Манелла откинула волосы со лба и улыбнулась Рейчу.

– Я же говорила, что тебе это ничего не будет стоить.

Рейч зажмурился и почесал обнаженное плечо.

– Может, теперь стребуешь?

Она пожала плечами и озорно улыбнулась:

– Почему?

– А почему нет?

– Да потому, что я имею право делать что хочу. Получать удовольствие, например.

– Со мной?

– По-моему, тут больше никого нет.

После длительной паузы Манелла промурлыкала:

– Да тебе все равно столько не наскрести. Как твоя работа, а?

– Да так… Лучше, чем ничего. Честно, лучше. Это ты того мужика уговорила меня нанять?

Манелла медленно покачала головой:

– Ты про Глеба Андорина? Я его ни о чем не просила. Просто сказала, что ты забавный малый.

– А он не рассердится, что ты и я…

– С чего бы это ему сердиться? Это не его дело. И не твое, между прочим.

– А он кто? В смысле, кем работает?

– Похоже, он вообще не работает. Он богатенький. Какой-то родственник прежних мэров.

– Каких? Сэтчемских?

– Ага. Терпеть не может имперское правительство. Ну да и все мэры его терпеть не могли. Он говорит, что Клеона надо… – Манелла запнулась. – Что-то я разболталась. Смотри, не вздумай кому-нибудь сказать такое.

– Я? Да я и не слыхал ничего. И слушать не собираюсь.

– Вот и умница.

– Ну так и что Андорин-то? Он что, большой джоранумит? Важная шишка тут?

– Понятия не имею.

– Он что, про такое не разговаривает?

– Со мной – нет.

– О-о-о! – протянул Рейч, стараясь не выказать обиды.

Манелла пытливо поглядела на него:

– А что это ты так им интересуешься?

– Да хочу затесаться к ним. Может, продвинут получше. Работенка там почище, денежек погуще. Ну, сама понимаешь.

– Может, Андорин тебе и подсобит. Ты ему нравишься. Это я точно знаю.

– А нельзя ли, чтобы я ему еще больше понравился, а?

– Попробую. Почему бы и нет? Ты же мне нравишься. Очень…

Рейч нежно погладил плечо Манеллы. Как ему хотелось забыться и думать только о ней, а не о делах!..