Места произрастания: по сырым канавам, берегам рек, ложбинам с водой.

 Срок: однолетнее растение.

 Рост: 30–70 см.

 Цветки: зеленовато-красноватые, очень мелкие, плотные на ощупь. Цветки собраны в удлиненные повислые тонкие кисти по всему стеблю. Цветет в июне–сентябре.

 Стебель: высотой 30–60 см, прямостоячий, красноватый, с междоузлиями.

 Листья: очередные, продолговато-ланцетные, часто (не всегда) с черным пятном посередине и перепончатой трубкой (раструбом) в месте прикрепления к стеблю. Часто краснеют по краям. Вкус свежих листьев остро-перечный, на губах долго чувствуется горечь (диагностический признак).

 Корни: мочковатые, слабо укореняющиеся.

 Семена: выпуклые с одной стороны орешки.

 Сбор: вся трава целиком в июле–августе.

 Заготовка: сушка; настойка 1:1 на 70°-ном спирте.

Применение в медицине

Собирают и применяют как кровеостанавливающие средство. Также обладает легким послабляющим действием и несколько усиливает сердечную деятельность. Настой травы горца готовят из 2 ст. л. сырья на 1 стакан кипятка, медленно кипятят 10–15 минут под крышкой, охлаждают 1 час и пьют по 2–3 ст. л. 3–4 раза в день при геморрое, маточных дисфункциональных кровотечениях, чересчур обильных менструациях, кровотечениях из носа. Настойку применяют по 30–40 капель с водой трижды в день в тех же случаях. При хронических запорах и геморрое пьют по 10–15 капель 2 раза в день длительно. Местно делают микроклизмы и спринцевания более густым отваром – чашку резаной травы на 0,5 л воды. Кожные раны, эрозии, потертости лечат примочками этого отвара. Горький вкус можно замаскировать сахаром или принимать в сильно разведенном состоянии. Готовый аптечный препарат – экстракт водяного перца, свечи «Анестезол».

Применение в ветеринарии

Отвары 1 пучка травы на 2–3 л кипятка выпаивают перед кормлением коровам с вялой перистальтикой рубца и кишечника. Поросятам, телятам, козам, овцам дают по 0,5–1 стакану дважды в день для стимуляции пищеварения и лучшей поедаемости кормов. Незаменим горец в период родов – отвар из него вместе с патокой (сахарным сиропом) выпаивают животным со слабой родовой деятельностью, после затяжных родов, позднем отслоении плаценты, кровоточивости матки и разрывах промежности. Спринцуют густым отваром (4 ст. л. на 1 л воды, варить 10–15 минут) влагалище и кишечник при кровотечениях; применяют в микроклизмах при инфекционных энтеритах собак, панлейкопении кошек и пр. Внутрь дают настойку водяного перца: корове – 20 мл на прием, козе, свиноматке – 2 мл, собаке – 1 мл в сладкой воде, кошкам не применяют из-за горького вкуса.