За горами крутыми, за лесами густыми, за морями синими в местах раздольных, средь лесов привольных в некотором царстве-государстве над рекой широкой, на берегу высоком стоял город славный – в той стране главный, и назывался он Антон. В том городе Антоне на золочёном троне сидел могучий князь Гвидон.

И вот задумал князь Гвидон Антонович жениться. А что он задумает, то и сотворит по своей воле. Призвал он к себе слугу своего Рычара Верное Сердце.

– Преданный мой слуга Рычар, – сказал князь, – прослышал я, что в тридевятом царстве, в тридесятом государстве живёт-проживает красавица красоты неописуемой и зовут её милым именем Милиса. Поезжай в это царство-государство и посватай мне Милису-красавицу. И возьми с собой сундук кованый подарков моих княжеских. Колечко золотое с камнем изумрудом такой величины, чтобы тяжелил белую ручку прекрасной Милисы. Платье парчи серебряной, шитое жемчугом. Подковки медные, а к ним сапожки сафьянные алые.

Преданный слуга Рычар Верное Сердце поклонился князю, вскочил на коня и без промедления понёсся к дальнему городу Крахмалхану, где правил отец красавицы Милисы Вездевул Вездевулович. Въехал он в ворота дубовые, проехал по мостовым каменным и остановился перед белостенным дворцом Вездевула Вездевуловича. Вошёл по ступеням каменным и поклонился хозяину низко-низко. А затем и поведал о том, с чем прибыл. Не забыл Рычар Верное Сердце поднести красавице Милисе и сундучок кованый с подарками.

Князь Вездевул Вездевулович вывел за белу ручку свою дочь Милису Вездевуловну и сказал такие слова:

– Могуч и славен князь Гвидон. Богат, умён и храбр. А уж такой красавец, что сказать немыслимо. Породниться с таким знатным женихом – большая честь для меня.

Молода ещё была красавица Милиса. Страшно ей было уехать из отчего дома. Попечалилась, покручинилась прекрасная княжна, а потом умыла своё нежное личико, утёрла его полотенчиком чистеньким и позвала своих мамушек и нянюшек, чтоб они её снарядили как следует. Пришли девушки-подружки, одевали её, златом-жемчугом украшали, песни пели подблюдные^*.

А в городе Антоне князь Гвидон готовился встретить невесту. Вышел на крыльцо, вдаль вглядывается. Видит, тянется великолепный выезд. Карета Милисы вся украшена сдобными золотыми завитушками. Князь сам высадил невесту из кареты, взял ласково под руку и повёл в свои богатые палаты. А невеста-душа, ох как хороша! Маленькие ножки да аленькие сапожки. Смоляные косы, глаза раскосы. Бисер в уборе. Быстра в разговоре. Ножкой правой ступает павой^*. Ножкой левой идёт королевой. Наглядеться на неё Гвидон не может. Рад-радёхонек.

А на другой день весёлым пирком и свадебку сыграли. Князь Гвидон сидел за столом рядом со своей молодой женой и потчевал её, угощал вкусными яствами. Угощал и приговаривал:

Свадебный пир прошёл с неслыханной пышностью. Двадцать два воеводы объелись. Тридцать три боярыни опились. А весь народ гулял ровно три недели и три дня.

И жил князь Гвидон со своей княгинею Милисою прекрасно три года, и родился у них, к общей их радости и утешению, сынок, которому дали имя Бова королевич.