Здесь был и Бахаморг, возглавлявший наступление, и Ван Хок с Торидо. Естественно, не обошлось дело и без Севилля, Виндекса и Герники.

— В бой ! В бой!

— О, великие силы тьмы! Поддержите мои кости!

— Кровь. Свежая кровь!

— Конечно, нахождение рядом с нежитью — это против пути меча, но… Мастер сказал мне, что это нужно во благо человечества!

— Ку-ху-ху. Сражения всегда так волнительны, — добавил Эльтин, обрушивая на монстров шквал стрел, тогда как Золотой Человек мог лишь вздохнуть и пробормотать:

— Эх… Просто у нас не было иного выбора.

Желтоватый же просто тащил огромный фургон, собирая всю выпадающую добычу. В зависимости от размера охотничьих угодий и скопления монстров также могли присоединиться Белый Тигр, Крокодил Нил и другие оживленные скульптуры.

— Вперёд! Быстрее!

Ситуация была такова, что если несколько дней назад вокруг городов появлялись полчища монстров по несколько тысяч единиц, то сейчас их были десятки тысяч. Тем не менее, главное преимущество нежити заключалось в том, что с течением времени их мощь лишь нарастала.

Конечно, в узком подземелье врага нельзя было окружить нежитью сразу со всех сторон. Однако на широких равнинах всё было иначе.

Ядро армии Виида составляли рыцари смерти и дуллаханы, среди которых временами появлялись даже Рыцари Возмездия. И вся эта бесчисленная орда мертвецов максимизировала эффективность охоты.

— Вы получили новый уровень.

Недаром говорилось, что некроманты лучше всех подходили для масштабной охоты!

«Даже подземелья искать не надо. Удобнее всего — просто передвигаться по округе, отлавливая стаи бродячих монстров».

— Хозяин, примерно в девяносто пяти метрах от Вас замечены монстры.

— Сзади приближаются враги.

Впрочем, это не значило, что охота была легкой. Монстры появлялись слишком часто, и слабая нежить попросту не могла их остановить.

Из-за Кайберна монстры выползали из самых глубоких частей подземелий и попросту стирали скелетов в порошок. Особенно это касалось ужасный горгулий, против которых Вииду пришлось применить заклинание.

— Шипы Вязкой Крови!

Это была магия проклятия, которая уменьшала очки Здоровья и ограничивала движения цели. И вот, как только горгульи оказались в кровавых шипах, скелеты и рыцари тут же бросились в атаку.

— Киль-киль-киль-киль!

Даже находясь под воздействием проклятия, горгульи начали разметать своих врагов в разные стороны, однако скелеты быстро перегруппировались и продолжили атаковать.

— Я разорву тебя в клочья и проглочу твои жалкие останки!

— Как тебе мои белые кости? Разве они не прекрасны?

Упорные скелеты окончательно ограничили движения горгулий, а потому Виид безотлагательно скомандовал:

— Бахаморг.

— Уже иду, — ответил воин, после чего поднял свой топор и бросился в атаку, в то время как Эльтин продолжил обстреливать врагов огненными стрелами.

И эти стрелы, вмещающие в себя огненных духов, пролетали над головами скелетов и вонзались аккурат в тела горгулий.

Тем временем Ван Хок возглавлял кавалерию, состоящую из рыцарей смерти, а Торидо планомерно высасывал из монстров кровь. Итак, несмотря на то, что горгульи обладали примерно 600-ми уровнями, они быстро погибли, так и не сумев нанести хоть сколько-нибудь существенного вреда нежити.

А затем Виид превратил всех павших горгулий в новую нежить. При этом, вовсе не в рыцарей смерти. Обладая 9-м средним уровнем Призыва Нежити он мог воскресить павших монстров, оставив за ними их прежнюю форму. Конечно, он мог бы сделать из них костяного дракона, однако это требовало значительного количества ресурсов и постоянного контроля.

Правда, жила такая нежить всего лишь час.

И вот, как только погибшие горгульи получили вторую жизнь, они тут же поднялись на ноги и заявили:

— Приказывайте, командир.

— Видите вон тех монстров? Убейте их! — скомандовал Виид, заставив скелетов, рыцарей смерти и дуллаханов одобряюще заклацать своими челюстями.

— Будет исполнено, — ответили пять горгулий, после чего обрушились на стаю монстров, пришедшую к Реке Пахель на водопой.

Согласованная атака мгновенно уничтожила формирование монстров и сильно ударила по их морали.

Кроме того, находясь под воздействием ауры смерти, живые существа не могли должным образом использовать свои силы. Впрочем, это не останавливало их от попыток произвести контратаку.

Но самое главное заключалось в том, что они не могли устоять перед аппетитным рибаем Желтоватого, который нарочно покачивал им, словно предлагая всем желающим полакомиться.

Однако, несмотря на то, что Виид каждый день получал как минимум по одному уровню, его разум был не спокоен.

«Даже если так продлится ещё пару месяцев, смогу ли я победить Кайберна?».

У него были такие первоклассные подчиненные, как Ледяной Дракон, Феникс и бараги. С точки зрения военной мощи ему нечего было стыдиться.

Тем не менее, использовать их в бою с Кайберном было слишком рискованно.

«Я не могу разбрасываться столь ценными подчиненными. Даже если мне удастся добиться победы… некоторые из них умрут».

Также Виид был обеспокоен увеличением силы тьмы. Практикуя некромантию, он вынужден был создавать бесчисленные орды мертвецов, что негативно сказывалось на его Вере, Славе, Чести и даже Силе.

Что бы не предпринимал игрок-некромант, система воспринимала его как «злого», а потому накладывала достаточно суровые штрафы.

Конечно, Виид отличался от Бадырея тем, что обладал высочайшим показателем Славы. Некоторые северяне и вовсе открыто обожествляли его. Однако это всё равно не спасало.

«Постоянно быть некромантом крайне нежелательно. Эх… Я думал, что битва с драконом случится много лет спустя».

Некроманты могли обойти все мыслимые и немыслимые пределы роста. Если бы мир всё ещё принадлежал Гильдии Гермес, Виид был бы готов к любой грязной битве. Тем не менее, теперь континент находился во власти Империи Арпен, и он должен был действовать более осторожно.

— Вы зачистили Логово Спиральных Змей.

Ваша Слава выросла на 7,680.

— Благодаря полученному боевому опыту в использовании заклинаний, Ваш Интеллект навсегда увеличился на 3.

— Вам удалось искоренить монстров в кратчайшие сроки, благодаря чему все награды были удвоены.

Когда монстры заканчивались, Виид совершал рейды в подземелья. При помощи Юрин он моментально телепортировался с места на место, избавляя от монстров всё больше и больше мест.

Тем не менее, его главной целью было последовательное накопление боевых достижений!

«В основе моего темпа роста лежат характеристики, которые я начал поднимать ещё со времён своей бытности начинающим игроком. Итак, во имя будущего прогресса, я должен собрать максимальное количество боевых достижений».

Его целью было прохождение как минимум четырех подземелий в день. Даже члены Гильдии Гермес не зачищали столько подземелий.

Как правило, игрок выбирал два-три подземелья в зависимости от своего стиля боя и последовательно проходил каждое из них. Данный метод считался самым безопасным и эффективным. Однако Виид был уверен, что сможет выжить в большинстве ситуаций, а его скульптурное войско — одолеет практически любого противника.

«Если время позволит, я стану гораздо более могущественным, чем во времена своей бытности Великим Императором Пустыни».

Быстрое накопление Интеллекта и Мудрости было ещё одним преимуществом боевых достижений. Также для Виида было важно увеличить силу своих навыков и запас маны.

«В будущем было бы неплохо сражаться как Бадырей, попеременно используя все самые мощные навыки. То же самое касается и заклинаний. Они должны не оставаться на крайний случай, а использоваться всякий раз, когда заканчивается время перезарядки», — подумал Виид, как вдруг ему пришло личное сообщение.

Карманные Деньги: — Замок Пормос был продан Гильдии Чёрного Льва.

Виид регулярно получал отчёт о назначении лордов во время своих рейдов.

Карманные Деньги: — Похоже, что отзывы о нашем плане на форумах, относящихся к Королевской дороге, не очень положительны.

Виид: — Как и ожидалось… Насколько всё плохо?

Карманные Деньги: — Они критикуют Империю Арпен на публичном уровне. Большинство из критиков — игроки Центрального Континента, но встречаются и северные игроки.

Виид: — Что ж, их можно понять.

Виид искренне сочувствовал им. Они сражались и победили в трудной битве на Гарнавской Равнине, но результатом стала подозрительная кампания по вербовке богатых лордов!

«Что ж, их подозрения вполне обоснованы. Я бы удивился, если бы никакой критики не было».

Всё, что имелось у Империи Арпен, — это лишь земля, корни которой были слабее, чем даже у текущего Королевства Хэйвен. Таким образом, с какой точки зрения не посмотри, Виид нуждался в богатых лордах, поскольку не смог бы управлять всеми этими землями сам.

«Что ж, это неизбежно. У меня нет другого выбора, кроме как провести фестиваль или построить новый развлекательный центр по типу Аквапарка Пухоль», — подумал Виид, решив, что должен каким-то образом пройти через эту ситуацию, — «До сих пор я делал всё безукоризненно. Позвольте и мне хоть раз сделать что-то ради своих собственных нужд. Ну, а с критикой я разберусь потом… Пока у меня есть возможность сделать это — я не должен её упускать».

Несмотря на всё происходящее, Виид всё-таки решил взять своё. Он считал, что если аукцион должностей пройдет успешно, то, вполне возможно, он сможет за раз купить сразу несколько зданий.

Том 53. Глава 17. Масштабные Инвестиции. (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

Калькус! Известный игрок Гильдии Гермес, которого часто называли «Кулькусом-убийцей» на самом деле был профессиональным геймером по имени Чон Сунли.

После поражения в битве на Гарнавской Равнине он несколько дней не выходил из дома. Более того, он мог лишь завидовать, когда началось назначение лордов Империи Арпен.

«Виид… Этот парень делает всё для себя. Сколько же он хочет заработать?», — подумал Калькус, решив посвятить всё своё время написанию токсичных комментариев на форуме.

— Похоже, Виид решил разбогатеть, продавая должности лордов. Кажется, он совершенно забыл о тех, кто сражался вместе с ним, и теперь пытается извлечь выгоду. Опомнитесь. Мы все были использованы!

Оставив первый комментарий, Чон Сунли принялся с нетерпением ждать, что же ему ответят другие пользователи форума. И вот, реакция игроков не заставила себя ждать.

— Этот парень прав. Разве после такого мы можем говорить, что Виид лучше Гильдии Гермес?

— Они все одинаковые.

— Не думал, что всё произойдет именно так… Наверное, мы просто слишком многого ожидали от Виида.

— Это точно!

В отличие от обычного, ответы на его комментарий оказались положительными. Впрочем, половина игроков Калькуса не поддержала.

— Он определенно лучше, чем Гильдия Гермес.

— Если честно… Я доволен далеко не всеми его решениями, но могло быть и хуже.

— Виид создает официальное законодательство Империи Арпен. Провинциальные лорды не смогут делать что захотят, а потому ситуация не сильно изменится по сравнению с той, которая сейчас.

— Но при этом он оставляет часть прав и самим лордам.

— Гильдия Гермес никогда не считала таких людей, как мы, равными себе.

— Ага, ага. Меня вообще убили только потому, что им не понравилось моё лицо.

Итак, после публикации ядовитых комментариев Чон Сунли почувствовал себя намного лучше. Он даже начал забывать о горечи поражения на Гарнавской Равнине.

Однако на этом он не остановился и перешёл на другой форум.

— Кайберн собирается уничтожить весь Версальский Континент. И кто его остановит? Виид? Он занят личным обогащением. Занят тем, чтобы заработать как можно больше, пока миру не наступил конец.

— Угу… Недаром существует поговорка: «Лучше дьявол, которого ты знаешь, чем дьявол, которого ты не знаешь». Лучше бы Гильдия Гермес осталась у руля…

— Да что б этот Виид сдох.

И вот, прямиком посреди активной деятельности в распространении ядовитых комментариев, телефон Калькуса внезапно зазвонил.

«Что? Неужели Культ Травяной Каши обнаружил, что это я?», — тут же запаниковал Чон, однако вызов принял. К счастью, это был всего лишь продюсер КТС Медиа.

— Мы проводим дискуссионную встречу по поводу нынешнего назначения лордов. Интересно ли Вам будет принять в ней участие?

Топ-игроки Гильдии Гермес часто появлялись в эфире, а потому в данном предложении не было ничего удивительного.

— Да, но… мне нужно обсудить это с гильдией.

— К сожалению, данная передача была организована в срочном порядке, так что мы сильно ограничены по времени.

— Я перезвоню вам в самое ближайшее время.

— Спасибо. Нам бы очень хотелось, чтобы Вы были на съемочной площадке. Мы всегда рады таким известным людям, как Вы, мистер Калькус.

— Благодарю. Я сделаю всё возможное, чтобы ответ был положительным, — ответил Чон, после чего тут же связался с руководством своей гильдии и получил соответствующее разрешение.

Лефей и адвокат сочли, что у них более чем достаточно причин критиковать Виида, а потому спустя какое-то время Калькус уже сидел в студии КТС Медиа.

— Как долго, спрашиваете, продержится Империи Арпен? Её дни уже сочтены — вот что я вам скажу!

***

Империя Арпен… Государство с огромной территорией, охватывающей центр и север Версальского Континента. По масштабности оно превосходило любое другое территориальное образование. Правда, при этом большая часть северного региона была не освоена, а Центральный Континент был завоёван лишь недавно. Кроме того, национальная репутация Империи Арпен была малоизвестна, а потому жители центральных регионов пребывали в несколько обеспокоенном состоянии.