И будучи старшим Мономашичем, признанным всеми Мстиславичами, Всеволод решал, быть ли Ярославу Владимировичу, внуку Мстислава Великого, и дальше на Новгородском столе, а спустя время – возвращаться ли ему туда во второй раз. А дальше в Новгороде княжил сын самого Владимирского князя Святослав Всеволодович.

Надо сказать, Новгород знал тяжелую руку Всеволода. Еще в заключение междоусобных столкновений, последовавших после смерти Андрея Боголюбского, Всеволод утвердил новгородские отношения по своему вкусу:

В 1178 году в Новгороде умер Мстислав Ростиславич – вместе с братом Ярополком он нашел там приют после «ослепления» во Владимире, и более того – был поставлен князем. После него своим князем новгородцы сделали Ярополка, до того посаженного ими княжить в Торжке. А в Волоке-Ламском княжил посаженный новгородцами же Ярослав Мстиславич – еще один племянник Всеволода, сын его покойного брата Мстислава.

То есть:

Новгород был решительно недружествен Владимиру. Когда Всеволод ходил в поход на Рязань – Новгород обещал прислать подмогу, однако не прислал. Князья его были враждебны – что вполне выражало его политику. Смерть Мстислава была удобным моментом.

Памятуя неудачи в битвах с Новгородом, Всеволод поступил иначе. Были арестованы и посажены все новгородские купцы, оказавшиеся на территории Владимирского княжества, а товары их конфискованы. Подвоз хлеба с Владимирской земли был блокирован. Новгородцы поняли правильно и сняли Ярополка с княжения. Он отправился к двоюродному брату Ярославу в Волок Ламский.

Новгород без князя стал несколько слабее, скажем так, в военном отношении. Всеволод же взял штурмом и сжег Торжок – этот важнейший транспортный узел, через который шел основной поток всего снабжения Новгорода.

После чего захватил и сжег Волок Ламский, перекрыв транспортную артерию; плененного Ярополка Ростиславича отправил во Владимир, Ярослав успел сбежать.

В ходе этой кампании владимирцы опустошили и выжгли окружающие те города новгородские волости.

Новгороду ничего не оставалось, как стать покладистее. Княжить поначалу сели покорные Всеволоду смоленские Ростиславичи.

Новгородское вече при Всеволоде утратило свое значение и стало необязательной формальностью. Князь Владимирский поставил Новгород под свой контроль.