.........................................

Ревнивый океан, грохочущий волною,

Я знаю: Лаперуз[452] тобою взят, тобою!

Ушел за горизонт. Покуда стар и млад

Молились, чтобы он скорей приплыл назад,

Уж десять лет прошло.[453] С тех пор о нем ни слова.

Но слава ждать его по-прежнему готова.

Несчастный! Может быть, подводная скала

Борта твоих судов отважных рассекла,

Обломки разбросав по мелям безымянным?

10 А может быть, дикарь, коварством и обманом

В ловушку заманив, тобою завладел

И тем тебе предрек чудовищный удел?

А может, где-нибудь на острове далеком

Сидишь на берегу, вперясь в пространство оком,

И ждешь, когда твой друг все земли обойдет,

Обыщет все моря до северных широт,

Где бесконечна ночь и бесконечны зимы,

Чтоб отыскать твой след — желанный и незримый?

Несчастный! Нелегко и всем твоим друзьям,

20 Вздыхающим: “Когда же он вернется к нам?”

Беда твой жене — надеется, томится,

Не зная, кто она: жена или вдовица?

И лишь к тебе в слезах свой обращает взор,

И лишь с тобой ведет бессонный разговор,

А если сон ее объемлет на мгновенье,

То в нем одно: все — ты, твое исчезновенье.

По мне, уж коль они принадлежат к богам,

То к тем из них, кому милы, как фимиам,

Несчастия людей. Но если это боги,

30 То почему они кончают жизнь в итоге?

А если смертные — как в их сердцах возник

Такой жестокости и ярости родник?

Под чьим внушением могла создать природа

Подобный образец коварного народа?

Они сокровища нашли у нас в плодах,

Презревших вырастать в бесплодных их садах.

Их солнце освещать не захотело страны,

Где гибнут нежные кокосы и бананы.

Покрыты их поля отравленной травой,

40 И не растет маис на их земле скупой,

Никто их не поит целебным соком манго,

И воды так черны в их реках, что приманка

И там пустым сетям не даст улов настичь,

И стрелы не найдут в глухой чащобе дичь.