Когда заходит речь о Всеволоде – постоянно приводят цитату из «Слова о полку Игореве»:

«Великий князь Всеволод! Не помыслишь ли ты прилететь издалека, отцовский золотой престол поберечь? Ты ведь можешь Волгу веслами расплескать, а Дон шеломами вычерпать. Если бы ты был здесь, то была бы невольница по ногате, а раб по резане».

Не будем морализировать на тему прославления рабства: чем больше захватить людей для продажи – тем похвальнее. Примем и поймем открытую лесть Великому князю. А вот отзыв о многочисленности Всеволодова войска заслуживает внимания.

Откуда столько народу взялось? Если обычно «Слово» датируют 1186 примерно годом – то еще за семьдесят лет до того, в начале правления Юрия Долгорукого, первого постоянного князя Ростовского и Суздальского, княжество было редко заселенным и небогатым.

Понятно, что демография, экономика и политика есть аспекты единого процесса, который мы можем рассматривать как в основе своей социальный. Так что там происходило?

Происходил рост населения не только вследствие повышения рождаемости и уменьшения смертности от сытой жизни. Жизнь-то была очень даже всякая.

Происходило переселение из южных и западных земель в Ростово-Суздальскую. Переселение вообще велось в те поры двумя путями.

Путь первый прям и прост: кого захватывали – того приспосабливали к своей пользе. Быстрая польза – продать. Долгая польза – заставить работать на себя. Но на одних рабах не выедешь – земли раскиданы далекие и малолюдные, их осваивать надобно. Переселить захваченных людишек на свои земли, чтоб хозяйствовали, дать им встать на ноги – а после уже брать налог.

Не только жен и наложниц везли из походов, не только рабов – прибавку к своему населению гнали, если было на какую землю сажать. Люди – наш главный капитал! А вы думали, это большевики лозунг изобрели? Люди – это хлеб, деньги и воины. Вещество державы.

Но чтоб не разбежались, чтоб на сторону не глядели, всех за лесами не устережешь – дай людям дышать. Дай подняться. Чтоб он пользу себе учуял! Чтоб на новом месте ему лучше было, чем в других местах. Тогда ты его не выманишь обратно.

Но где хорошо – туда и сами поедут! Для привлечения кадров – нужен стимул, выражаясь новоязом нашей эпохи.

То есть – переселенцы должны были этого хотеть и видеть в этом выгоду. Переезжают добровольно только к лучшей жизни. Так что было лучшего?

Во-первых, конечно, свободные земли для поселения.

Во-вторых – разрешенный размер запашек.

В-третьих – условия и права, на которых приобреталась, или бралась безвозмездно, или получалась в аренду земля.

В-четвертых – вещь важнейшая – налоговая система: сколько, как, чем и кому приходилось крестьянину платить.

В-пятых – личный статус нового поселенца-крестьянина: насколько волен, насколько подневолен, насколько легче дышать, чем на старом месте.

Рядовичи – заключали договор с землевладельцем: работают на него, сколько отдают хозяину, сколько оставляют себе.

Закупы – брали ссуду на хозяйствование и/или приобретение земли.

Людины – свободные крестьяне, основная их часть.

Смерды – находились в той или иной зависимости от князя или боярина.

Челядь, холопы – эти были по сути крепостные.

Аспект первый: если холоп, закуп или кто бы то ни было сбегает от своего боярина или князя – и есть возможность переселиться в малолюдную далекую местность, в другое княжество, и начать там с нуля как свободный человек – мы получаем вариант переселения в Новый Свет. Переселенцы энергичны, рвут все жилы, чтобы подняться в хозяйстве, послушны властям и ничего не требуют, дорожа своим новым положением.

И если есть свободные земли, а на крестьянах стоит благосостояние верхнего сословия (не все же грабительскими походами жить) – то переселенцев следует не только принимать, но и зазывать, распространять в других княжествах слухи о хорошей жизни у себя, давать льготы.

Запрещать же людям покидать княжество – закона и правила не было.

Аспект второй: количество посредников-нахлебников. Что сделал Долгорукий, за ним Боголюбский, за ним Большое Гнездо? Извели боярство, насколько сумели. А земли их? Секвестировали в княжескую казну! То есть? Бояр больше кормить не надо. Налоги собирает княжий наместник, управляющий. Сколько наместник себе берет – то князь определит. Остальное – князю.

А боярину? А нет боярина! Это, знаете, большая экономия ресурсов. У боярина была семья со свитой – жрали в сто три горла.

Разумный князь сэкономленное распилит. Себе заберет – но что-то и крестьянину оставит. Для стимула. Чтоб веселей работал и лучше размножался. И ходокам на родину передавал, что жизнь здесь, на Владимирщине, получше будет.

Таковы преимущества освоения целины – и единовластия разумного государя. А Всеволод был разумен.

К правильному человеку да в правильное место люди всегда потянутся.