Однажды к ним в гости верхом на гнедом жеребце приехал сослуживец отца, знаменитый генерал Ганнибал.

Был он сыном вождя африканского племени, и звали его тогда совсем иначе. Однажды он нарушил запрет родителей и ушёл гулять далеко от своего селения. Там и схватили его проезжавшие мимо разбойники, чтобы продать на невольничьем рынке. На том рынке его увидел посланник царя Петра в Турции. Он купил этого красивого мальчишку в подарок царю, словно игрушку. Царь крестил его и назвал по имени знаменитого полководца Ганнибалом. С тех пор ребёнок вырос, обучился во Франции инженерному делу, прославился в войнах, стал генералом и не догадывался, что его правнук, великий поэт Пушкин, напишет о нём в своей книге. Пока он просто приехал в гости к отцу Саши Суворова. Когда дворовые хотели привязать у забора генеральского коня, тот грозно замотал головой и оскалил зубы.

— Никому не даётся в руки, — засмеялся Ганнибал, — только меня признаёт. Можно сказать, настоящий дикарь!

Жеребец Гнедой Саше, пожалуй, подходил. Он уже научился обращаться с лошадьми, потому что какой же воин без лошади. И поэтому для начала угостил Гнедого хлебом с солью. Жеребец не стал на Сашу сердиться — отвернул было недовольно голову от угощения, а потом не сдержался, потянулся к Сашиной ладони за хлебом и захватил его мягкими влажными губами. Сослуживец уселся играть с отцом в карты, и Саша успел три раза сходить в дом за хлебом для жеребца.

— А сила у него! Резвость! Я таких коней не видел. И никого кроме меня не подпускает! — громко рассказывал генерал.

Когда Гнедой был покормлен хлебом в четвёртый раз, Саша понял, что настала пора для приручения. Он забрался на забор, а с забора перелез в седло. Жеребец недоуменно заржал, хотел взбрыкнуть, но услышал голос мальчика и успокоился. Саша отвязал коня от забора, ударил по бокам пятками и направил его в открытые ворота. Гнедой заржал, выскочил из ворот и помчал Сашу по улицам. Это была настоящая дикая езда! Хорошо, что улица была пустынна. Мимо мелькали дома, деревья, случайный прохожий отшатнулся в испуге. Конь вынес Сашу на поле, где учились наездники, и Саша проскакал по нему круг, потом другой.

А в это время перепуганные домашние вместе с Ганнибалом стояли у раскрытых ворот и вглядывались в конец улицы.

— Никому не дозволял себя касаться, — повторял Ганнибал, — такой дикарь!

— Погибло дитя, ой, погибло! — причитали женщины.

И тут в конце улицы показался Саша. Назад он возвращался спокойно, сидел в седле прямо, свободно.

— Живое! Дитя живое едет и конём само правит! — снова запричитали женщины, но теперь уже от радости.

— Вы его не браните за эту вольность, — попросил Ганнибал. Когда же он увидел, что за книги читает Саша Суворов, как рисует на больших листах схемы знаменитых сражений, то с восхищением добавил: — Он у вас прямо как Александр Македонский! Путь ему в военные. И верю я, он прославит вашу фамилию.