На целине, в Оренбуржье, построили новую железную дорогу.

Я был на открытии этой железной дороги и видел, как радовались целинники-новоселы первому поезду.

Железная дорога — это новый путь для зерна, для знаменитой оренбургской пшеницы. Теперь повезут ее поезда во все концы страны.

Железная дорога — это и для самих целинников радость. Больше у них будет товаров и продуктов, чаще — кино, а то, глядишь, и столичные артисты по железной дороге скорей к ним доберутся.

Кончились торжества. Прошел митинг, и отгремел оркестр. Кончились танцы.

Люди расходились по железнодорожному полотну домой. С баянами, с гармошками. Веселые, довольные!

Слева — пшеница без конца и края.

И справа — пшеница.

А железная дорога — новая жизнь!

— Смотрите! — воскликнул кто-то.

И еще раздалось:

— Смотрите!

— Так это ж суслики!

Вдоль железнодорожной насыпи желтели кучки свежего песка.

И там и тут сидели суслики.

Слева от железной дороги.

И — справа.

Всюду — новые норки.

Любопытные, на задних лапках, суслики спокойно смотрели на людей.

Не испугал их первый поезд.

Не пугали и люди.

Одни — желтоватые, другие — серенькие, третьи — серо-желтые, и еще — крапчатые, маленькие зверьки глазели на прохожих внимательно и строго.

— А мы считали себя новоселами, дурачки! — засмеялся парень с гармошкой. — Вот они, новоселы! Железную дорогу освоили! Умницы! Молодцы! Только бы нашу целинную пшеничку не трогали…