Себя я обмануть пытался, но напрасно!

Я закрывал глаза, но становилось ясно:

Талантом одарен не только тот, о нет!

Кто и душой велик. Возвышенный поэт

Нас может восторгать напевом благородным,

А сердцем обладать завистливым, холодным,

Нам добродетели умело восхвалять

Затем, чтоб лишь других на подвиг вдохновлять.

В нем чествуя себя, поэты дружным роем

10 Поют ему хвалу, зовут его героем.

Но громким титулам не верю я, как встарь:

Не доблесть, лишь талант возводят на алтарь.

Воспламеняет нас, волнует этот гений!

Согласен. Величав язык его творений!

Что ж, это хорошо, но мало. Может он

Достоинство хранить, другими превзойден?

Простить обидчика ему достанет силы?

Когда невежество дорогу преградило

Безвестным гениям, он им помочь готов?

20 Незлобен, справедлив, порой к себе суров,

Доброжелателен, нелжив и простодушен,

Ввек не унизится он, зависти послушен?

Не станет богачам служить, к посулам глух,

И никогда его не дрогнет гордый дух?

Тогда воистину велик он. Мы ж, другие,

Маратели стихов, ненужные витии,

Мы славимся лишь тем, что грудой слов пустых

Умело уснастив александрийский стих,

Двойными рифмами играя потрескучей,

30 Разматываем нить пленительных созвучий.