Ходил по травам в искристой росе,

По травам, что едва окрепли —

И не дивился нежной их красе,

Бездумно в землю втаптывая стебли.

Латинское название, данное семейству, звучит в переводе как «обильно молочный». Действительно, траву издавна использовали как средство, усиливающее лактацию. Однако в настоящее время в практике траволечения многих стран применяют растущие на данной территории виды истода лишь в качестве отхаркивающего и разжижающего мокроту средства. В траве разных видов найдено большое количество сапонинов – сенегин и полигалловая кислота, а также гликозиды, обладающие выраженным муколитическим и пекторальным действием. Однако действие травы гораздо обширнее исследованного применения: в народе используются водные вытяжки травы для мягкого воздействия на моторику желудочно-кишечного тракта и стимуляции экскрекции желчи и молока у людей и животных.