Как сказал однажды замечательный чешский писатель Ярослав Гашек: «Запреты для того и существуют, чтобы мы учились их нарушать».

Умер Иегуда Лёв Бен Бецалель в 1609 году. Возможно, его запрет в отношении Голема какое-то время соблюдался. Но уже в конце XVII века мысль о создании послушного искусственного существа снова волновала некоторых пражских алхимиков.

^{Слухи о новом появлении глиняного чудовища время от времени разносятся по городу}

Сохранилось предание, что какие-то личности пробрались в Староновую синагогу в надежде завладеть прахом Голема. Никто толком не знал, удалось ли ему это исполнить.

Но слухи о том, что вот-вот на улицах Праги объявится глиняное чудовище, разнеслись по городу. Один из раввинов даже обратился к своей пастве с призывом «изгнать из памяти Голема и даже не упоминать его имя».

Однако запреты, увещевания не помогли. Слухов о страшном глиняном существе не убавилось.

На площадях, рынках, пивных частенько появлялись рассказчики, видевшие блуждающего по ночному городу Голема. Называли они и имена алхимиков, якобы создавших глиняное чудовище. Случалось, обывательские страсти от подобных рассказов накалялись так, что люди отправлялись громить лаборатории «колдунов-чернокнижников».

А когда на улицах Праги находили убитых людей, нередко подобные преступления приписывали страшному Голему. Долгие годы сказками о нем пугали детей и приписывали ему все новые и новые ужасные деяния.

Лишь в XIX столетии нашелся защитник глиняного существа.

Известный чешский поэт Ян Неруда, прославившийся еще и своим юмором, заявил приятелям:

— Голем устал! Хватит издеваться над бедолагой и делать из него сосредоточие зла. Дайте ему спокойно прогуливаться по ночной Праге, мечтать и совершать добрые поступки… И пусть не обижается старина Голем на злопамятных людей и никогда не покидает Прагу!

^{Ян Неруда}

Неизвестно, с чего вдруг поэт решил, что Голем стал мечтательным и добрым. Об этом не говорилось ни в одном предании.

Наверное, как пожелал Ян Неруда, легендарный Голем и в самом деле никогда не покинет Прагу. Ни одна книга о тайнах чешской столицы не обходится без него. О нем писали Густав Майринк, Алоис Ирасек, Эгон Эрвин Киш и многие другие известные прозаики, журналисты, поэты. Появлялся Голем и на киноэкранах, и на полотнах художников.

Каждый день о нем рассказывают пражские экскурсоводы.

От одного из них мне довелось услышать:

— Почему Голем популярен и в наше время? Да потому, что человек сам не раз восставал и восстает против своего создателя и находит в легендарном гуманоиде родственные черты…

Не знаю, прав ли экскурсовод. Но с пожеланием Яна Неруды согласен: пусть Голем не покидает Прагу.

^{Голем на улице Праги}