Жил да был петух индейский¹,

Цапле² руку предложил,

При дворе взял чин лакейский,

И в супружество вступил.

Он молил детей как дара

И услышал Саваоф:

Родилася цаплей пара³,

Не родилось петухов.

Цапли выросли, отстали

От младенческих годов

Длинны, очень длинны стали

И глядят на куликов.

Вот пришла отцу забота

Цаплей замуж выдавать;

Он за каждой три болота

При замужстве хочет дать.

Кулики к нему летали

Из далеких, ближних мест;

Но лишь корм один клевали –

И не смотрят на невест.

Цапли вяли, цапли сохли,

И увы! скажу, вздохнув,

На болоте передохли,

Носик в перья завернув.