Маленький гоблин Снипс был портным. Он шил красные и жёлтые курточки, коричневые рубашки и праздничные накидки из тончайшей паутины. Особенно хорошо дела шли осенью, когда деревья роняли разноцветные листья, из которых получалась прекрасная одежда для эльфов. Вот почему осенью у Снипса всегда было очень много работы.

Как-то раз сам король заказал Снипсу двенадцать пальто, все разных цветов, и к каждому – желудёвая шапочка соответствующей расцветки. Снипс с головой ушёл в работу.

Изготовив все двенадцать костюмов, Снипс сложил их в большую сумку и ночью отправился в путь. Он захватил с собой иголку, нитки, два напёрстка и большущий пакет с булавками, а также свои лучшие серебряные ножницы. В случае если потребуется что-то переделать, всё можно будет поправить сразу же, не перевозя костюмы обратно в мастерскую.

Королю очень понравились новые наряды. Никаких переделок не понадобилось, всё сидело как влитое.

– Ты отличный портной, Снипс, – сказал король сияющему от гордости маленькому гоблину. – Я заплачу́ тебе немедленно. За каждое пальто ты получишь золотой. Вот, держи, двенадцать фунтов золотом. Смотри не потеряй.

Снипс спрятал золотые в кожаный кошель, поблагодарил короля и пустился обратно, заранее представляя, как накупит множество всяких прекрасных вещей. Он и не догадывался, что за ним следит маленький зелёный гном, который хочет его обокрасть!

Снипс шёл себе напевая. Так он добрался до середины леса, где рос большой добродушный каштан. Когда гоблин проходил под деревом, листья вдруг зашептали ему:

– Снипс, Снипс, тебя преследует вор! Прячься, Снипс, прячься!

Снипс ужасно перепугался. Он высоко подпрыгнул, ухватился за нижнюю ветку каштана и забрался на неё. Весь дрожа, съёжился на ветке и вскоре увидел, как под деревом неслышно крадётся зелёный гном, не подозревая о том, что Снипс прячется у него над головой.

– Разреши мне провести ночь здесь, среди твоих листьев, – взмолился гоблин. – Утром я спокойно вернусь домой вместе с деньгами.

Так Снипс и просидел всю ночь среди ветвей в полной безопасности. Утром он спросил у каштана, как его можно отблагодарить за помощь.

– Вряд ли, конечно, но вдруг ты сможешь помешать лошадям и ослам поедать упавшие на землю спелые каштанчики? – спросило дерево. – Мне так это надоело!

Снипс сорвал круглый, гладкий плод и разломил кожуру – внутри лежали два коричневых, словно отполированных каштанчика.

– Ну конечно, я тебе помогу! – воскликнул гоблин. – Я понатыкаю в кожуру кучу булавок, так чтобы головки были с внутренней стороны, а острия торчали наружу, и тогда ни одно животное не посмеет тронуть твои каштанчики.

Так он и сделал. На следующий год кожура у всех плодов каштана оказалась утыкана острыми булавками. И с тех пор каштаны стали колючими. Если не веришь, пощупай осенью созревший каштанчик в зелёной кожуре.