Оценив обстановку первой же атакой срезал масс ускоритель с ближайшего элкора потоком заряженных частиц, а после атаковал биотическим взрывом достаточной мощности, чтобы пробить кинетический щит и отбросить ксеноса, но недостаточным, чтобы убить его. Избыточная мощность реактора и оружия доспеха, а так же способность к полёту делали меня крайне неудобным противником для медлительных элкоров всегда полагавшихся на крепость своей брони и мощь пушек. Вот только энергетическое оружие просто не замечало препятствие в виде кинетических щитов, а от выстрелов противника я уходил просто анализируя боевую обстановку и заранее уходя с траектории.

Разобраться с охраной предприятия в виде двух десятков единиц тяжёлой пехоты труда не составило и не заняло много времени. Удалось даже никого не убить при защите. Вот только противник отказывался говорить отделываясь одной фразой: "Тьма должна быть непреступной". В это время Мрир прикрывал собой Курака и азари, что неспособны были ликвидировать такое количество тяжёлых боевых единиц противника. Пусть они и взяли с собой тяжёлое оружие в виде Дугового излучателя от "ФриМен Армори", что действует по тому же принципу, что и дуговой излучатель в "F-40" поражая цель или группу целей электричеством.

И Излучатель сингулярности G-140 "Разрыв", собирающий частицы материи в мощном поле с перманентным приростом массы, в результате которого на пару секунд создаётся миниатюрная чёрная дыра притягивающая к себе объекты и сминая их мощным гравитационным полем, а после разрывая при стабилизации пространства. Крайне перспективное и опасное оружие.

Крайне мощное и опасное оружие способное уничтожить за один выстрел почти любую наземную цель или группу целей. Вот только наши противники были слишком удалены друг от друга, а подготовка выстрела занимает драгоценные секунды, во время которых стрелок становится уязвим. Так что разбираться с элкорами пришлось исключительно мне.

А вот уже разобравшись с охраной нам стал открыт путь в главный офис рудодобывающей компании "ДайкузКоп", где мы растолкав местных работников получили доступ рабочему терминалу местного управляющего.

—Что конкретно мы ищем?— быстро уточнила Лиара заходя в систему.

—Уведомление о проведении раскопках трех-четырёхмесячной давности. Нахождение чего-либо при разработке рудников. Что-нибудь необычное при докладе работников на местах.—.

—Поняла.— бросила Лиара сосредотачиваясь на поиске подозрительных файлов за нужный нам временной промежуток.

Что странно, но вопреки моим опасениям нам не мешали, что лишь усиливало беспокойство. Только смотрели на нас пустыми глазами нервируя команду.

—Закончила. Они и правда нашли что-то три с половиной месяца назад, какие-то шарообразные артефакты в количестве восьми единиц. Они перенесли их в местный археологический центр, а потом... Не понимаю.— растерялась Лиара. —Ангар сельхозтехники, магазин растений, жилой дом... Они перенесли эти артефакты по одному, но принципа места доставки так и не поняла.—.

—Выведи на карте.— посоветовал своей азари, пару мгновений спустя увидев на терминале карту колонии с обозначенными красными точками местоположениями артефактов.

—Айвон, смотри. Один в самом центре, а остальные по краям равноудалённо друг от друга.— поразилась открытию Лиара. —Но зачем?—.

—Тьма близко...— захныкал Курак прерывая наше обсуждение.

М-да, я уже начинаю жалеть что взял этого бедолагу с собой, никакой пользы.

Пробраться решили к центральному, он всё равно был в паре улиц от нас и находился в местном административном здании управления колонии. И на этот раз нам тоже никто не мешал, так что без проблем достигли нужного места, где прямо в центре главного зала здания обнаружили крупную, полметра в диаметре, жемчужину, переливающуюся изнутри синеватым светом и чем ближе мы подходили тем насыщенней этот свет был.

—Мммм! — первым замычал от боли волус опустившись на колени в своём мехе.

Следом за ним за головы так же застонав от боли похватались азари. Курак уже лежал на полу тихо скуля. У меня тоже защекотало в области висков, но не более. Я на это даже внимание не обратил бросившись к своей девушке.

—Лиара!— подхватил едва не свалившуюся на пол азари.

—Айвон...так...холодно...— прошептала Лиара пройдясь по мне расфокусированным взглядом.

Причём наниты в её организме фиксировали повышенную мозговую активность. Понятно что причиной столь странного поведения местных и моей команды был артефакт, так что быстро просканировав его я скинул полученные данные на Викторию, после чего связался с бортовым ВИ.

—Скай-2, мне нужен экранирующий контейнер по скинутым характеристикам, причём нужен как можно быстрее! Так же пришли Скайнета с семью Фрименами для эвакуации команды! И в колонию высаживаться запрещено! Повторяю, запрещено!!!—.

Всё же я не в первые имею дело с опасными артефактами, так что в ангаре было полно герметичных экранирующих контейнеров всевозможных размеров.

—Принято.— ответил обезличенный голос ВИ, а я едва не получил кулаком тяжёлого меха со спины в голову, но вовремя успел пригнуться, а после отпрыгнуть с Лиарой на руках, спрятав азари за собой.

—Мрир, ты чего?— ошалело уставился на взбесившегося волуса, что вместо ответа вытянул в мою сторону манипулятор, пытаясь выстрелить, но протокол безопасности ВИ не позволил ему стрелять по команде Виктории.

Зато вместо него мне ответила Лиара безэмоциональным голосом, —Тьма должна быть непреступной. —после чего ударила в спину зарядом Деформации.

Неожиданность атаки и близость атакующего были опасны и даже очень. Если бы не избыточная мощность щита Деформация Лиары его бы пробила, а так же прогнула бы мне доспех вместе со спиной в районе правой лопатки(броню меньшей прочности просто бы разворотило бы). Но вместо этого я лишь зафиксировал резкое падение кинетического щита на восемь процентов и отпрыгнул в сторону артефакта поворачиваясь лицом к своей...вернее уже не к своей команде. И весьма вовремя. Тот, кто ими управляет, понял что не сможет взять под контроль меня и попытался руками азари уничтожить артефакт расстреляв из винтовок, который мне пришлось защищать биотическим барьером. Полагаю в этом и был план - раз не получилось нас убить силами местных, попытались промыть нам мозги. И возможно именно попытка контроля разума Курака так сказалась на кроган, но сейчас он хотя бы не пытается меня прикончить скуля где-то в сторонке.

Как бы то ни было, но раз он не способен использовать оружие, Мрир, или тот кто его контролирует, решил использовать грубую физическую силу. А её в силовом костюме волуса было изрядно. Даже мне пришлось трудно отводя прямой удар подскочившего волуса и блокируя второй. Было видно что меня пытаются оттеснить от артефакта, но и я не пальцем деланный, так что на секунду опутанный плёнкой тёмной энергии и лишённый веса волус в тяжёлом мехе был отправлен в ближайшую стену пробивая её словно снаряд из масс ускорителя, а я сосредоточился на остальных. Поняв бесперспективность использования ручного оружия азари перешли к биотике пользуясь моим нежеланием причинения им вреда, кроме двух обладателей тяжёлого вооружения. И вот это было опасно. Пришлось сокращать дистанцию и вырывать Дуговой излучатель и "Разрыв" из рук десантниц, а после снова возвращаться к артефакту, прикрывая его от пущенной Лиарой Деформации.

Шум обвалившегося потолка привлёк внимание к падающему мне на голову волусу в тяжёлом мехе, но так же через эту дыру я увидел стремительное приближение семи гуманоидных объектов. Отлично, немного осталось продержаться.

Обнадёженный этой мыслью ненадолго нейтрализовал всех азари ослабленным до минимального состояния встроенным дуговым излучателем поражая женщин эдакой цепной молнией, а волус был откинут биотическим взрывом, снёсшим ему щит и промявшим броню. Это дало мне драгоценные секунды до появления моих экзокостюмов, в руках одного из которых был небольшой контейнер кубической формы, в который я как можно быстрей, но при этом как можно аккуратнее положил найденный артефакт. При этом едва не уронил его, ведь при касании воздействие на мой разум возросло десятикратно выбивая из равновесия.

—А-ах, м-моя...моя голова...— простонала Эньяла стоило контейнеру отрезать артефакт от остального мира. —Ч-что произошло...ох!—.

Быстрый осмотр показал что команда пришла в себя стоило избавить их от воздействия артефакта. Ну а анализ нанитов показал микроразрывы сосудов в мозгу и перенапряжение мозговой ткани из-за повышенной активности. Последствия уже устранялись, но головная боль ещё побудет спутником девушек и волуса, который так пока и не пришёл в себя, некоторое время.

—Провести эвакуацию команды. Всех доставить в медблок и провести полное медобследование. Контейнер запереть в экранирующем барьере для наиболее опасных артефактов в моей лаборатории и никого туда не пускать.— отдал команду управляющему доспехами ВИ, что быстро стал помещать пострадавших внутрь себя и отправляться к Виктории.

Разве что Курака подхватили на руки, а Мрира вообще несли три Фримена для большей скорости и манёвренности столь тяжёлого груза.

Я же остался осмотреть колонию и проверить остальные места, чтобы убедиться в своих догадках. И верно, кто бы или что бы не взял под контроль колонию, стоило ему осознать возможность захвата его...передатчиков, как он их уничтожил руками подконтрольных элкоров. С одной стороны печально, а с другой теперь жители колонии полностью свободны от влияния на их разум. Одна проблема, из их памяти выпали несколько месяцев, что они находились под контролем. Ну а я всё же захватил столь редкий трофей несмотря на все старания противника.

—Айвон, что это за херня там была?— выловила меня Шиала в ангаре, куда я залетел после окончания операции. —И не рассказывай про артефакты протеан, я слишком долго летаю с тобой чтобы на достаточном уровне изучить протеанские технологии и это точно не их рук дела.—.

—Я...у меня есть предположение, но прежде чем поведать о нём команде я должен убедиться в его правильности.— туманно ответил своему старпому выходя из "F-40". —Пока думаю стоит сообщить Арии, что проблема улажена, тем более я ей кое-что обещал. А потом...что ж, сам турианский примарх приглашал нас на Палавен. Было бы невежливо ему отказывать.—.

На мои слова Шиала только задумчиво кивнула и отправилась раздавать указания. Я же направился в медблок, протокол при контакте с неизвестными артефактами был составлен для всех, но в первую очередь я хотел проведать Лиару.

Глава 51. Турианское гостеприимство

Привычное обследование не обнаружило наличие посторонних элементов в организме, значит управление сознанием происходило исключительно энергетическим воздействием, эдаким пси-изучением, что косвенно подтверждает повышенная активность артефакта при наличии рядом разумных органиков. Вот только насколько я знаю Жнецы для индоктринации используют вспомогательные средства вроде: ультразвука, инфразвука и электромагнитных полей для расшатывания психики и нанитов для облегчения индоктринации. Это тревожит, а так же ставит новую задачу в виде разработки защиты от воздействия этого "Пси-излучения".

Впрочем, не всё было так радужно, команда попавшая под воздействие артефакта просто отрубилась, даже те кто пришёл в себя после прекращения воздействия. Судя по показаниям приборов, проблема в перенапряжении нервной системы и им надо просто отдохнуть. Вот только я не медик, а от медика Бенезии отказался сославшись на автоматизированный медблок и медицинских нанитов. Как оказалось зря.

Так что дабы отвлечься от беспокойства и не изводить себя лишней суетой(всё равно здесь ничего сделать не могу) я решил пристальней изучить артефакт. Многого до прилёта на Омегу конечно сделать не получится, но начать можно и сейчас.

***

Туманность Омега, система Сарабарик, станция Омега.

Изменения на Омеге бросались в глаза ещё на подлёте. Во-первых, крейсер и тройка фрегатов предположительно подчинённые Арии патрулировали близ ретранслятора Омега-4. У того ретранслятора, что по косвенным признакам ведёт к центру галактики, предположительному месту обитания коллекционеров. Видимо Ария и в самом деле озаботилась контролем за столь опасными соседями.

Ну а во-вторых, на этот раз именно Ария пришла ко мне, а никак не наоборот. После швартовки Виктории в доках Омеги мне пришло сообщение от Арии подготовить оборудование для трансплантации нанитной иммунной системы и ожидать её прибытия.

—Неплохо ты устроился.— положительно оценила внутренний интерьер судна Ария вроде кожаных кресел персонала и анатомическое кресло для волуса, экипировка персонала за десятки тысяч кредитов на одного члена экипажа и прочие не обязательные, но крайне дорогие мелочи для армейского или даже корпоративного судна. —Итак?—.

—А они?— кивнул на сопровождающих азари двух турианцев, среди которых заметил знакомое лицо. —Гласис!—.

К моему удивлению турианец лишь коротко кивнул вопреки свой болтливый натуре, на что Ария лишь кровожадно усмехнулась.

—Я предупреждала что будет, если он продолжит болтать попусту.— ответила азари на невысказанный вопрос, тогда как турианец просто показал обрубок на месте своего языка. —Они здесь в качестве охраны, пока будет проводиться операция.—.

Пока спускались к медблоку и Ария с профессиональным интересом осматривала окружение, я объяснил ей суть предстоящей операции. —Я введу в тебя нанитов что полностью просканируют твой организм, затем согласно твоим физиологическим данным настрою будущие протезы. Их три: синт-железа, биореактор и микрокомпьютер. Микрокомпьютер будет помещён в основание черепа, подключён к ЦНС и должен отвечать за контроль нанитов. Его же можно подключить к личному терминалу или инструметрон, но это же несёт за собой определённый риск, сама понимаешь.—.