Лежащая на кофейном столике книга задрожала, страницы затрепетали словно перелистываемые сквозняком. Это отозвалось страшным ревом у Джейка в голове.

«Ты его ПОТЕРЯЛ!»

– Он вернется, вернется! – бушевал Джейк, расхаживая по трейлеру.

«У него есть воля. Ты называл его слабым? Возможно, как раз он и сильный среди вас двоих».

– Нет. Нет! Я должен дать ему шанс. Шанс оказаться на нужной стороне. Увидеть дорогу вперед. Шанс есть у всех. Понимаешь? Таково условие. Шанс есть у всех! Это особый процесс. Парню лишь нужен толчок.

«Не просто толчок. Пинай его! Тащи за шкирку! Заставь любой ценой!»

Однако Джейк не желал этого слушать. Порядок есть порядок. Нужно двигаться установленным путем. Нужно кое-что найти. Точку воздействия. Уязвимость.

Слабое место.

«Мой отец всегда говорит, что каждому поколению приходится иметь дело со своими проблемами, от Гитлера и Никсона до Пыльного котла и Великой депрессии».

Оптимизм. Надежда. Движение вперед. Все это слабости. И они порождены одним и тем же – родником веры в существование лучшего мира.

– Слабое место – его отец, так? Долбаный Нейт!

Резкая отповедь от книги:

«Нет! Отец оказывает ему поддержку, мой мальчик. Это источник силы, а не уязвимость. Напрасно ты открыл ему, кто ты такой. Не надо было показывать свою истинную сущность».

– Иначе он ни за что мне не поверил бы. И ты ошибаешься. Источник его силы и есть его уязвимость. – Джейк презрительно рассмеялся. – Знаешь, для демона ты, твою мать, слишком бесполе…

Ему сдавило горло. Нормальный глаз вылез из орбиты, а второй, разноцветный, готов был выстрелить из черепной коробки как пробка из бутылки шампанского.

«ПРОСИ ПРОЩЕНИЯ!»

– Я т-тебе н-нужен…

«Я не нуждался в Ризе, и ты мне не нужен, мой мальчик. Я могу быть терпеливым. Могу придумать другой способ. Времени у меня бесконечно много. А вот твое может закончиться прямо сейчас».

– П-пожалуйста!..

«Сделай то, что нужно сделать».

Невидимая рука ослабила хватку. Книга захлопнулась. Судорожно глотнув воздух, Джейк издал нечто среднее между сдавленным криком и хриплым смешком. Сила как уязвимость.

План созрел. Нужно сделать один звонок.