В преданиях древних славян Обмениха похищает и подменивает ребёнка. Такие дети могут продолжать жить невидимыми или в облике животных. Сговаривается она с Нехорошим – вредоносным существом, который должен отворить перед ней ворота и двери в дом, какие она пожелает.
Собрались старик и старуха в город на два дня на базар покупать товар. Оставляют мальчика одного в доме. Были у них собачка, петушок и кошечка. Старик и старуха говорят:
– Уж вы, собачка, петушок и кошечка, берегите нашего Алёшечку.
Уехали они. Остался мальчик в доме один. Наступила ночь. Петушок в хлевочке встал на носочки, спрятал голову под крылышко и уснул. Кошечка легла на печи на тёплые кирпичи, свернулась калачиком, лапкой мордочку накрыла и уснула. Одна собачка не спит, дом сторожит. Вдруг слышит, у ворот кто-то скребётся.
Собачка зовёт:
Петушок и кошечка,
Спасайте Алёшечку.
Идёт Нехороший
Со страшной рожей,
В чёрной рогоже,
В чёрных калошах.
Зубами скрипит,
Хочет кровушку пить!
Услышали петушок и кошечка, проснулись. Петушок вылетел из хлевочка и кричит:
Кукареку! Кукареку́!
Я на помощь бегу,
Злодея клювом засеку!
Кошечка прибежала во двор и говорит:
Мяу, мяу, мяу,
Злодея не пускаю,
Коготки выпускаю!
Собачка кусает злодея Нехорошего, гостя непрошеного, петушок его клювом бьёт, кошечка когтями скребёт. Продержались собачка, петушок и кошечка до первой зари. Наступило утро, и злодей ушёл.
Глядят они друг на друга: у собачки лапка отбитая висит, петушок крылышко сломанное по земле волочит, у кошечки ушко оторванное болит.
Стали они думать, как им продержаться вторую ночь, злодея в дом не пропустить. Пошли помощников искать, к себе на одну ночь звать.
Идут по дороге. Видят, у пруда гуси ходят. Просят:
– Гуси вы, гуси, красные лапки, вы умеете щипать за пятки. Помогите нам одолеть Нехорошего – со страшной рожею, в чёрной рогоже, в чёрных калошах. Он зубами скрипит, хочет кровушку пить.
Отвечают гуси:
– Га-га-га, га-га-га, мы рады помочь всегда!
Пошли собачка, петушок и кошечка дальше. Видят, на лугу бык пасётся. Просят его:
– Бык, ты умеешь рогами бить. Помоги одолеть Нехорошего – со страшной рожею, в чёрной рогоже и чёрных калошах. Он зубами скрипит, хочет кровушку пить.
Замычал в ответ бык:
– Помогу, так и быть!
Пошли собачка, петушок и кошечка дальше. Видят, у хатки стоит лошадка. Просят:
– Уж ты, лошадка, ты умеешь лягаться. Помоги нам одолеть Нехорошего – со страшной рожею, в чёрной рогоже и чёрных калошах. Он зубами скрипит, хочет кровушку пить.
Говорит лошадка:
– И-го-го, и-го-го, я спасу вас от него!
Вернулись собачка, петушок и кошечка домой.
Наступила ночь. Пришёл злодей Нехороший – со страшной рожей к воротам. Хочет их открыть, во двор входить, а к ним бык привалился боком, грозит рогом. Разозлился Нехороший, принялся ворота острыми зубами грызть. Проделал дыру и влез во двор. Набросились на него гуси, принялись щипать, бык стал злодея рогами пырять, а лошадка копытами бить. Испугался Нехороший – со страшной рожей. Бросился со всех ног от ворот. Бежал, бежал, чёрные калоши потерял, о колючие кустарники чёрную рогожу порвал. Спрятался в глухой тёмный лес и от страха дрожит весь.
Вернулись из города старик со старухой. Мальчик Алёшечка на крыльце их встречает, подарки принимает. Узнали старик и старуха, как собачка, петушок и кошечка их мальчика спасали, злодея Нехорошего в дом не пускали. Дали собачке косточку, петушку горошка, а кошечке молочка.