В 1848 году император Йозеф II предоставил евреям равные права с католиками. С тех пор еврейский квартал Праги в честь этого монарха носит имя Йозефов.

Документы свидетельствуют, что еврейское гетто возникло в чешской столице еще в XIII веке. Вначале оно являлось обособленным районом и лишь в 1850 году стало городским кварталом Праги.

Здесь до наших времен сохранилось несколько синагог. Одна из них — Староновая, являющаяся самой древней в Европе, — возведена во второй половине XIII века.

В доме № 18 по Маизеловой улице находится еврейская ратуша. Это почтенное здание было возведено в 1580 году. А спустя примерно 180 лет его реконструировали в стиле рококо. Тогда же появилась и пристройка к ратуше — башня с необычными часами. Время на них обозначено древнееврейскими цифрами, а стрелки идут в обратную сторону.

Существует предание, что ближайший соратник Гитлера, рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, по приказу которого были уничтожены сотни тысяч евреев, однажды посетил Йозефов. Случилось это в 1942 или в 1943 году.

^{Генрих Гиммлер}

Тогда глава карательной службы фашистской Германии в сопровождении свиты остановился у ратуши на Маизеловой улице и вдруг принял необычное решение: создать в Праге «экзотический музей исчезающей расы».

Фюрер одобрил идею Гиммлера. Таким образом захваченные фашистами в разных странах реликвии иудаизма оказались в Йозефове.

В конце Маизеловой улицы находится старинное еврейское кладбище. Первое погребение здесь совершилось еще в 1439 году, последнее — спустя 348 лет. На относительно небольшом участке этого кладбища находится примерно 12 тысяч надгробий. Но захоронений здесь, на самом деле во много раз больше. Из-за нехватки места в разные века новые погребения совершали над старыми.

Одна из самых знаменитых могил на кладбище принадлежит ученому, теологу и философу иудаизма Иегуде Лёв Бен Бецалелю. Но современным любителям мистической Праги он больше известен как рабби Лёв — создатель искусственного человека — Голема.

^Голем