Был ещё слишком мал

Он — и не понимал,

Что теперь у него есть хозяин.

Лишь один только смог

Миг запомнить щенок –

Миг, когда его на руки взяли.

На руке он повис,

Выдал радостный визг,

Глядя преданно прямо в глаза,

И от счастья хвостом

Завилял — а потом

Он хозяину нос облизал.

Пробурчав "Чёрт возьми!",

На один только миг

Изменился хозяин в лице.

Подхватила рука

Бедолагу-щенка,

Посадила, не дрогнув, на цепь.

Очень скоро щенок

Свой собачий урок

Затвердил всем своим существом:

Если рядом чужой –

Лай и лезь на рожон

И хвостом виляй, ежели свой.

От тоски он сперва

На Луну завывал –

Но гласил их собачий устав:

Коль сидишь на цепи,

То сиди и терпи!

Пёс смирился и выть перестал.

И года, как вода,

Потекли в никуда,

Заполняя Судьбы глубину.

Пёс в плену-конуре

Подрастал, матерел

И состарился в том же плену.

Но гласит неспроста

Этот строгий устав

Добрых, сильных и гордых зверей,

Что собаке всю жизнь

В конуре можно жить –

Но нельзя умирать в конуре!

И хозяин его,

Выйдя утром во двор,

Увидал, что пуста конура:

Пёс, живой лишь едва,

Всё же цепь оборвал

И свободным ушёл умирать…

2014 г.