– часть зоны боевых действий (тактической зоны обороны), предназначенная для прикрытия главной группировки обороняющихся войск от внезапного удара сухопутных войск противника, ослабления созданных им ударных группировок и выигрыша времени для организованного отражения вторжения противника.

Простирается от государственной границы до переднего края главной полосы обороны передового (основного) оборонительного рубежа. Оборудуется системой оборонительных позиций, узлов сопротивления, опорных пунктов и заграждений всех видов. Обороняется войсками прикрытия. Поддерживается огнем с главной полосы. Может создаваться на глубину 60–80 км и более. В ряде случаев включает укрепленные районы (УР), занимаемые войсками специальной организации (артиллерийско-пулеметными частями и соединениями).