Суетливый дух ночного времени. Может принять чужой облик и проникнуть в любой дом. Хлопоту́н поджидает момент, когда все в доме улягутся спать, начинает суетиться и хлопотать, может незаметно извести или своровать припасы, но может быть и добрым помощником.

У одной девочки были именины. К ней пришли гости. Они сидели за столом, пили чай и ели пироги. Наступил вечер. Гости ушли. Бабушка говорит:

– Вымой, внучка, посуду, прибери в комнате, а то Хлопотун придёт.

Девочка не послушала бабушку. Оставила посуду на столе, крошки не собрала, пол не подмела. Спать легла. Уснула.

В полночь заурчал, загудел в раковине кран. Повисла на нём водяная капля. Принялась расти. Сделалась большим водяным пузырём. Прыгнул пузырь на пол. Вытянулись у него ручки и ножки, а на голове маленькие рожки. Стал водяной пузырь хлопотать, на кухне возиться и шнырять. Всю посуду облизал. Тарелки в стопку собрал. На полу все крошки подобрал, мусор в угол смёл.

Вылезает из щели таракан. Усами шевелит и говорит:

– Постой, Хлопотун! Ты почему все тарелки облизал, крошки с пола подобрал, меня без еды оставил?!

Прибежала кошка. Спину дугой выгибает, когтями пол скребёт и говорит:

– Подожди, Хлопотун! Ты почему из моей миски молоко вылил, мне не оставил?!

Пришла собака, чует драку и рычит:

– Берегись, Хлопотун! Ты зачем мою кость убрал, мне не оставил?!

Хлопотун испугался, в сторону бросался. Подпрыгнул, ударился о пол и сделался лужицей водяной. Таракан усы в ней замочил. Кошка лапой потрогала. Собака лизнула. Таракан обратно в щель забрался. Кошка легла под лавку. Собака ушла дом стеречь.

Девочка сладко спит. Вдруг слышит сквозь сон: кто-то в комнате возится и шуршит. Открыла один глаз и глядит – на полу стоит с тряпицей водяной пузырь на коротеньких ножках, с маленькими рожками. Он со стола крошки сметает, пыль с полки вытирает, паутину по углам собирает. Девочка испугалась, одеялом закрывалась. И кричит:

– Хлопотун, уходи! А то бабушку позову!

Хлопотун испугался, по комнате заметался. Подпрыгнул, ударился о пол, стал лужицей водяной.

Наступило утро. Бабушка в комнату пришла. И говорит:

– Молодец, внучка! Всю посуду перемыла, тарелки стопкой сложила, крошки со стола убрала и пол подмела.

Увидела бабушка водяную лужицу на полу. Принесла тряпку и вытерла. Выжала мокрую тряпку над раковиной. Водяной пузырь в трубу проскочил. Откуда Хлопотун пришёл, туда и ушёл.