ПЛАНЕТА САЛЛАСТ

Третий день осады Иньюсу-Тор

Головня взглянула на увеличенное лицо капитана Имперской армии — молодой, темноволосый, синеглазый, с мягкими чертами лица — и нажала спусковой крючок снайперской винтовки. Оружие передало данные на дисплей ее маски, и на вид горы наложилось изображение охваченной пламенем головы капитана. Когда последовал ответный огонь, она уже спрыгнула с камня и укрылась в другом месте.

Головня представила себе список преступлений капитана — коррупция, наркомания, изнасилования, работорговля. Обычное дело среди имперского командования. Так что весьма вероятно, что и он тоже этим грешил.

Она скучала по охоте за головами, но работать в одиночку в тылу у врага, уничтожая противника одного за другим, было почти так же приятно.

Бывшая охотница втиснулась в узкую расщелину, подтянув колени к подбородку, выжидая, пока преследователи пройдут мимо, и тут на фоне ветра и отдаленных плазменных импульсов послышался пронзительный гул. Рискуя подставиться, она приподнялась и огляделась по сторонам в поисках источника звука: вниз по склону летел мотоспидер.

Моргнув, она увеличила изображение на дисплее своей маски, скомпенсировала скорость и попыталась взять машину на прицел. Узнав пилота, Головня выругалась про себя и открыла канал связи.

— Сержант, — сказала она, — есть разговор.

Женщина уперлась спиной в край расщелины, ботинками — в скалу и направила винтовку на мотоспидер, пытаясь удержать его в прицеле. Она сможет попасть, пусть это и будет трудно.

Сквозь треск статики послышался голос Намира.

— Мы тут вроде как заняты, — сказал он. — Развлекаешься?

— Да, — ответила Головня. — Ты упустил Челис.

— Что?

Прицелившись вслед мотоспидеру, она зафиксировала винтовку. Корпускулярные разряды летят быстро, но спи-деры тоже. Необходимо вести цель.

— Она ушла, — пояснила Головня. — У нее полное боевое снаряжение и мотоспидер. Не знаю, как ей удалось прорваться через вражеские передовые линии.

— Тебе-то удалось, — сказал Намир.

«Справедливо», — подумала Головня.

— Видимо, направляется в город.

Она держала винтовку в прежнем положении и смотрела на спидер. Если она прицелилась точно, то до выстрела четыре секунды.

— Живой или мертвой? — спросила она.

Три. Два. Палец начал нажимать спусковой крючок.

Намир ничего не ответил. Сержант ей нравился, но ждать дольше она не могла.

Один.

Она нажала на спуск, ощутила, как винтовка зажужжала, увидела, как засветилось дуло.

Намир тихо выругался.

— Оставь ее, — сказал он. — У тебя хватает других целей, а нашего плана она не знает.

Мотоспидер и корпускулярный разряд мчались к одной точке у подножия. Не двигаясь, Головня наблюдала, упершись грудью в острый выступ камня.

Разряд прошел мимо. Спидер запоздало неуклюже отвернул, затем восстановил равновесие.

— Принято, — ответила Головня. — Возвращаюсь к охоте.

Она отключила комлинк и выругала себя за промах. Ладно, все к лучшему.

И все же она никогда не доверяла суждению Намира насчет губернатора. Слишком уж они сблизились, а он ничего толком и не знал о преступлениях имперской аристократии.