Лоан очень устал. Ему нужно отдохнуть и увидеть младшую сестру и отца. Он знает, что отец ни за что не покинул бы деревню, потому что слишком привязан к родной Ивернии. Ноги Лоана тяжелее каменных блоков, но это не мешает ему быстро бежать по улицам.

На углу перекрёстка он видит деревянные кубы вокруг своего дома. Сердце колотится у него в груди.

– Папа! Лина! Я вернулся!

Едва ступив на крыльцо, он слышит голос Лины:

– Ло-о-оа-а-ан!

Внутри по кубам стучат ножки маленькой девочки.

– Ты дома! Ты вернулся! – радостно кричит она. – Папа не хотел говорить, куда ты пошёл!

– За приключениями!

– У тебя лицо страшнее, чем у зомби! Но я рада, что ты пришёл!

Пытаясь поцеловать брата, Лина пинает его и смеётся, прежде чем убежать в сад. Лоан с улыбкой смотрит ей вслед.

– Я знал, что ты придёшь! – раздаётся от двери голос отца. – Как всё прошло?

– На рассказ уйдёт целая ночь, но… объясните мне, что здесь происходит, – просит Лоан, указывая на жителей, которые суетятся на улицах, таская туда-сюда оружие.

– Ах, это… Прошлой ночью на деревню снова напали. Никогда мы не видели ничего подобного. Сотни монстров.

– Но вы выжили!

– Да, однако многие семьи боятся и хотят уехать из Ивернии.

– Идти некуда! – сообщает Лоан, и на его голос оборачиваются несколько прохожих.

– Некоторые упоминают о старой крепости…

– Некоторые?

– Оспак их убедил, что так будет лучше. Многие верят, что там будет спокойнее.

– Оспак должен был организовать оборону!

– Сейчас он или уже ушёл, или его лошади осёдланы, а вещи собраны.

– Но жители не могут отказаться от Ивернии! Там, за стенами, они погибнут! Крепость находится в Тёмных долинах. Это худшее убежище на свете!

– Я согласен с тобой, нужно защищать деревню и…

С улицы доносятся громкие голоса.

– Скорее! Скорее! Поспешите на главную площадь!

Отец и сын встревоженно переглядываются.

– Лина, – говорит Марк девочке, которая резвится в саду, – возвращайся в дом и не выходи наружу.

– Но я…

– Делай, что говорит папа!

Скорее! Перейди к главе 145!