Слова Шиалы оказались на удивление...верными. Не думаю что я и правда впаду в панику при виде трупа, но равнодушным на вряд ли останусь. Или останусь? Не знаю и в этом проблема. Мне нужен реальный опыт боевых действий, только вот где их получить? В вооружённых силах? Я не готов отдать пятьдесят лет своей жизни службе в войсках.

—Как думаешь, та СПЕКТР возьмёт тебя под своё крыло?— усмехнулась напоследок Шиала, прежде чем отправится раздевалку, скинуть доспех и облачиться в гражданскую одежду.  

Слова моей воспитательницы и наставницы не выходили у меня из головы, так что уже вечером, дома, оставшись один я связался с Телой Вазир. Ну, попытался. Либо там где она находится отсутствует стабильный сигнал, либо она нарочно отключила свой коммуникатор, но дозвониться я так и не смог. Пришлось оставить сообщение и лишь через две недели, уже ночью мне перезвонили.

—Айвон Т'Сони?— раздался из динамиков моего инструметрона приятный женский голос.

—Леди Вазир! Здравствуйте, вы меня помните?— поспешил ответить азари.

—Конечно, тот неординарный малец, устроивший драку в клубе и избавившийся от следов. Ты что-то хотел?—.

—Да. Я хотел бы стать СПЕКТРом по вашему наставлению. Меня довольно неплохо натренировали десантницы азари, но реального опыта у меня пока нет и я хотел спросить...—.

—Остановись.— перебила меня азари. —Не знаю кто и как тебя тренировался, но я с тобой нянчится не собираюсь. Запишись на службу в вооружённые силы, прояви себя и тогда быть может тебя определят в кандидаты в СПЕКТРы. Специальный Корпус Тактической Разведки крайне серьёзная организация Т'Сони, никто с тобой возиться не будет. Я увидела твой потенциал, но от тебя будет зависеть будет ли он раскрыт или нет. Пока что я вижу ребёнка, прячущегося за маминой юбкой. Давай Т'Сони, всё в твоих руках. Не разочаруй меня.—.  

Отповедь Вазир будто окатила меня ушатом ледяной воды. Ещё несколько минут я сидел с пустым взглядом, до побелевших костяшек сжимая кулаки. Первой моей реакцией был гнев, но стоило успокоиться и посмотреть на ситуацию со стороны как всё начинает играть в другом свете. Вазир совершенно права, кто я такой? Чего добился? Компания и деньги? Это результат усилий моей матери и моего создателя. Подготовка к жатве? Это всё Альтрон, он нашёл Жнеца, собрал всю информацию, озаботился созданием колоссальных верфей... Он дал мне невероятный потенциал развития. А я ещё никак себя не проявив решил что могу стать СПЕКТРом - одним из лучших специальных агентов в галактике. И хоть слова Вазир прошлись мощным катком по моему самолюбию, но...что ж, мне это было необходимо. Все карты в моих руках, осталось только их использовать.

Глава 21. Тортуга

—Может всё же возьмёте с собой Шиалу?— в который раз переспросила Бенезия.

—Ну мама! Не позорь меня перед будущими сокурсниками.— вполне правдоподобно возмутилась Лиара. —Там и так будет охрана. Плюс Айвон полетит со мной, а Шиала сама говорила что он уже не уступит опытной коммандос азари.—.

—И это будет даже преуменьшением.— подтвердила выше названная азари.

—Вот то что с вами будет Айвон меня и беспокоит.— невозмутимо продолжила Бенезия. —У твоего брата есть феноменальная способность влипать во всевозможные неприятности.—.

И всё же вздохнув и обняв на прощанье, мама наконец нас отпустила к кораблю с заждавшейся нас командой.  

За пол года я смирился с вполне справедливой оценкой моего характера и выработал план действий. Если не получилось стать СПЕКТРом, придётся идти окольными путями и обрастать нужными контактами и связями иным образом. Но для начала мне пригодился бы корабль и не абы какой, а боевой конструкции. Такой взять можно либо за реально большие деньги, которые незаметно с моих счетов не вывести, да ещё и нужны связи с не совсем законными личностями. Либо поступить в армию и продвинуться в звании минимум до капитана, при этом оставаясь полностью подотчётным вооружённым силам. К счастью у меня есть третий вариант и так сложилось что я всё равно собирался проверить один из миров-верфей.

Вот так и был придуман этот план. Подделать приглашение на имя Лиары Т'Сони в археологическую экспедицию труда не составила, опыт есть. Правда если ранее такие экспедиции были максимум на месяц, то сейчас мы отправимся на год. Один только путь до мира-верфи займёт месяца четыре. Вот тут и возникли сложности, так надолго Бенезия Лиару отпускать не хотела, а когда и я навязался, мол прослежу чтобы всё было в порядке, и вовсе упёрлась рогом. В довесок ещё нужно было разобраться со школой, оформить экспедицию задним числом в университете обойдя систему безопасности и проникнув в их внутренние системы, тайно арендовать небольшой исследовательский корабль, рассчитать и закупить нужное количество продовольствия и запас кислорода, а под конец нанять людей, что и будут без лишних вопросов изображать экспедиционную группу археологов перед Бенезией... Настоящим, блин, тайным агентом себя почувствовал пока всё это проворачивал.

—Ух, так волнительно.— услышал рядом едва слышимый шёпот Лиары, когда мы уже зашли на капитанский мостик "Вольфрамового плавника".

—Обманывать маму?—.

—Отправится в самостоятельное путешествие!— тут же возмутилась Лиара.

—Расслабься, я же шучу. Иди располагайся в каюте.— ущипнул напоследок за попку ойкнувшую сестрёнку и направился к месту пилота.

Ксеносы которые изображали перед Бенезией группу студентов-археологов из шести азари и двух турианцев на самом деле были молодыми представителями своих видов, которые захотели вырваться с Тессии. Разумеется никто из них студентом не являлся и тем более пилотом, инженером, рулевым, старпомом... В общем они только изображали из себя команду по моей просьбе, а взамен я обязался довести их до Цитадели бесплатно. Хотя сам я тоже кораблём никогда не управлял, разве что в симуляции. Ну а в качестве помощника у меня выступал сложный ВИ написанный ещё Альтроном для отслеживания и контроля вторичных систем корабля и переработанный мной специально для этой посудины. Ну и самое главное установленный нейроинтерфейс, позволявший мне напрямую подключаться к системам корабля и в сущности мысленно им управлять. У обычного органика мозги бы вскипели от такого подключения, а я отделался лёгкой дезориентацией с непривычки от обилия поступающий информации. Но взяв в себя руки и получив разрешение на взлёт отсоединился от стапелей кильблока и взмыл ввысь, постепенно разгоняя ССД двигатели. А дальше прыжок через ретранслятор и свободный полёт.  

***

Системы Термина, Немейская бездна, планета Тортуга.

Полёт до Цитадели не занял ни дня, больно удобно были расположены ретрансляторы от Цитадели до Тессии, так что мы быстро избавились от посторонних и оказались с Лиарой только вдвоём. Вот только расслабиться толком не получилось, кто-то должен был управлять кораблём, а сменщиков у меня не было. Так что я упорно продолжал лететь несколько суток по просторам космоса параллельно развлекая себя созданием дизайна своего будущего флагмана и изучения конструкции вторичного ретранслятора, пока Лиара не настояла на том что мне нужно отдохнуть. Вот только просто так оставаться висеть в космосе опасно, а садиться на пригодные для разрядки и сброса тепла планеты в этом регионе опасно вдвойне, высок риск попасться пиратам. Вот и пришлось лететь в ближайший более-менее приличный порт, по иронию судьбы оказавшимся одним из крупнейших мест сбора пиратов, контрабандистов, работорговцев и прочей галактической шушеры. С другой стороны если выставить охрану на корабле в виде десятка мехов, взятых на всякий случай, никто его угнать по-тихому не сможет, а устраивать шум, гам и перестрелки не дадут уже местные воротилы, здесь за этим следят строго.

—Айвон, ты на войну собрался или просто проветриться?— возмутилась Лиара моему виду.

А я в этот раз одел броню Претор-1, первый сконструированный мной боевой костюм. Он массивней моей прошлой брони, имеет более ёмкостные щиты, более прочую защиту из полимерного материала на основе углерода прекрасно проводящего тепло и передающий это тепло на внутренние радиаторы и сменные термозаряды, что позволяет гораздо дольше без каких либо проблем находится под прямым обстрелом. Система теплоотвода позволила избавиться от сменных керамических пластин и заменить их на нормальную полимерную броню, а главной изюминкой брони стал небольшой прыжковый ранец - моя первая попытка покорения воздуха пехотным бойцом. Ранец дополнительный модуль брони и является съёмным, но при подключении соединяется с нейроинтерфейсом брони и позволяет его мысленно задействовать, облегчив для более высокого прыжка вес или для ускорения приземления этот вес увеличив, а репульсоры ранца позволяют как раз подниматься до двадцати пяти метров при стандартной для рас совета Цитадели гравитации и ограничено маневрировать в воздухе. Кстати, не я один пробовал покорить воздух будучи пешим бойцом, у многих рас были свои попытки на этом пути, но любой истребитель будет куда манёвренней такого "летуна", все системы полёта персональной брони на деле были слишком тяжёлыми и неоправданно дорогими для простых пехотинцев. Пехотинцы в воздухе оказались слишком лёгкими мишенями и...много всяких и, так что от такой инициативы было решено отказаться. И хоть репульсоры позволили уменьшить и облегчить прыжковый ранец, но даже так это штука весьма ситуативная. Однако хоть пришлось отказаться от тактической маскировки и система полёта получилась не совсем такой, как я рассчитывал, но сейчас это моя любимая броня, а у меня их довольно много на корабле, я наверно четверть арсенала с собой на корабль с базы Альтрона утащил.  

—Вот именно, что проветриться. Проветриться в месте полном всяких маргиналов. И мне было бы спокойней если бы ты осталась здесь.— уже сам выразил недовольство и сняв шлем притянул к себе синюю красотку. —Ну или хотя бы одела более надёжное снаряжение.—.

—Серьёзно?— выгнула бровь, вернее пигментный рисунок напоминающий бровь, Лиара и выскользнула из моих рук зажав в своих пальчиках шарик сингулярности. —Я пусть пока что не такой сильный биотик как ты или Шиала, но я азари и всё ещё сильный биотик. Дорогой, не стоит меня недооценивать.—.  

—Хорошо, ладно. Но, пожалуйста, держись поблизости, мне так будет спокойней.— сдался под напором любимой азари и активировав мехов направился на выход.

Трёх мехов я оставил внутри корабля, остальных расставил по периметру и заплатив за стоянку, заправку и обслуживание скользкому на вид саларианцу под охраной двух вооружённых батаров направился в компании с любопытством осматривающейся Лиары по загаженным улочкам пестрящим неоновыми цветами рекламы в ближайший бар под названием Тортуга.

Вообще Тортуга стала такой популярной в Термине из-за своего расположения: добраться до Тортуги можно только одним путём через цепь ретрансляторов несвязанных с другими, а потому и оборонять путь к Тортуге и саму планету пиратов крайне удобно.

Раньше пираты использовали Тортугу как перевалочный пункт после грабежей и тихую гавань где можно залечь на дно, но ушлые пираты решили что ловить в космическом пространстве всяких торговцев, которых ещё надо найти рискуя напороться на патруль вооружённых сил рас Цитадели, слишком запарно и опасно. Гораздо лучше грабить своих "коллег", особенно если они возвращались потрёпанными с удачного налёта. Других пиратов такое вероломство возмутило и уже они выждав момента устроили бойню близ Тортуги. Естественно прилетело и совсем левым ребятам, слово за слово, пуля за пулю, кровь за кровь и в пиратской среде, лет триста назад, едва не случилась война на истребление. Но главам пиратских шаек, тем из них у кого есть мозги и они умеют ими пользоваться, это не понравилось и устроив сходку те пришли к соглашению и объявили Тортугу нейтральной территорией. Время шло, некоторые группировки обмельчали, многие вовсе исчезли, остальных задвинули на задний план более молодые и мощные формирования вроде Кровавой стаи и Затмения, но до сих пор никто не смеет устраивать беспредел на Тортуге.  

На входе в бар нас просканировали инструметроном, видать какая-то специализированная программа там стоит, и не найдя оружия пропустили. Вернее оружие было: пистолет-пулемёт у Лиары и пистолет-пулемёт с крупнокалиберным пистолетом у меня, но это допустимый максимум, а без оружия я в подобное место не зашёл бы.

Внутри вовсю долбила музыка, небольшие танцполы были забиты извивающимися телами, тёмно-фиолетовые тона навевали ощущение какой-то нереальности происходящего, а призывно танцующие азари на подиумах и коленях некоторых счастливчиков направляли мысли в определённую сторону, от чего моя рука сама собой обернулась вокруг Лиары ухватив за её сочный попец, а вторая держала шлем, позволяя мне беспрепятственно наслаждаться поцелуем со своей девушкой.  

Впрочем, долго наваждение не продлилось и хоть мне всё понравилось, но оторвавшись от растерянной и возбуждённой сестрёнки последовал к барной стойке. Видимо мне и правда нужен отдых раз перестал удерживать в узде собственные порывы, так что узнаю о состоянии дел в траверсе, термине и отправлюсь искать нормальную квартиру для сна.

—Турианский шотган и что-нибудь безалкогольное для дамы.— попросил у обслуживающего сидящего рядом с нами батарианца стоящего за стойкой турианца. —Смотрю у вас тут спокойно. В Терминусе я имею в виду.—.

—Ага.— вяло поддакнул туриашка начав разливать напитки не спеша делится информацией.

М-да, какой-то неправильный здесь бармен, ну хоть взбодрюсь. Из-за моего метаболизма и физиологии напиться нормально мне крайне трудно, но вот этот турианский коктейльчик знатно даёт в голову. Эффект почти сразу проходит, но всё равно прикольно и позволяет взбодриться.  

—Эй детка, как насчёт оставить этого мальчика и познакомиться с настоящим мужчиной?— послышался характерный хриплый, утробный звук батарианского голоса справа, совсем рядом.