Самая первая задача, которая стоит перед каждым новоиспеченным хозяином маленького пушистого создания, — кормление. Один из самых нелюбимых предметов в институте, нудный и неинтересный, вдруг приобрел необыкновенную остроту в практической работе. Когда я обратилась на кафедру «Кормление домашних животных» с просьбой помочь разрешить некоторые вопросы, мой бывший преподаватель патетически вскинул руку и сказал с нескрываемым злорадством: «Вот прежде пойдите и скажите всем студентам, как вам теперь нужен наш предмет!» Видимо, довели.

В былые времена никто особо не озадачивался составлением рациона для собак и кошек — кормили чем придется. Одни варили кости с крупами, другие добавляли субпродукты в кашу-размазню, третьи открывали дефицитную тушенку — те, кто имел доступ к закромам родины. И, надо сказать, срывы пищеварения случались гораздо реже, чем в сегодняшней действительности, когда полно витаминных добавок и сухих кормов. Не спорю, разработанные системы питания для плотоядных удобны и практичны для их владельцев, но было бы наивно думать, что в сублимированном или консервированном продукте можно воссоздать весь тот необходимый набор веществ, без которого организм не может нормально функционировать. Страдает в первую очередь пищеварительная система — нефизиологичные «сухари» весьма быстро портят слизистую желудка, а переизбыток витаминов, макро- и микроэлементов гораздо вреднее их некоторой недостачи.

Споры по поводу «правильного» кормления животных идут вразрез с развернутой индустрией производства сухих и консервированных кормов, но загруженность многих хозяев не дает возможности кормить животное ничем, кроме «банок и пакетов». Сначала, как правило, сухоядные собаки или коты получают гастрит, энтероколит, панкреатит, мочекаменную болезнь и т. п., а затем их начинают держать на «лечебных» рационах, так как самостоятельно перерабатывать мясную пищу, а тем более кости и связки, организм уже не может. Если перечитать повесть Ф. Моуэта «Не кричи: „Волки!“», то, помимо исключительного наслаждения художественной составляющей книги, мы получим и ответ на вопрос о необходимости введения в рацион плотоядных всего того, из чего состоит теплокровное животное — объект питания. Собаку одомашнили в неолите, и все эти тысячелетия она питалась отходами «с барского стола» человека, и вряд ли ее кишечник за последние 20 лет изменился или укоротился настолько, чтобы без неприятных последствий существовать на перемолотых сублимированных продуктах.

Итак, по моему мнению, мелкий питомец должен получать традиционный набор питания, включающий творог, кефир, кальций и витамины, мясо и каши. Кратность кормления, нормы и сроки введения продуктов можно найти в многочисленных пособиях по воспитанию собаки (кошки) конкретной породы. Мы же перейдем к наиболее типичным ошибкам хозяев, которые имеют неприятные последствия.

Перекармливание — одна из причин срыгивания, поноса, вздутия живота и, как следствие, многих болезней обмена. Увидав умильную мордашку, каждый адекватный человек, включая детей, старается дать ей что-нибудь вкусненькое — но очень, очень вредное! В ход идут кусочки колбасы, печенье, масло, конфеты, сахар, сыр — перечень можно продолжить. Поутру первый вставший бежит на кухню с возгласом «Ах, тебя еще не кормили!». За ним следует второй («Бедный, забыли покормить!»), третий и даже четвертый, пятый. Собака (кот) трутся около стола, предварительно опорожнив миску с двойной-тройной переменой блюд. Получив свою порцию кусков, количество которых пропорционально числу членов семьи, щенок отваливается на подстилку и готовится провести весьма утомительный день в процессе переваривания того винегрета, что он получил утром. Надо сказать, котята более разборчивы и из ассортимента предложенных кусков обычно выбирают что-то наиболее для себя привлекательное. Я держала кота, который любил свежие огурцы: он воровал их со стола и грыз на грядках, оставляя на плетне сиротливые хвостики. Другой обожал грибной супчик, третий готов был продать душу за капусту, снятую с мясного голубца, а знакомый кот-вегетарианец ел арбузные корки — причем такая экзотическая пища никак не сказывалась на здоровье животных.

Срывы пищеварения обычно вызываются обилием продуктов с повышенным содержанием соли, жиров, красителей и консервантов — всего того, чем современная пищевая промышленность травит нас самих.

За счет значительно более короткого срока жизни наши любимцы гораздо быстрее заболевают и умирают, не дожив до положенной им старости.

Перекормленный щенок (котенок) обычно угнетен, у него раздут животик и слезятся глаза, появляются срыгивания пеной или рвота непереваренными кусочками пищи, расстроенный стул. Чтобы отличить такое состояние от начала инфекционной болезни, нужно прежде всего померить температуру! Если она повышена до 39,5–40 °C — вызывайте врача, возможна вирусная инфекция (см. главу «Инфекционные болезни»). При отравлении некачественными пищевыми продуктами (пищевая токсикоинфекция) возможна субфебрильная температура — обычно 39–39,3 °C. Глистная инвазия, проявляющаяся, как правило, к 2–3-месячному возрасту животного, также сопровождается рвотой, поносом, раздутым животом и общим угнетением. Температура, как правило, не повышена, обычно, наоборот, снижена до 37,8–38 °C.

Обнаружив своего питомца в раздутом состоянии, первым делом дайте ему на выбор один из сорбентов, лучше в жидком виде: раствор энтеродеза (развести пакет порошка, как указано на упаковке), пасту микросорб, энтеросгель, смекту в виде болтушки, уголь активированный в виде взвеси с водой, полифепан. Полезно напоить малыша слабым раствором марганцовки, подсоленной водой, препаратом регидрон (цитраглюкосолан), разведенным по инструкции. При рвоте и поносе теряются натрий и калий — их недостаток необходимо как можно быстрее восполнить выпаиванием солевых растворов. Угнетение животного, как правило, связано с болями в животе — дайте но-шпу, спазмалгон, бесалол. Если идет рвота, то горькое лекарство может спровоцировать приступ и ухудшить состояние — тогда помогут инъекции или введение через прямую кишку микроклизм с растворами (см. раздел «Методы первой помощи») платифиллина, но-шпы, папаверина, спазгана. Поите щенка (котенка) теплым чаем (лучше зеленым), отварами трав ромашки, зверобоя, лапчатки, манжетки, фиалки трехцветной. Питье дают с ложечки маленькими глотками или вливают шприцем без иголки, спринцовкой за щеку. Каждые два часа нужно поить (но не кормить!) животное.

Если рвота прекратилась, начинают вводить бульон, кефир, молочную кашу, кисели. При поносе выпаивают вяжущие отвары из шишек ольхи, корня калгана, травы лапчатки, зверобоя — и продолжают наливать их в миску 2–3 дня после стихания симптомов. При постоянном вздутии живота поят малыша напаром семян укропа, фенхеля, тмина, травы котовника, мелиссы, мяты, ромашки. Отхождение газов можно ускорить, вставив в задний проход раздутого наподобие воздушного шарика питомца газоотводную трубочку, смазанную маслом, и слегка промассировав животик.

Глисты, скапливаясь в просвете кишечника, часто вызывают резкое вздутие живота и нарушение перистальтики — такое состояние мучительно. Вначале нужно нормализовать работу кишечника, а уж затем давать глистогонные препараты — иначе можно просто погубить животное! При даче антигельминтиков парализуется мускулатура паразитов, они открепляются от стенок и скапливаются в просвете кишечника. Происходит переваривание червей соками пищеварительного тракта, всасывание продуктов распада в кровь и отравление организма в целом. Состояние быстро ухудшается, и, если не удалить токсические продукты из кишечника и крови, исход может быть летальный. Сильно заглистованные животные, заразившиеся внутриутробно от матери, обычно поступают с улицы, но много случаев инвазии и в питомниках, где не соблюдаются правила дегельминтизации маточного поголовья.