А отправился Олег в Тмутаракань. В этом небольшом анклаве на месте нынешней Тамани в ХI веке держалось удаленное, за степями половецкими, маленькое русское княжество. Прибежище изгоев. Олега там встретил Князь Тмутараканский – старший брат Роман. И двоюродный брат Борис Вячеславич, еще один изгой.

По примеру Мономаха, Олег и Борис сговорили за долю добычи половцев, собрали посильно дружину – и отправились воевать Чернигов. Что не миром – то мечом: время простое.

Дядя Всеволод Ярославич сидел то лето в Переяславле, также ему принадлежащем. Разведка и служба информации работали и тогда. Всеволод собрал дружину и вышел навстречу наступавшим. В нескольких дневных переходах юго-восточнее Переяславля состоялась битва на реке Сожице – 25 августа 1078 года. Всеволод был разбит и бежал в Киев к Изяславу за помощью. Успел к нему в Переяславль или нет пробиться Мономах – никто уже не узнает точно.

Так же, как не узнает точно: Олег с Борисом, двинувшись на Чернигов (около двухсот пятидесяти верст, до десяти дней пешим, три дня конным), успели в него войти – а потом незаметно для врагов выйти и удалиться, чтоб через несколько дней дать битву? Или двигались медленно, после сражения привести себя в порядок необходимо, а половцы увлеклись попутным грабежом, и князья Ярославичи их просто опередили?

А только собрались Изяслав с сыном прибывшим Ярополком и Всеволод с сыном Владимиром Мономахом, объединили дружины в немалое войско и двинулись занимать Чернигов. Привыкшие за 20 лет к Святославу (налаженные отношения, и бояре с ним «сработались»), черниговцы пришедших не хотели. Предпочитали сына Святослава Олега, там выросшего и хорошо знакомого. И не сам Олег, так посланный от него вперед отряд там уже был. Чернигов защищался отчаянно. Внешний город был взят, посады сожжены. Но защитники отступили во внутренний город, детинец, крепость, и она устояла.

Тут пришла весть о приближающихся с юга Олеге и Борисе. Князья сняли осаду и двинулись навстречу. Битва состоялась 3 октября 1078 года у Нежатиной Нивы. А где это – у окраины Чернигова или в полусотне верст южнее – никто уже не знает.

Объединенное княжеское войско победило. Борис погиб. Но именно здесь пал – от удара копья в спину (вот такая деталь…) Изяслав. Пробыл он в этот, третий, раз Великим Князем Киевским один год с небольшим. Вот такова оказалась плата ему за то, что обратил князя Олега Святославича в неимущего изгоя.

Но Олегу, бежавшему после поражения с остатками войска обратно в Тмутаракань, смерть обездолившего его врага помогла мало.

Зато Всеволод сел на освободившийся Киев, вот удача. Переяславль он отдал сыну Ростиславу. Чернигов же получил сын Владимир, Мономах, впридачу к принадлежавшему ранее Смоленску.