– один из важнейших показателей, определяющий степень превосходства в силах и средствах вооруженной борьбы одной из противостоящих сторон над другой или подтверждающий их примерное равенство.

До настоящего времени определяется количественно-качественным сопоставлением важнейших показателей и характеристик боевого состава группировок войск и сил флота, объединений и соединений сторон. При углубленных системных оценках соотношения сил и средств сторон учитывается также профессиональный и моральный уровень личного состава ВС.

Рассматривается на стратегическом, оперативном, оперативно-тактическом и тактическом уровнях.