Бородатый маленький человечек из морской пены и золы сгоревшего дерева. Руки у него короткие, а пальцы длинные. Когда ходит, чтобы на него не наступили, он щёлкает пальцами.

Жил-был Мальчик-с-пальчик. Однажды купил себе на именины подарок – цветастый положок-занавеску. Пришёл домой. Повесил у кроватки. Вдруг из-за положка протягивается рука, и грозный голос говорит:

– Дай пятачок! А то дам тебе щелчок!

Испугался Мальчик-с-пальчик. Дал пятачок.

На другой день Мальчик-с-пальчик подходит к кроватке. Вдруг из-за положка протягивается рука, и грозный голос говорит:

– Дай два пятачка! А то получишь два щелчка!

Испугался Мальчик-с-пальчик и дал два пятачка. На третий день мальчик с пальчик подошёл к кроватке. И опять протягивается рука. И грозный голос говорит:

– Дай три пятачка! А то будет три щелчка!

Испугался Мальчик-с-пальчик и дал три пятачка. А потом думает: «Дай-ка погляжу, кто за положком прячется». Отодвинул положок. И видит, на полу Щелкун – гномик – сидит, прищёлкивает длинными пальцами и деньги считает: «Это на колпачок, это на пиджачок, это на штанишки, это на пальтишко…»