В следующем разделе этой книги мы подробнее рассмотрим доступные нам инструменты профилактики и борьбы с раком – основной акцент будет уделяться «почве», а не «семени». Но, прежде чем мы к нему перейдем, я хочу кратко подытожить уже пройденный нами путь, чтобы лучше понять происхождение рака.

Парадигма рака 1.0, как вы помните, утверждала, что рак – это болезнь избыточного роста. Это совершенно верно, но не объясняет, почему же рак растет так бурно. Парадигма рака 2.0 предполагала, что рак – это болезнь генетических мутаций, которые вызывают избыточный рост. Это тоже совершенно верно, но опять-таки не объясняет, почему эти мутации происходят. Поиски ответа на этот вопрос привели к появлению парадигмы рака 3.0 – эволюционной теории, которая утверждает, что мутация генов – это реакция, направленная на выживание при хронических сублетальных травмах. Движущей силой этих мутаций является стремление вернуться в состояние одноклеточного организма, самой базовой «единицы выживания». Теорию Чарльза Дарвина в приложении к раку можно перефразировать следующим образом: «Выживает не самый сильный вид и не самый умный, а тот, который лучше всего реагирует на перемены»[221]. Рак – это клеточный «подменыш», который сражается за собственное выживание. Этот могучий враг был сотворен самой мощной из известных биологических сил: эволюцией.

Рак ведет себя как инвазивный вид. Беспрестанный рост и последующее метастазирование показывают, что рак – это организм, который ищет новую среду для процветания. Парадигма рака 2.0 считала рак «глупой» болезнью генетических мутаций, а вот парадигма 3.0 считает его «умной» болезнью – инвазивным протистом, который делает все, что в его силах, чтобы выжить.

Рак – это опасность, которая подстерегает нас постоянно, потому что его семя прячется в каждой клетке любого многоклеточного организма. Как и от старения, от рака никогда не удастся избавиться полностью, но мы можем склонить чашу весов в свою сторону.

Рак в своем цикле жизни проходит три стадии: преображение, прогрессирование и метастаз. Пока что мы описали только первую из этих стадий: преображение. Эволюция работает над раком, словно скульптор над камнем: делает эскизы, высекает, округляет, обрабатывает края, доводит гены выживания до совершенства. Постепенно возникает законченное (и смертоносное) произведение искусства. Но какие факторы окружающей среды способствуют процветанию рака?