Осенью 1237 года в Рязань прибыли монгольские послы с требованием подчинения и дани «десятины во всем». Князь Юрий Ингваревич отказал. Хотя отослал послов с дарами. В декабре 1237 Рязань была взята штурмом и сожжена, князь погиб, жители истреблены.

Великому Князю Владимирскому Юрию Всеволодовичу был предложен Батыем мир. Князь, похоже, не поверил, и понял правильно: пусть он сейчас в надежде на мир не помогает Рязани – и монголы разобьют их по отдельности. И спешно начал собирать войско.

В январе 1238 под Коломной вышедшее навстречу монголам владимирское войско было разбито.

Были взяты и разграблены Суздаль, Тверь, Ярославль, всего двадцать городов; Москву сожгли.

Февраль 1238 – пал Владимир. В марте князь Юрий Всеволодович погиб в битве на Сити, где отряд монголов уничтожил собранное им вновь войско.

Март 1238 – пал и сожжен Торжок.

Что характерно: Новгород не ответил на просьбу о подмогу ни Владимиру, ни Торжку. До Новгорода монголы не дошли 100 верст: леса, болота, весенняя распутица.

Конец марта – апрель – первая половина мая: знаменитая семинедельная осада «Злого города» Козельска.

Март 1239 – пал Переяславль.

Октябрь 1239 – Чернигов.

Декабрь 1240 – пал Киев.

В начале 1241 года были взяты монголами Галич и Владимир-Волынский.

Почему такие большие перерывы? Привычные к родным морозам монголы выступали на Русь зимой: замерзшие реки превращались среди лесов в дороги для конницы. Весной наступала распутица, пути делались труднопроходимы для конницы: русла рек вскрывались, раскисали болота – и монголы уходили на юг, в степи, в свои кочевья: отдыхали люди, отъедались кони, подтягивалось пополнение, оружие готовилось к следующей зимней кампании.