Места произрастания: в диком виде на лугах, покосах, лесных полянах. Культивируется как пищевое растение.

 Срок: многолетнее растение.

 Рост: 20–40 см.

 Цветки: лепестков околоцветника 6, мелких, красноватых, тычинок 6, 1 пестик. Цветки собраны в редкие зеленовато-бордовые кисти.

 Стебель: прямостоячий, высотой 30–100 см, бороздчатый, голый, вкус кислый.

 Листья: прикорневые собраны в розетки, стреловидные, на длинных черешках, кислые на вкус.

 Семена: полупрозрачные плоские красновато-бурые.

 Сбор: листья в первой половине лета, корни – осенью, семена – летом.

 Заготовка: свежие листья, консервированные солью. Сушка корней и семян.

Применение в медицине

Свежие листья щавеля – источник витамина С, Р и кверцетина, что помогает поднять гемоглобин и способствует нормализации обмена в стенках сосудов.

Кислый вкус обусловлен щавелевой и яблочной кислотами, что способствует пищеварению, выработке желудочного сока, желчи и ферментов поджелудочной железы. Однако при гастрите и заболеваниях почек, а также подагре и остеоартрозе щавель противопоказан из-за раздражающего действия и усиления эффекта отложения щавелевокислых солей в организме.

Свежие листья можно есть в салатах, заваривать кипятком, варить компоты и щи, запекать в пирогах. Кислые настои и отвары листьев применяют для очищения жирной кожи и мытья головы при перхоти, полоскания полости рта при воспалении и кровоточивости десен, горла при ангине и тонзиллите.

Из корней готовят вяжущие отвары: кипятят 1 ст. л. измельченного сырья в стакане воды и принимают по нескольку глотков в течение дня при расстройстве стула.

Применение в ветеринарии

Отвары корня и семян, а также порошок из них оказывают закрепляющее действие. Кипятят 1 ст. л. корней в 1 стакане воды 15 минут, остужают и выпаивают поросятам и ягнятам по 50–100 мл отвара трижды в день. Птице наливают в поилки или дают склевывать семена с сухим кормом или во влажной мешанке.

Весной полезно скармливать молодняку животных и птицы зеленые листья щавеля как витаминный комплекс. Однако длительное употребление листьев может привести к поносам и поражению суставов, особенно у старых животных и почтенных несушек.

Холодный настой кислых листьев является активным очищающим и противогнилостным препаратом для лечения трофических язв, застарелых эрозий и потертостей на коже.