Владимир с Виктором возвращались из магазина, когда встретили деда Женю, мужика, старше их соответственно на десять и пятнадцать лет, и имевшего репутацию шутника, который всегда подшучивал над знакомыми.

– Привет орлы! – в своей шутливой форме поздоровался он. – Откуда и куда путь держим?

– Привет! – поздоровался Владимир.

– Здравствуй, дядя Женя, – поздоровался и Виктор. – Да мы из магазина идем.

– А на рыбалку еще не ездили? – поинтересовался Женя.

– Да в этом году с рыбалкой не густо, еще не знаем куда ехать, – ответил Виктор.

– А я вчера таких карасей наловил, –похвастался Женя. Два десятка поймал, и все один в один, меньше ладошки ни одного не было.

– А где? – поинтересовался Виктор.

– Это далеко, ты не знаешь. Да и боюсь я вам рассказывать, растреплете всем, и прощай клевое место. А я хочу еще хотя бы пару раз туда съездить. – интриговал их Женя.

– Дядя Женя, да мы никому не расскажем, – пообещал Виктор. – Ты же знаешь, мы не из болтливых. К тому же Володя через неделю уезжает, хорошо, если пару раз успеем съездить на рыбалку. Мы много не выловим.

– А что, отпуск уже закончился? – спросил Женя Владимира.

– Да я всего на две недели приехал, – ответил тот.

– Только вы никому про это место не рассказывайте, – еще раз предупредил Женя. – Это пруд в Бабкивськом лесу, до него километров десять будет.

– Это который Шурик Золотов выкопал? – уточнил Виктор.

– Нет, еще дальше за ним, – ответил Женя.

– Так я знаю это место, – заулыбался Виктор, – в прошлом году там одни лягушки плавали.

– В прошлом году может и не было там рыбы, а в этом полно, – уверял Женя. Помните, как три года назад на Тванях мы бреднем ловили? Тоже ведь в том пруду ни раньше, ни позже рыбы не было, а в тот год мы ее наловили.

– Да, было такое, – согласился Виктор.

Владимир тоже помнил ту рыбалку, они тогда ездили втроем на Женькином мотоцикле. Но карасики там были не очень большие, в основном сеголетки, и только немного с ладошку попались. А если в прошлом году карасей в лесном пруду не было, то откуда в этом году там могли взяться большие? Что-то дед Женя мутит.

– Женя, а давай туда мотоциклом съездим, – предложил Владимир, – и зайдем с бредешком.

– Мотоциклом не получится, он у меня уже два года сломанный стоит, сообщил Женя, – да и холодновато уже с бреднем в воде лазить. Езжайте лучше велосипедами.

На следующий день Владимир с Виктором собрались на этот пруд на рыбалку. Было понятно, что Женя немного приврал, а вот насколько, предстояло выяснить. Решили, что карась там наверно есть, но, скорее всего, мелкий.

К восьми часам утра они уже были на этом пруду, который находился на большой поляне, расположенной недалеко от опушки леса. Пруд круглой формы, и сравнительно большой, порядка пятидесяти метров в диаметре. И скорее, это просто болото, а не пруд. Метров на десять от берега пруд зарос болотной травой, о на середине чистое пространство. Рыбаки обошли пруд вокруг, пытаясь найти то место, на котором рыбачил Женя, но берег был абсолютно девственным, нигде ни одна травинка не примята. До них здесь вообще никого не было.

– Ну засранец! Ну шутник! – не сдержал эмоций Владимир, – Он нас просто разыграл. Десять километров зря отмахали, а теперь еще и обратно десять ехать.

– Ну давай попробуем ловить, – предложил Виктор. – Может что и клюнет. По крайней мере, нужно отдохнуть, а то без отдыха мы обратно не доедем.

Разложили удочки, нанизали червя, и забросили, пытаясь достать до чистой воды. Шестиметровая удочка Владимира до открытой воды еще достала, а пятиметровая Виктора легла в траву, где и зацепилась крючком.

– Ну и что будем делать? – спросил Виктор.

– Обрывай крючок, – посоветовал Владимир, – у меня их много в запасе.

– А дальше что? Я ведь до воды все равно не доброшу, – сомневался Виктор. – Придется траву прорывать.

– Не нужно, вода очень холодная, простынешь, – пытался отговорить его Владимир.

Но Виктор разделся и полез в воду.

– Не простыну, я закаленный, – сказал он, – я на Крещение в проруби купался.

Он прорвал для рыбалки два места, и вылез из воды. По нему действительно не было видно, что он замерз. Подождали еще с пол часика, пока усядется муть, поднятая со дна при прорыве травы, и начали ловить. Поклевок не было, только лягушки иногда прыгали в воду, создавая иллюзию всплеска рыбы. Уже и хлебом подкормили, но толку никакого, поклевок как не было, так и нет. Через два часа безуспешных попыток поймать рыбку, рыбаки свернулись, и поехали обратно.

– А давай еще заедем на пруд Золотова, – предложил Виктор. – он здесь по пути, всего полкилометра в сторону.

– Давай, – согласился Владимир, – у нас еще целый день впереди.

Заехали еще на один лесной пруд. Он был метров пятнадцать в ширину, и метров сорок в длину. Вода почти везде чистая, только под самым берегом растут небольшие кустики травы. Этот пруд выкопал два года назад местный лесник, друг Виктора, Саша Золотов, собирался в него рыбу запустить, а вот запустил или нет, Виктор не знал. Рыбаки опять разложили удочки, и начали облавливать пруд. Обошли его вокруг, но нигде ни одной поклевки. Видно сегодня не их день. Смотали удочки и поехали дальше. Поскольку они уже на полкилометра отклонились вправо, то Виктор предложил ехать домой другой дорогой, так будет ближе. Теперь они уже ехали не по полю вдоль леса, как ехали на рыбалку, а напрямик через лес, по едва заметной тропинке.

– А ты дорогу хорошо знаешь? Не заблудимся? – на всякий случай спросил Владимир.

– Не волнуйся, я по этой тропинке часто ездил, – успокоил его Виктор.

Недалеко от тропинки Владимир увидел яблоню, с красивыми краснобокими яблоками.

– Остановись, – сказал он Виктору, я яблоки посмотрю.

– Зачем они тебе? – удивился Виктор. – Обычная дичка.

– А мне кажется, что не обычная, – возразил Владимир.

Он подошел к яблоне, поднял лежащее под ней яблоко, вытер его об свои брюки, как делают в деревне, и попробовал. Яблоко было достаточно сладким, хотя и с небольшой горчинкой. Виктору яблоки тоже понравились. Они набрали их в корзину, имевшуюся над передним колесом одного из велосипедов, и поехали дальше.

– Хоть не совсем пустыми домой приедем, – сказал Владимир.

В той части села, куда они теперь въехали, Владимир раньше никогда не бывал. На краю одного из огородов, мимо которого они проезжали, была какая-то яма с водой, как сажалка, только с краями, немного заросшими верболозом.

– А это что за сажалка? – поинтересовался Владимир.

– Здесь наш тракторист живет, – ответил Виктор.

– Да, говорили, что у него, в какой-то яме караси живут, – вдруг вспомнил он. – Может в этой?

Рыбаки спустились к этой яме. Она бала круглой формы, диаметром порядка десяти метров. Рыбаки опять разложили удочки, насадили червей и забросили удочки в воду. Поклевки последовали незамедлительно, но при подсечке обе удочки запутались в ветках верболоза, они было слишком длинными для такого маленького водоема. Здесь достаточно было двухметрового удилища. Пришлось сократить длину удилищ, сложив часть колен телескопических удочек, но ловить таким образом было неудобно, так как ничем не зафиксированные колена вращались вокруг своей оси. Сюда бы сейчас изоленту, чтобы зафиксировать вращающиеся колена. Но где ее взять? Владимир нашел выход. Он срезал ветку верболоза, содрал в нее кору, и этой корой связал вращающиеся колена удочки. Ловить стало получше, хотя это далеко не то, как можно было бы закрепить изолентой. Клевал мелкий карасик, в основном с пол ладошки, иногда попадались чуть побольше, до десяти сантиметров в длину. Но зато, клев был, как из пулемета. На поплавок можно было даже не смотреть. Забросил удочку, досчитал до трех, и можно тащить, карасик там уже сидит. За пару часов наловили пол пакета карасиков.

– Хватит, – сказал Виктор, – а то нас с такой рыбой из дома выгонят. Чистить то-кто ее будет?

– Ну если твоя Таня откажется, то придется нам с тобой. Больше некому, – уже почти согласился на это Владимир.

Когда приехали домой, то Таня сначала действительно отказалась чистить такую рыбу, тем более, что ее было много, и в четырех литровую кастрюлю она не поместилась. Потом она, правда, сжалилась над рыбаками, и помогла им чистить рыбу. Рыбу уже заканчивали чистить, когда приехал дед Женя.

– Привет! Я слышал, что вы на рыбалку ездили. – сказал он. –Как улов?

– Как видишь, – ответил Виктор, показывая на кастрюлю, полную рыбы.

При виде этой кастрюли Женя не смог скрыть своего изумления.

– Вы на то месте, что я указал, ездили? – поинтересовался он, не веря своим глазам.

– Ну ты……– начал что-то говорить Виктор, но Владимир случайно наступил ему на ногу, не дав договорить.

– Конечно, на то, – ответил он, – правда, таких карасей, как ловил ты, у нас не было, только мелкие, зато клев был, как из пулемета. Только забросил, и сразу клюет. Рука устала вытаскивать. Можно было бы и больше наловить, но нам это просто надоело.

– Все время клевало? – поинтересовался Женя.

– Нет, – честно признался Владимир, – первые три часа вообще ни одной поклевки не видели, уже собирались уезжать, но потом подкормили хлебом, и как поперло, вытаскивать устали.

И он ведь рассказывал деду Жене почти чистую правду, только при этом не уточнил, что не клевало в одном месте, а «поперло» уже в другом. Но ведь и Женя им не совсем правду рассказал. Как говорится: за что купили, за то и продаем. Женя явно был ошарашен. Он над ними просто подшутил, а мужики столько рыбы наловили.

– Ну вы про это место никому не рассказывали? – поинтересовался Женя.

– Нет, – сказал Виктор.

– Говорить то не говорили, – уточнил Владимир, – но два мужика нас там видели, так что завтра там может быть полно рыбаков. Если хочешь еще половить, то езжай завтра пораньше, и сразу садись на наши места, там Виктор две дорожки пробрал, увидишь.

– Ладно, – сказал Женя, и собрался уезжать.

– Подожди немножко, сейчас пожарим рыбу и будем ужинать, – предложил Виктор. – Это конечно не такая, как ты там наловил, но под рюмку, и эта будет вкусной.

– Некогда, – отказался Женя, – я только на минутку заехал, чтобы узнать, как клев был.

– Ну как думаешь, – спросил Владимир, когда Женя уехал, – он заглотил наживку.

– Думаю, что заглотил, – ответил Виктор. – Завтра узнаем.

На следующий день Виктор съездил к Жене домой и спросил у его жены, где хозяин. Та сказала, что уехал на рыбалку. Значит попался дед на собственную приманку, которую им он же и подбросил. Владимир с Виктором были довольны, им удалось подшутить над шутником его же способом, отправив его ловить рыбу на то же болото, на которое и он их отправлял.

Через пару дней они увидели и деда Женю.

– Ну как рыбалка? – поинтересовался Виктор.

– Да я не ездил, – соврал Женя, времени нет.

– Он ни за что не сознается, что попался на нашу удочку, – сказал Виктор, когда дед уехал. – Характер такой. Над другими подшучивать любит, но ему не нравится, когда подшучивают над ним.