Одновременно с десантом дроздовцев в Хорлах 2 апреля 1920 года в 8 часов утра в красном тылу у деревни Кирилловки был высажен десант под руководством капитана 1-го ранга Машукова.

Первым был высажен отряд в 450 штыков при одном орудии, который состоял из 1-го Алексеевского и Самурского полков и сотни юнкеров Корниловского военного училища (в Керчи). Около сотни человек оставались на барже для высадки ближе к Геническу. Десантом командовал полковник Звягин⁴³⁵. Суда, принимавшие участие в десанте: ледокол «Гайдамак», канонерская лодка «Страж», две баржи и три буксирных парохода.

Красноармейцы, стоявшие в Кирилловке, вышли христосоваться с десантом. Кирилловка и Горелое были заняты десантом без боя. Задача десанта была дойти до Акимовки, разрушить железную дорогу и через Геническ вернуться в Крым. Сводно-стрелковый полк под командой полковника Гравицкого⁴³⁶, защищавший Арабатскую стрелку, должен был взять Геническ.

Спешно подвезенные по железной дороге красные части – два конных полка Буденного, три латышских, один китайский, два полка, стоявшие в Геническе, несколько бронепоездов, батарей и 40 пулеметов – не дали горсти добровольцев выйти из прибрежной полосы. Десант, подойдя с тяжелыми боями к Геническу, узнал, что город в руках красных!

Теснимый со всех сторон многочисленным врагом, десант, поддержанный огнем орудий военных кораблей «Терец», «Страж», «К.-Георгий», ледокол № 1, после кровопролитного боя вошел в город. Два малочисленных батальона Сводно-стрелкового полка смогли, наконец, сбить красные пулеметы, перешли мост и вошли в Геническ с юга. Ввиду своей малочисленности, десант не исполнил своей задачи, но выяснил обстановку и возможности более крупного десанта.

Красные части понесли сильные потери и, невзирая на свое упорство и превосходство в количестве – 10 на 1, – не могли уничтожить десант. Десант, потеряв 80 человек, отошел в Крым. Решающая роль в благополучном исходе этой операции принадлежит морским орудиям флота.