Бывает друг, сказал Соломон,

    Который больше чем брат.

Но прежде чем встретится в жизни он,

    Ты ошибешься стократ.

Девяносто девять в твоей душе

    Узрят лишь собственный грех.

И только сотый рядом с тобой

    Встанет – один против всех.

Ни обольщением, ни мольбой

    Друга не приобрести;

Девяносто девять пойдут за тобой,

    Покуда им по пути,

Пока им светит слава твоя,

    Твоя удача влечет.

И только сотый тебя спасти

    Бросится в водоворот.

И будут для друга настежь всегда

    Твой кошелек и дом,

И можно ему сказать без стыда,

    О чем говорят с трудом.

Девяносто девять станут темнить,

    Гадая о барыше.

И только сотый скажет как есть,

    Что у него на душе.

Вы оба знаете, как порой

    Слепая верность нужна;

И друг встает за тебя горой,

    Не спрашивая, чья вина.

Девяносто девять, заслыша гром,

    В кусты убечь норовят.

И только сотый пойдет за тобой

    На виселицу – и в ад!