—Спасибо.— ещё раз поблагодарила кварианка и сверившись с расположением помещений отправилась к каютам скинуть взятые с собой вещи.  

Через три часа, когда Микеланджело только прыгнул через ретранслятор, Альтра наконец добралась до капитанского мостика. Притом, судя по поглаживанию живота кто-то не преминул последовать совету и поесть натуральную пищу, всё же обычно кварианцы едят уже переработанную в безвкусную пасту декстроаминокислотную еду.

—Так куда мы направляемся? Ты довольно неожиданно связался со мной, попросив покинуть флот на неделю ничего толком не объяснив.— спросила уже осмелевшая Альтра с интересом смотря на выводимую с внешних камер картинку на большом шестиметровом экране, выступающие в качестве иллюминатора.

—Я умираю, мне осталось несколько лет и накопленные богатства с собой не заберёшь. Большую часть я отдам своему сыну, но у меня есть научно-исследовательская станция на которой я провёл большую часть своей жизни. Её я хочу передать тебе, к ней мы и летим сейчас.— кратко расписал суть происходящего.

—Я...я не знаю что сказать. Я сочувствую вам, но не слишком ли это дорогой подарок для дочери старой подруги?— задала кварианка в общем-то правильный вопрос. —Да и зачем нам научная станция?—.

—Ну на флоте должны быть умники, вы можете создать свою компанию и используя ресурсы станции зарабатывать деньги для флота. К тому же её можно переоборудовать для ремонта кораблей, ну или продать в крайнем случае.— спокойно перечислил плюсы такого подарка. —Я же вас попрошу всего об одной маленькой просьбе. В назначенный день вам придёт сообщение, вам нужно будет прилететь на станцию, забрать моего сына и отвести его на Тессию. Или забрать на флот и заботится до совершеннолетия если у меня не выйдет договориться с подругой. Что скажешь?—.

—Да.— кивнула Алтра после не долгого раздумья. —Нужно будет уточнить у конклава, но не думаю что они будут против. А если и будут я по крайней мере могу обещать что доставлю вашего сына куда вы скажете сама, если его не разрешат оставить на Мигрирующем флоте.—.  

Глава 12. Alma mater

Под конец последнего перелёта между ретрансляторами мы оба находились на капитанском мостике. Я осуществлял управление, а Альтра маялась от скуки и интереса к конечной цели нашего пути.

—Удивительно.— прошептала кварианка когда мы наконец вышли из масс-прыжка и подлетели к трёхкилометровой космической станции, что за всё время своего существования не единожды была модифицирована и обновлена и уже мало походила на себя прежнюю.

Главный отдел станции и второстепенный были расширены, поделены на блоки и соединены центральным переходом с повышенной системой защиты, всё же именно во второстепенном проводились наиболее сложные и опасные исследования. Так же основной отдел был снабжён стыковочными коридорами, которые можно использовать как для состыковки с особо крупными крейсерами и дредноутами, так и для соединения дополнительных модульных отделов станции, если таковые понадобятся. Ну а внешний корпус станции украшали многочисленные датчики и системы ПКО(противокосмического оружия) от обычных кинетических турелей, до переоборудованных излучателей частиц и наиболее смертоносное оружие в виде оружейных систем Таникс - созданных на основе оружия Жнецов и проверенных на моём фрегате Микеланджело.  

Передав коды идентификации заметил как наставленное оружие станции скрылось под обшивкой, а один из ангаров открылся, пестря готовыми к корабельной диагностике и ремонту мехами.

Покинув Микеланджело мы с Альтрой отправились на экскурсию по станции сопровождающуюся комментариями ВИ станции, выступающего в качестве гида. Раз уж я собрался подарить станцию кварианцам стоит немного её доработать для их удобства, а потому по всей станции сейчас ведутся работы по прокладке системы жизнеобеспечения. Ну и ВИ в качестве помощника добавил для контроля систем станции, обработки и каталогизации поступающие информации. Так же демонтировал многие системы, например прототипы пси-излучателей, оставив только минимальное оборудование для создания биосинтетических гибридов и нейросканер для переноса сознания в такого гибрида. Впрочем, сейчас столь сомнительное оборудование было в закрытой секции и недоступно для осмотра, а после самой процедуры переноса будет незамедлительно демонтировано.  

—А тебе...тебе не жалко отдавать столь ценную станцию? Думаю твоему сыну она бы пригодилась.— осторожно спросила Альтра продолжая сверять характеристики ядра Эффекта Массы станции, вызывающего у неё священный трепет.

—Нет, слишком глубоко в системах Термина, а мой сын будет жить скорее всего на Тессии, глубоко в территориях подконтрольных Совету Цитадели. С другой стороны если с Тессией не сложиться и он будет жить на Мигрирующем Флоте среди кварианцев, думаю получить доступ к станции подконтрольной кварианцам ему будет нетрудно.— спокойно ответил, с пониманием наблюдая как Альтра всё сильнее погружается в себя, приговаривая мало связанные между собой сводки технической документации.  

Лишь спустя пару дней когда даже увлечённая кварианка признала что и дальше исследовать станцию в одиночку довольно глупо и нецелесообразно, мы покинули станцию и сев на Микеланджело отправились обратно на Мигрирующий Флот.

—Гордон?— появилась на капитанском мостике перекусившая на кухне корабля кварианка. —Честно говоря, отказываться от подарка глупо, тем более такого. Я ещё уточню у Конклава, но уверена они вцепятся в такое предложение сильнее чем голодный варрен в свежий кусок мяса.—.

Я лишь кивнул на её предположение и уточнил. —Скинешь на мой инструметрон ответ коллегии и если он будет положительный после моей смерти ты получишь извещение, документы собственности, коды допуска и безопасности станции и инструкции куда доставить моего сына.—.

—Да, хорошо.— кивнула кварианка замолчав, но через минуту вновь задав вопрос. —Слушай, а как называется эта станция?—.

—Как такого названия у неё нет, но если бы я её назвал...— отвлёкся на секунду от управления дабы найти в своей памяти подходящее название, но на ум пришло лишь одно. —Альма-матер.—.  

***

Туманность Афины, система Парнита, планета Тессия, апартаменты матриарха Бенезии. Спустя пять месяцев. 

—Вот так, аккуратно...— помог Бенезии с заметно округлившимся животом лечь на диван.

—Гордон!— закатила глаза азари. —Я беременная, а не стеклянная. Я и сама могу о себе позаботится.—.

—Не сомневаюсь. И всё же кто отец ребёнка и где он?— произнёс вслух сверля взглядом обнажённый животик азари. —И где Этита когда её подруге нужна помощь?—.

На мои вопросы Бени лишь в очередной раз закатила глаза и выпустив воздух сквозь сжатые зубы недовольно ответила. —Неважно, на оба вопроса. Нет у неё отца, а Этита покинула Тессию, якобы из-за того что её предложения в парламенте игнорируют.—.

Спич Бенезии не вызвал у меня большого интереса, всё же с Этитой мы были не более чем хорошими приятелями. Но вот слова Альтры, о том что моему "сыну" может понадобиться станция время от времени всплывали в сознании. Если я буду расти среди кварианцев, то проблем с допуском к оборудованию не будет, но вот если буду расти среди азари возникнут проблемы. Азари до ста лет всё ещё считаются детьми, ну максимум подростками, а так как воспитывать меня будут наравне с азари в лучшем случае раньше тридцати лет к серьёзному оборудованию допуска я не получу. Да и базу данных скопленную за сотню лет моего синтетического существования было бы неплохо каталогизировать и сохранить где-нибудь отдельно и не в одном экземпляре. На всякий случай. Всё же всякое может случиться и я могу погибнуть, никто не застрахован от случайности, а галактике всё так же будут угрожать Жнецы. Думаю в этом случае если слегка помочь героям оригинальной истории у них будет больше шансов победить.  

—Гордон, я решила что возьму твоего сына. Честно говоря, когда ты попросил об этом впервые я испугалась, но теперь... Что ж, материнства мне уже не избежать, но теперь я думаю с этим справлюсь.— обратила на себя внимание Бенезия, прервав поток мыслей. —Но пока давай не думать об этом. Проведём время вместе пока есть возможность, тем более ты обещал провести этот день со мной.—.

—Верно.— слегка сжал руку Бенезии и уставился в экран, где показывали новый фильм про юстициара азари и СПЕКТРа турианца, расследующих заговор таинственного злодея и перемежающих перестрелки бурным романом.

Никакой смысловой нагрузки, ну хоть актёры неплохо играют и спецэффекты на уровне. Самое то дабы скоротать вечерок в приятной компании.  

***

В период беременности и ещё спустя несколько лет после рождения Лиары я старался проводить как можно больше времени с Бенезией и её ребёнком. Но так же активно подготавливал тайные помещения, или даже базы полностью экранированные, снабжённые самым передовым оборудованием и самое главное блоками памяти, со всей важной и доступной мне информацией.

С созданием помещений мне очень помогли миниботы Фаланги, они весьма бодро выкапывали помещения, отделывали их, проводили необходимые системы вроде систем электропитания, вентиляции или защитные системы. Причём они показали себя столь эффективно, что я оставил небольшие колонии Фаланги в тысячу ботов каждая для обслуживания и ремонта этих баз.

Правда некоторые вещи приходилось привозить и устанавливать отдельно, вроде ядра Эффекта Массы, медицинского и сборочного оборудования, но особых проблем не возникло. Даже на Тессии где я установил свою главную и самую большую базу оснащённую ВИ с матрицей моего сознания и задачами следить и помогать мне и Лиаре, а в случае если я спустя четырнадцать лет после переноса в живое тело не появлюсь на этой базе связаться с Лиарой и привести на базу её. Тем более пройти проверку биометрии смогут только Лиара, с которой я снял показатели в удобный момент, и моё новое тело, сейчас плавающее в инкубаторе на станции Альма-матер и развившееся до годовалого возраста. На Тессии же оставил своё тело Альтрона за ненадобностью, но ВИ загрузившись в него сможет помочь при необходимости.  

Помимо базы на Тессии одна такая есть на Иллиуме, две в турианском пространстве и ещё пять в системах Термина. При обнаружении базы посторонним она самоуничтожится, но я постарался их хорошо спрятать, так что таких неожиданностей быть не должно.

И напоследок, после того как написал завещание и оформил все документы о передачи собственности, я написал дарственную на Микеланджело для Альтры. Корабль хороший, просто отличный и будет глупо если этот красавец будет простаивать без дела десятки лет, так что пусть будет у кварианки.  

***

Станция Альма-матер. Спустя четыре года после рождения Лиары Т Сони.

Подготовив заранее созданное мёртвое дефектное тело биосинтетика максимально похожее на мою гражданскую оболочку и отправив извещение о смерти юристам и поставив таймер на отправку инструкций кварианцам, Альтрон, более известный как Гордон Фримен расположился в ложемент нейросканера, позволив манипуляторам машины извлечь его процессор - вместилище сознания и души, подключить его к машине для переноса сознания и попутно начать демонтаж "гражданской" оболочки.

На другом конце нейросканера, подключённый к капсуле с питательными веществами на год автономного существования находился годовалый малыш с чёрным пушком волос прибывающий без сознания, ибо являлся не более чем пустым сосудом, который ещё предстоит наполнить.  

Процесс переноса начался штатно, а предварительный анализ показывал время переноса в три месяца две недели и четыре дня, что было в пределах нормы. В конце концов подобная процедура проходила неоднократно и отработана до мелочей, но...всегда есть "но". У тех ИИ, что до этого переселялись в искусственные тела не было души, а у нашего героя она была и стоило ему "отцепиться" от процессора заменившего его мозг и начать подключаться к новому телу, как аппаратура дала сбой и нейросканер пошёл в разнос. Но процесс был запущен и должен быть завершён, а потому перенос сознания ВИ станции не стал отменять из-за отсутствия необходимых директив и информация вместо мягкого структурированного потока стала накатывать неостановимыми цунами, перегружая нервную систему, путая память и что-то теряя в процессе. Когда всё закончилось глаза открыл не холодный ИИ более ста лет водивший за нос сообщество органиков, а пусть и умный любопытный, но неразумный ребёнок. И как ребёнок не увидев кого либо и ощущая лишние иголки в теле он закричал прямо в дыхательную маску, но вовремя сработавшие датчики заметили всплеск стресса и оповестили ВИ капсулы, автодок которой ввёл малышу успокоительное, погружая в спасительный сон, пока мехи станции демонтировали всю лишнюю аппаратуру и отправляли разобранные части в подготовленный утилизатор.

А в это время поддержанный транспортный кораблик чуть больше истребителя размером, чьи идентификационные номера числились в реестре Мигрирующего Флота, пытался как можно быстрее добраться до расположенной в этой системе станции в надежде на защиту от догоняющих их двух малых фрегатов без опознавательных знаков. Но знающий человек сразу бы определил в них корабли флота наёмников Серого Посредника. Самый знаменитый и одновременно неизвестный информационный брокер не упустит возможности поживиться знаниями чересчур хитрого и слишком странного синтетика, задумавшего непонятную ему игру с фальсификацией смерти.

—Нам всем конец. О Кила, зачем я только в это ввязался.— прошептал молодой кварианец совершая очередной манёвр уклонения на непредназначенном для этого транспортнике, дабы избежать очередных выстрелов напавших на них неизвестных.

И если бы те не старались не убить их, а просто вывести из строя двигатели, то кварианский кораблик уже давно превратился бы в космический мусор.