Одним из самых главных показателей сердечной деятельности является частота сердечных сокращений. Просто прижав пальцами или кулаком бедренную артерию в паху собаки или кошки, можно подсчитать количество пульсирующих толчков за 1 минуту. Также можно подсчитать количество ударов сердца, которые хорошо чувствуются через грудную клетку животного, когда рука лежит под левым локтевым суставом на ребрах. При наличии стетоскопа задача еще более упрощается. В норме слышны четкие, ясные, с равным временным интервалом удары, число которых подсчитывается за 15 секунд, затем умножается на 4, и получается искомая величина. Частота сердечных сокращений зависит от вида, возраста, пола, породы и физиологического состояния животного. У мелких и молодых собак и кошек частота пульса достигает 150–200 ударов в минуту, тогда как у старых животных этот показатель находится в пределах 60–100. Нормальные физиологические показатели для разных видов животных приведены в Приложении V.
Любые интоксикации, физические нагрузки, многие болезни, повышение температуры тела или окружающей среды ведут к увеличению частоты сердечных сокращений — тахикардии. При неблагоприятном течении тяжелых инфекционных болезней, гипотермии, пороках сердца и его болезнях говорят о брадикардии — снижении числа сердечных сокращений в минуту. Этот важный показатель нужно обязательно уметь измерять и знать величину пульса у своего животного, находящегося в покое и полном здравии. В случае любого недомогания измерение температуры и частоты пульса очень помогут врачу поставить правильный диагноз.
Уметь правильно прослушать сердце, оценить чистоту тона сокращений клапанов органа дано не всем, но люди с тонким слухом всегда могут уловить дополнительные шумы в работе «мотора», заметить перебои в едином ритме звуков, оценить степень наполнения паховой артерии и силу удара сердца при каждом толчке. Инструментальные методы, доступные в некоторых клиниках, помогут оценить физиологические показатели работы этого важного органа. При серьезных и стойких нарушениях ритма, шумах и просто учащенном (замедленном) числе сердечных сокращений, постоянной или повторяющейся преходящей синюшности слизистых рта и губ следует обратиться к ветврачу — адекватная терапия современными лекарственными средствами существенно продлит жизнь вашему другу.
Ирландский сеттер, живший, как было принято говорить в поселке, «на болоте», давно тревожил своих хозяев вялостью и потерей интереса к жизни. Его перестали привлекать пернатые, в изобилии водившиеся в соседнем леске; он не радовался предполагаемой прогулке с хозяином и не прыгал с лаем при виде вынутого поводка, а безучастно дожидался выхода за калитку. Но хуже всего было его явное безразличие к шныряющим через участок соседским котам, обнаглевшим до крайней степени и позволяющим себе открыто пересекать ранее запретную территорию.
Встревоженная семья очень эмоционально перечисляла все изменения, произошедшие с их любимцем за одно лето, а нестарый еще и очень красивый шоколадный пес внимательно следил за подробностями беседы, не перебивая старших. Он дружелюбно постучал хвостом по полу, когда я приблизилась с намерением его осмотреть, и контакт был найден. Слизистые глаз и рта мне сразу не понравились своим неясным бледным цветом, но еще больше обескуражила та какофония звуков, которая творилась у гладкого красавца внутри грудной клетки: шумы, перебои ритма и скачки неровного пульса указывали на тяжелое заболевание сердца. Охотничий пес ранней весной переболел пироплазмозом, получив его в результате укуса голодного клеща, выбравшего жертву после длительной зимовки. Сильный организм перенес заболевание, и пес выжил безо всякого лечения, отлежавшись в углу неделю, но последствия оказались серьезными.
Мы долго пичкали весьма терпеливого пациента разными лекарствами, пока не остановились на кордароне — сердечном препарате, который нормализует ритм желудочков и предсердий. Двух таблеток ежедневно с перерывом в два дня каждую неделю хватало, чтобы поддерживать всеобщего любимца в тонусе почти два года. К 12 годам охотник вышел на заслуженный отдых, философски наблюдая за появившимся в его доме молодым собратом и терпеливо снося его малоприличные выходки.