванные с деревьев яблоки стали уже достигать земли, и от некоторых, падавших точно на нас, приходилось отмахиваться…

– И вам тоже огромное спасибо! – заявила тут генерал-майор молекулярной безопасности Вика-Трава. – Без вас ничего бы не получилось! Я не смогла бы подступиться к близнецам – они энергию нашего мира издалека чувствуют… От меня они бы удирали. Мне их не найти было.

– А где они сейчас? – спохватилась моя сестренка. – Их же предупредить надо, что все кончилось.

– Да они уже в «Сигнале». У антенного поля. На точке, – сообщила Вика. – Сейчас их мама с папой заберут. Все счастливы!.. А за этими, – она снова ткнула пальцем в прозрачную клетку, – я давно охотилась… хитрые тоже… А вы очень помогли!

Вика поднялась и помогла нам обоим подняться, протянув каждому руку. Ее рука показалась мне удивительно теплой, даже горячей… и сильной – я прямо взлетел на ноги… а может, это их иномирная энергия меня подбросила.

– Давайте мне детектор, – сказала Вика. – Я сама его на место вставлю.

А где же этот злополучный детектор?

Стали втроем искать… И тут он вместе с последними яблоками плавно приземлился… чуть не приголовился прямо на затылок моей сестренке.

Я протянул штуковину генералу Траве… Она взяла, посмотрела на меня, этак таинственно прищурившись… и говорит в сторону моей сестре, продолжая глядеть на меня:

– А ведь твой брат, Саша, просто нереально крут. Смотрю на него и удивляюсь. Надо же такое придумать! Обалдеть! Наживкой себя подставить… Кровь пустить. Да вы оба – герои, ребята! Но брательник твой, Сандра, это вообще что-то! – И добавила с веселой подначкой: – Крови, ну, совершенно не боится! И ты, Сандра, за ним туда же!

Вот тут и я подал голос… ну, смутило меня это… и этот прямой взгляд Вики мне в глаза… Надо было что-то мощно сказать, чтобы совсем уж забитым ботаником не выглядеть.

– Мне как будто кто-то подсказал, что надо делать, – честно признался я. – Телепатически… Это точно не ты?

Вика аж поморгала от удивления… И как будто к себе самой прислушалась.

– Нет, Александр, никто тебе ничего не подсказывал и никто тебя не зомбировал, – категорически выдала она, прямо как авторитетное заключение следственной комиссии Комитета молекулярной безопасности Вселенной. – Это ты сам себя запрограммировал. Вот здесь…

И она ткнула пальцем меня в грудь – туда, где сердце…

И добавила шепотом, явно перед этим подумав, стоит ли вообще такое говорить:

– Вы даже не представляете, какой опасности себя подвергали… А может, и представляли… Ваши души для нас – потемки.

А потом еще такое говорит моей сестре, уже на нее глядя:

– Ты своего брата поцелуй в благодарность… Я б ему орден дала за отвагу… и грамоту в придачу… но у нас там наверху такого нет.

Но моя сестренка ничуть не менее крута, чем ее брательник. Она и отвечает Траве:

– Вообще-то, тебе ближе идти к нему, чем мне. Может, сама, а? Чего жмешься-то? Ты ж постарше… Небось, уже стольких героев перечмокала по всему космосу!

А Трава – Саньке:

– А он в обморок не упадет?

Девчонки, такие девчонки!

Тут меня злость взяла… А злость, она куда более мощный двигатель прогресса, чем реклама!

– Вообще-то, Вик, это я тебе должен «спасибо» сказать и бонусом поцеловать за то, что спасла и меня, и мою сестренку! – вот так прямо я и выпалил на одном выдохе. – А то бы нас расчленили эти гады на органы…

– Положим, расчленить не расчленили бы, – не слишком уверенно проговорила Вика, – но неприятности у вас были бы очень большие… Так что ты хотел мне сказать?

И тут мы взяли и просто поцеловались с Викой! Она и так почти вплотную стояла… Нормально так поцеловались… И сердце из меня не выскочило, хотя и собралось было. И все это, что произошло в те мгновения, я посчитал тогда самым главным подвигом дня… а вовсе не какое-то там незначительное кровопускание-харакири мелкого камикадзе!

И раздались аплодисменты…

– Я просто в шоке, бро! Ты – Железный Человек! Я тобой горжусь! – похлопав нам в ладошки, проговорила моя сестренка…

…и в ее голосе мне даже послышалась тонкая, как звон комарика, нотка зависти…

А потом мы собирали и укладывали дрова деды Геры и узнавали много чего интересного о строении Вселенной, чего пока даже академики-астрономы земные не знают. Оказывается, планеты не только вокруг звезд командами кружатся. Они еще и между вселенными особым образом взаимодействуют наподобие атомов в молекулах. Вот, к примеру, молекула воды: она состоит из атома кислорода и двух атомов водорода. Так вот, Земля и еще две планеты из иного мира составляют примерно такую же троицу. Причем Земля выступает как бы в роли атома кислорода, поэтому в Комитете молекулярной безопасности ее так и называют – Кислородина. А две другие, соответственно, в роли атомов водорода. Если проецировать их местоположения на нашу Вселенную, то одна из них придется примерно на район звезды Шедар, главной звезды созвездия Кассиопея, а другая – на Альдебаран в созвездии Тельца. Обе обитаемы. Но при тамошних физических условиях на них живут по несколько разных, очень разных, скажем так, островных цивилизаций, друг для друга мало интересных. Но есть в них особо пытливые и пронырливые представители. Так вот, именно технологичная банда «альдебаранцев» и украла детишек с другой планеты, из одной тамошней очень продвинутой цивилизации… а те сумели удрать от них и скрыться на Земле-Кислородине.

А Вика Ковылина, она же генерал Трава, – представитель Вселенной, можно сказать, высшей организации: там обитаемые миры связаны между собой очень мощно, подобно нервным клеткам человеческого мозга, а не каким-то мелким молекулам… Вот их Комитет и разбирался у нас с криминальной ситуацией. И да, кота Валтасара «альдебаранцы» сумели тоже похитить – он маленький, и его можно было прихватить дистанционно… Они и похитили, чтобы запрограммировать его на слежку. А Вика Ковылина сняла с кота Валтасара ту дурную программу и заменила камеру наблюдения, замаскированную под кошачий глаз, на нормальный новый глаз. В общем, не было бы у Валтасара счастья, да несчастье помогло!

А потом… потом наступило время прощаться. Генерал Трава сказала, что сейчас отправит нас с сестренкой в следующий день, а то сюда вот-вот понаедут всякие серьезные люди из секретных земных организаций – следы мощной энергетической аномалии изучать… и нам лучше у них под ногами не путаться, а то еще вспомнят они чего-нибудь про нас и наших дубликатов… Подобное иногда случалось, ведь люди и их память непредсказуемы.

А еще Вика сказала, что ее секретная миссия на Земле завершилась со счастливым воссоединением семьи «шедарцев-кассиопейцев» и поимкой злонамеренных «альдебаранцев»: сейчас она отправит Темных куда следует, а потом еще чай попьет с дедой Герой и обсудит с ним положение дел в нашей Вселенной. А потом покинет наш мир…

И тут, при этих ее словах, мне что-то сильно взгрустнулось… Девчонки это, конечно, заметили – и обе похлопали меня по плечам.

– Не грусти, – сказала Вика-Генерал-Трава. – Еще увидимся… Вас тут в Загривках надолго без присмотра оставлять нельзя. У вас тут все время какие-то аномальные чудеса случаются… А кстати, – добавила она, поглядев уже на мою сестру. – Вы поосторожнее теперь со своей кровью… и с эмоциями.

– Не поняли, – удивилась Санька за нас обоих.

– Кровь близнецов уже в вас, – слегка напугала нас Вика. – Она и ваше кроветворение немного переформатировала. Вы теперь тоже от радости можете нечаянно взлететь над землей… или засветиться… или вот сможете суп за три секунды сварить, отквантовать… старое варенье исправить… Короче, следите за собой… Старайтесь себя контролировать. Вон посмотрите на ваши руки… на порезы…

Мы глянули и обомлели: на месте порезов остались только едва заметные рубцы! А про боль мы и давно забыли…

От такого сенсационного откровения мы прощались с Викой как бы в полузабытьи… Пообнимались, поцеловались… Я был как запрограммированный на ноль эмоций!

А потом, следуя инструкции генерала, мы просто прошли насквозь участок деды Геры и вышли через «парадный подъезд», то есть через калитку, на главную улицу Загривок…