– символическое наименование войны, основное содержание которой составляет достижение решительных целей и ведение вооруженной борьбы в форме крупных наступательных операций. В основе такой войны лежит реализация принципов активной наступательной стратегии, нанесение мощных, обычно упреждающих ударов по противнику и овладение его территорией.

Ведение такой войны требует захвата и прочного удержания за собой военно-политической и стратегической инициативы на протяжении длительного времени. На практике в наступательной войне не исключены и оборонительные действия, но удельный вес наступательных действий является подавляющим.

Ведение наступательной войны присуще, как правило, агрессивным государствам. Однако и подвергшееся нападению государство может перейти к наступательной войне с целью полного сокрушения агрессора. Примером тому являются Отечественная война России против наполеоновской Франции 1812–1814 гг. и Великая Отечественная война 1941–1945 гг.