Окутанный клубами лилового дыма, Дак Фэйден появился в Равнике с пустыми руками и в дурном настроении. И в четырёх футах над землёй.

— Ах, чтоб тебя! — громко выругался он и неуклюже плюхнулся на мостовую. Это происходило с ним так часто, что он уже сбился со счёта. У него было немного знакомых-мироходцев, но никто из них никогда не рассказывал ему о своих появлениях в воздухе и дурацких падениях. Разумеется, сам он тоже никогда о них не рассказывал, так что, возможно, время от времени подобное случалось с каждым.

Но почему-то мне в это не верится, думал он, поднимаясь с мостовой в переулке и потирая ушибленный зад.

Дак не рассчитывал вернуться так скоро. Возможно, Равника и была для него местом, больше всего напоминающим дом, но он потратил уйму сил и времени, собирая коллекцию ценных предметов в Иннистраде, и уйти оттуда ни с чем означало бросить тень на репутацию человека, когда-то называвшего себя Величайшим вором Мультивселенной.

Тем не менее, он снова очутился в Равнике, причём без амулета Кральмара, без Зеленштайна, без Кровопускателя, без Кающейся гаргульи, без Книги Эонов и без Гримуара Мёртвых. Не к чему было применить его знаменитую психометрию, чтобы выведать магические секреты создания. И нечего было сбагрить Й’даше в Нижнем Шестом. Дак занял кругленькую сумму у этой Величайшей скупщицы краденого в Мультивселенной (по её собственному мнению) в сане оржовского понтифика, а спустя пару недель Й’даша скончалась. Иннистрадской добычей Дак надеялся рассчитаться с её призраком, но теперь проценты по займу продолжат капать.

Ненавижу выплачивать долги мертвецам. Они такие нетерпеливые!

Й’дашу больше не интересовали деньги. В конце концов, какой прок ей был от них сейчас? «Я забочусь о сути» — сказала ему призрачная скупщица перед самым его отбытием в Иннистрад. Но Фэйден не сомневался, что на самом деле Й’даша говорила не о сути, а о ссуде… с процентами.

Зачем же я вернулся?

Правда заключалась в том, что он попросту ничего не мог с собой поделать. Сочетание ужаса и предвкушения — не говоря уже о потрясающем световом представлении прямо посреди улицы Стольного города Трабена, которое, впрочем, видел только он один — призвало его обратно в Равнику.

Всему этому не было разумного объяснения, кроме очевидного: магия. Какая-то неизвестная магия. Магия, достаточно могущественная для того, чтобы призвать мироходца. И для того, чтобы разжечь любопытство Дака.

Ну что же, придётся ему докопаться до истины, и чем скорее, тем лучше. В конце концов, сокровища Иннистрада сами себя не украдут.

Дак настроил тактильные чары, которые когда-то добыл из амулета Тарантуаля, и шустро пополз по стене переулка. Желая хорошенько осмотреться, он залез на крышу ближайшего здания, но понял, что с такой высоты не увидит ничего, что помогло бы ему вникнуть в суть происходящего.

Он двинулся по крышам, ловко прыгая, скользя и карабкаясь, когда это было нужно. Эта часть всегда ему нравилась.

Вот что значит свобода!

Он жалел лишь об одном: что сейчас было утро, а не ночь. Прохладная ночь с тонким полумесяцем в небе. Воровская пора. При свете дня он чувствовал себя почти голым. Сейчас ему только и не хватало, что попасться на глаза патрульным Бороса или задержателям Азориуса. Хорошо, что в кои-то веки он не имел при себе краденых вещей (откровенно говоря, он не имел при себе почти ничего. Даже от займа Й’даши мало что осталось). С пустыми карманами можно было спокойно разгуливать у всех на виду. Поэтому, когда он всё-таки увидел патруль небесных рыцарей Бороса (а за ним ещё один, и ещё), Дак Фэйден, знаменитый вор, остановился, улыбнулся и помахал им рукой.

Он направлялся на северо-восток, к центру города, рассудив, что именно там он скорее всего увидит то, что стоит увидеть, и узнает то, что следует знать.

Он не ошибся. Спустя пару минут Дак перемахнул через городской каньон, приклеившись ладонями к стене из песчаника. Та была немного скользкой после предрассветного дождя, и тактильные чары цеплялись за неё с переменным успехом. Но ему всё-таки удалось вскарабкаться на высокую крышу, с которой открывался вид на площадь Десятого района.

С такой высоты он сразу же разглядел три вещи, которых не должно было здесь быть. Три вещи, которых определённо здесь не было, когда он покидал Равнику месяц назад: гигантскую цитадель в форме пирамиды, грозный обелиск со статуей дракона на вершине... и чёртову дыру в другой мир!