Впрочем, можно же просто изобразить сотрудничество и самому оценить все риски связанные с Посредником невзирая на мои ощущения. Ну а пока что и правда стоит проверить полученную информацию, всё же Шиагур обошёлся со мной по-доброму и будет крайне паскудно не оплатить ему той же монетой.  

***

Аттический Траверс, система Мррил, спутник планеты Сорус. Две недели спустя.

Данные Посредника оказались точны и на удалённой, заснеженной планете и правда происходила подозрительная активность. Однако я не спешил уничтожать местный гарнизон в виде весьма неплохих систем ПВО и пары десятков кораблей разных конфигураций, от истребителей и фрегатов, до транспортников. Вместо этого я решил провести разведывательную операцию и выяснить всё точнее. Ну и заодно проверю свою новую экзоброню.

Да-да, я не только над нанитами работал, но и разрабатывал разные конфигурации разных видов брони. В конце концов это не сложно, мне нужно было лишь составить эскиз и закупить материалы, а их постройкой занимались миниботы Фаланги. Довольно успокаивающий процесс создавать новые виды брони должен заметить.  

Одним из таких результатов стал "Stealth Freeman - 4". Как понятно из названия стелс экзоброня разрабатывалась для тихих операций вроде разведки, диверсии или тихих убийств. Из вооружений только репульсоры и омниизлучатель в груди, да и броня сама облегчённая для большей подвижность и меньшего веса, от чего защита хромает. Кинетический щит не имеет того запаса прочности, что и остальные виды фрименов, однако его отличает способность выдержать атаку любой мощности, исключая ракеты истребителей и главный калибр кораблей типа фрегатов и выше. Такой щит называется адаптивным и подобным ему пользуются разведчики: концентрация всей энергии щита в точке попадания позволяет полностью погасить кинетическую энергию заряда, а после разведчик включает тактическую маскировку и становится невидимым для врага. У меня к слову тоже эта тактическая маскировка есть, благодаря чему я становлюсь невидимым как для визуального, так и иных спектров. В общем новый чёрный фримен с серой маской подходил к ситуации как нельзя лучше.

Облететь патруль и проникнуть в тюрьму, вход которой был будто выдолблен в присыпанной снегом ледяной горке, труда не составило, даже взламывать ничего не пришлось. Когда я добрался до входа, туда как раз влетал грузовоз с продовольствием, что свои рычащим будто тысяча варренов движком заглушил работу моих практически бесшумных двигателей. Дальше пришлось побродить по внутренним помещением в поисках кабинета управляющего, с чем помогла схема постройки предоставленная Посредником, но и с этим закончил довольно быстро без проблем проникнув внутрь помещения. Агента Квадры на месте не оказалось, что было просто прекрасно, так что подключившись к камерам и заставив их игнорировать моё присутствие я смог выйти из режима Тактической маскировки.

—Так, посмотрим что у нас здесь.— раздались мои слова в тихом, чистом кабинете агента Квадры, преобладающий белый цвет которого навевал мысли о больнице.

Взломать персональный терминал управляющего тюрьмы труда не составило, хотя стоит признать защищён он был куда лучше, чем большинство устройств, что мне до этого приходилось взламывать. И первым делом я приступил к копированию всех содержащихся там данных на переносной хранитель информации. И пока информация скачивалась, проверил список содержащихся объектов, среди которых нашёл и Шиагура. Дабы убедится что это и правда он, я подключился к камерам видеонаблюдения его камеры содержания и увиденное меня серьёзно обеспокоило. Абсолютно голый кроган, прикрытый лишь пластинами естественной брони сидящий на голом острове металлической шхонки и неподвижно смотрящий в стену вызывал серьёзную тревогу за его психическое состояние.  

Быстрый просмотр записи за день показал что ситуация хуже некуда, кроган двигался всего два раза за день, когда ему приносили пищу. Ну и то он лишь быстро закидывал её в себя, после чего принимал прежнее положение и продолжал пялиться в стену. Что же с ним такое делали, чтобы сломать этого старого ящера?

Просмотр записей других пленных показали что. Этот агент Квадра был полным психом, социопатом и садистом. Над пленными здесь ксеносами, будь то кроганы, азари, саларианцы или турианцы, проводились ужасные эксперименты, ломая их психику. Некоторых превращали в бездумных биороботов, без малейшего возражения выполняющих любой приказ, будь то откусить и проглотить себе палец, или убить близкого родственника. Некоторые замыкались в себе после пройденных пыток, а кто-то становился буйным психопатом. И неизменно на каждой такой процедуре присутствовал саларианец что с улыбкой взирал на пытки, проявляя удовольствие от эмоций жертв чуть-ли не физически.  

После подобного я решил не оставлять в живых никого из персонала, а не вывести по-тихому Шиагура как планировал ранее. Так что пока у меня был доступ к терминалу Квадры я сменил допуск к системам тюрьмы и системе безопасности, дав себе возможность удалённого управления над ними. Ну и когда скачивание файлов закончилось я направился вниз к камерам заключённых. Шиагур находился в самой дальней камере нижнего уровня и даже не обратил внимания на моё появление, продолжая пялится в стену.

—Шиагур, эй. Это же я, Айвон.— потрепал за плёчо безучастного ящера снимая шлем. —Что же они с тобой сделали?—.  

В себя кроган приходить отказывался, как бы я не пытался его растормошить, лишь после мощной пощёчины, от которой голова крогана дёрнулась, а губа разбилась став сочится кровью взгляд старика стал более осмысленным.

—Малыш? Опять игры моего разума?— просипел ящер отвыкшим от речи голосом.

—Ошибаешься, я настоящий. И я здесь, чтоб вытащить тебя отсюда.— попытался улыбнуться, но вышла лишь натянутая гримаса.

—Вытащить? Нет, я уже мёртв. Мои девочки уже зовут меня к ним. Лишь это тело удерживает меня здесь. Не подобает крогану умирать без боя.— забредил ящер, но мгновение спустя вперил в меня свой взгляд, после чего прорычал с ненавистью доселе мной не виданной. —Если ты настоящий помоги мне добраться до саларианца! Р-рр, я не могу уйти не отомстив!!!—.

Мне оставалось лишь согласится и открыть двери запертой камеры.  

По началу движения Шиагура был довольно неуклюжими, видно и ходить он отвык, пара шагов во время приёмов пищи это явно мало для поддержания формы. Тем не менее к появившемся из-за угла саларианцам в белых халатах кроган бросился быстрее чем я успел их прикончить и расправе его была крайне жестокой. Одному он откусил пол головы, после чего разжевал и проглотил кусок черепа с мозгом на глазах у второго саларианца, едва не обделавшегося от страха, а после с яростным рёвом перехватил тощего ксеноса за грудь и торс, сжав в стальной хватке и ломая ему рёбра и кости порвал амфибию на две части, запачкав себя, пол и стены зелёной кровью.

Такое представление уже было не скрыть, так что я заблокировал комплекс и активировал системы ПВО, выбрав целью все корабли кроме Виктории, так что сбежать никто не сумел. Нам только и оставалось что пройти да зачистить все помещения от солдат и палачей, по ошибке считающих себя учёными. Хотя кое-где серьёзное сопротивление и оказывали, но залпы плазмы не давали боевикам Квадры реализовать численное преимущество, а нарушенные линии связи не давали противнику сориентироваться. Неожиданные же атаки из стелса со спины и вовсе позволяли без труда разбираться с врагом, превращая зачистку укреплённой базы в лёгкую прогулку. Разве что личная охрана Квадры могла доставить проблем из-за присутствия боевых мехов производства "ФриМен Армори". Но я уже подключился к их локальной сети и сменил приоритет атаки, так что стоит отдать им приказ, как Квадру и его охрану ждёт неприятный сюрприз.

Прежде чем открыть перекрытие к помещению с запертым в нём саларианцем я решил предупредить Шиагура об этом. И видимо зря я это сделал, ведь стоило переборкам открыться, как кроган с криком "Не мешайся" саданул мне по груди откидывая назад, а сам бросился в лоб на противника прямо под пули. Ну хоть мехи подсобили и успели перебить большую часть охраны, пока их не обезвредили. Шиагур же словно не чувствуя боли метался от ксеноса к ксеносу разрывая их голыми руками. Видимо он впал в кровавую ярость - состояние безумия, когда нервная система крогана не справляется с поступающими болевыми ощущениями, перемыкает и он не чувствует боли, бросаясь на всё что увидит, пока не упадёт замертво или его не угомонят.

Когда я был вновь готов к бою, всё считай закончилось. Шмиагуру с поддержкой мехов понадобились считанные секунды чтобы расправится с вооружённой толпой. Правда и сам он был сильно ранен и истекал кровью из многочисленных отверстий в теле не предусмотренных природой, так что если ему не помочь тот грозил умереть в ближайшее время и истощение от долгого плена явно не прибавило ему здоровья.

Впрочем, с этим я решил не возникать, дав крогану насладится моментом триумфа. Агента Квадру ящер случайно или специально оставил напоследок и когда все остальные ксеносы были мертвы не слушая мольбы о пощаде Шиагур схватил пытавшегося уползти от него саларианца за его рожки, поднял на ноги и приложив усилия порвал голову вертикально на две неравные части, после чего сам свалился без сил.  

—Держись здоровяк, сейчас помогу.— подбежал к лежащему крогану с фиксирующим гелем, готовясь закрыть его раны, но был перехвачен рукой самого ящера.

—Не надо малыш.— прохрипел старик посмотрев мне в глаза, а после перевёл взгляд куда-то выше. —Это была хорошая драка, я отомстил...и могу уйти. Мои родные....уже ждут...меня. Доставь...моё тел...о на Туч...ку. Клан...Н...кмор.—.

Последние слова Шиагура были едва слышны и после них кроган окончательно затих. Что ж, жаль что всё так сложилось. Мне же остаётся только позаботится о местных заключённых и выполнить последнюю просьбу когда-то помогшего мне крогана.  

Глава 35. Неспокойный Термин

Кроганская ДМЗ, система Аралах, Тучанка.

Смотря на красный шарик, из космоса напоминающий ожог на лике галактике, я испытывал противоречивые эмоции. С одной стороны место крайне неприятное и чего уж говорить опасное. Место появление самых яростных воинов галактики не пережило ярости своих детей и в устроенной ими ядерной войне превратилось в ядерную пустошь прожить день в которой уже испытание. Найти здесь воду достаточно чистую для питья кроганами уже задача нетривиальная, а попытка добыть еды на Тучанке может развернуться на сто восемьдесят градусов и из охотника ты сам можешь стать добычей. Тучанка настоящий постапокалиптический ад, который создали сами кроганы. И этот ад их же и закалил, сделав ещё более живучими и опасными.

С другой стороны я достаточно долго провозился с пленными в тюрьме Посредника. Развозил пострадавших в их родные сектора передавая в руки государственных структур их рас. Хотя конечно не всех, тех же батарианцев я пристрелил и оставил там же где и взял без всякой жалости. Знаю, это не правильно, но...плевать. Я не люблю батарианцев и мне откровенно плевать на их судьбу, а оставлять их живыми в той тюрьме чтобы они медленно дохли с голоду... Ну как по мне пуля в лоб гораздо милосердней.

Помимо пленных были свежие трупы для экспериментов с нанитами. Много, много свежих трупов в гробах, которыми я набил одно из пустующих помещений Виктории. С этими экспериментами моя мастерская-лаборатория стала больше напоминать прозекторскую, но всё же перспективы изучения нанитов просто поражают воображения. Мгновенная регенерация прямо в бою, восстановление даже после травмы, а то и полного уничтожения мозга, а то и некоторая форма биологического бессмертия! Ну и защита от нанитов Жнецов разумеется. 

Вот только нормально уделить время своим опытам я не смог. И даже Серый Посредник, с которым довелось лишь ещё раз пообщаться без какого либо результата для нас обоих, не причём. Всё дело в посмертной просьбе Шиагура. Хотелось исполнить его волю как можно быстрее, но позаботится о живых было более важной задачей. Однако время от времени так и подмывало всё бросить и закончить с этим делом, чтобы...друг наверное? Да, чтобы друг успокоился в мире. Всё же я косвенно виноват в его смерти, именно из-за интереса Посредника ко мне спятивший саларианец похитил крогана. А он всего лишь без всякого умысла по-доброму ко мне отнёсся, в отличие от той же Эрады, изначально работавшей на Посредника.

Пока сознание предавалось пространным мыслям, руки автоматически высчитывали маршрут на панели управлении челнока до клана Накмор, обустроившегося в пустошах Тучанки. Вернее в неплохо сохранившихся руинах школы для саленьких кроганов. А ранее у них были школы, наука, искусство. Они развивали свой прогресс, но сами же всё просрали. Потом пришли саларианцы, искусственно развили их цивилизацию не дав самим пройти этот эволюционный путь, использовали как дубину против рахни - инсектоидной агрессивной расы, которую саларианцы и откопали. А когда кроганы победили и направили полученные технологии против остальных рас и приступили к любимому делу - войне, то амфибии морально уничтожили всю расу, создав и применив на пару с турианцами генофаг. Отличное решение, просто гениальное.

Сейчас кроганы сами не верят в выживание своей расы, а потому превратились в фаталистично настроенных эгоцентристов, живущих исключительно ради себя сегодняшним днём не оглядываясь на последствия. Ну а смысл, если последствия эти будут в будущем, а будущего для них нет?

Сейчас кроганы либо мотаются по галактике в качестве наёмников, бандитов и пиратов, либо сидят на родной планете объединённые в кланы и воюют друг с другом потихоньку, конкурируя за еду, кредиты и кроганских женщин.