В детстве Францу Кафке рассказывали о Черной Фрау, которая уже много десятилетий по-прежнему появлялась неподалеку от его дома.

Однажды маленький Франц заявил приятелям:

— Черная Фрау обязательно предскажет мне судьбу…

Мальчишки лишь посмеялись над ним. Но вскоре ожидания Франца оправдались.

Однажды вечером, когда ребятишки, закончив свои уличные игры, собрались разойтись по домам, возле скульптуры льва появилась Черная Фрау. Ни на кого не обращая внимания, она поманила к себе Кафку.

Мальчик приготовился выслушать долгое предсказание своей судьбы. Но таинственная дама в трауре произнесла лишь несколько слов:

— Тебя ждут одиночество, постоянная тревога, бессонные ночи, блуждание в лабиринте. Ты создашь свой мир, но этот мир будет существовать только в твоих мыслях, снах, видениях… И еще тебя ждет болезнь и слава после смерти…

От резких, как приговор, и не очень понятных слов мальчик на какое-то время застыл. Он не мог ни пошевелиться, ни задать предсказательнице вопрос. А когда наконец Франц пришел в себя, Черная Фрау уже скрылась в городских сумерках.

Если верить преданию, то больше она не появлялась ни у скульптуры льва, ни в других местах Праги. Наверное, и такие таинственные особы не вечны. Она ведь и так, согласно преданию, больше полувека являлась со своими предсказаниями к жителям Праги.

Можно только строить предположения, как повлияло на маленького Франца пророчество Черной Фрау.

В опубликованных уже после смерти писателя его дневниках этот случай не упоминается. Однако, возможно, что приятель Кафки Макс Брод получил не все записи Франца. Они могли попросту затеряться во время частых переездов писателя с одной квартиры на другую.

Но возможно, что Черная Фрау с ее предсказаниями — всего лишь городское предание. И все же в записях писателя порой встречаются смутные отголоски упомянутого пророчества.