В лаборатории Фрика вела себя отлично: различала красный, синий, жёлтый цвета, выполняла все приказания и за это получала сахар, конфеты, орешки.

Но как только кончались научные занятия, Фрика начинала безудержно шалить. Она старалась утащить какие-нибудь мелкие вещички и особенно любила обрывки ленточек, носовые платки. Она незаметно прятала всё это под мышку, а когда была уверена, что за ней никто не наблюдает, завязывала себе бантик на голове или делала из обрывка верёвки подобие браслета. За это её прозвали франтиха Фрика.

Однажды старший научный сотрудник вышел, закончив работу с Фрикой, а служительница, которая должна была увести её в клетку, ещё не пришла, Фрика осталась в лаборатории одна.

Сначала она сидела смирно, потом ей стало скучно, и она начала оглядываться вокруг: чем бы заняться? Вдруг внимание её привлекла шляпа, украшенная цветами, которую оставила на полке студентка, приехавшая в питомник из Москвы на практику.

Вот шляпка в руках Фрики. Сначала она её примерила, потом разложила на лабораторном столе и в течение нескольких минут разодрала на мелкие куски. Это делалось со свойственной Фрике аккуратностью. В одну сторону она складывала вырванные шёлковые цветы, в другую — кусочки соломки. Когда хозяйка шляпки вернулась и увидела всю эту груду на столе, она так и ахнула. Тогда Фрика рассердилась. Она прыгнула к незнакомой девушке, ухватилась руками за янтарное ожерелье, сильно дёрнула, и бусы рассыпались по полу.

Вбежала служительница и закричала:

— Что же ты делаешь, негодница? Сейчас же оставь!

Фрика беспомощно оглянулась, взвизгнула: ослушаться тётю Машу нельзя. Но ведь янтарь выглядел так аппетитно, он был похож на леденцы, и Фрика начала быстро запихивать кусочки янтаря в защёчный мешочек, намереваясь потом полакомиться.

Тётя Маша схватила Фрику за руки, открыла ей рот, вытащила янтарь, а потом увела из лаборатории.

Фрика шла неохотно, упиралась и всё время оглядывалась в ту сторону, где осталась уничтоженная шляпка и жёлтые кусочки янтаря.