Первым сравнил рак с семенем английский хирург Стивен Педжет (1855–1926). В 1889 году он писал: «Семена переносятся во всех направлениях, но они могут жить и расти, только если упадут на благодатную почву»[171]. Растения растут там, где этому способствуют и само семя, и почва, и условия. Если хоть одного компонента не хватает, растение не будет расти. Раковые клетки – это тоже «семена», полные злокачественного потенциала, но без правильной «почвы» они очень редко прорастают.
Если нет семени, то растение просто не вырастет, какими бы ни были почва и условия. Жизнеспособное семя не прорастет, если посадить его в глину. Жизнеспособное семя, посаженное в хорошую почву, все равно не прорастет без достаточного количества света и воды. Вам нужны и правильное семя, и правильная почва, и правильные условия (окружающая среда). Рак – это тоже «семя», которое прорастает в правильной «почве» и при правильных условиях. К сожалению, до последнего времени исследования рака были почти исключительно сосредоточены на «семени» (генетических мутациях), а «почва» и условия в основном игнорировались.
Давайте рассмотрим еще один пример. Многие из лучших хоккеистов мира родились в Канаде, а многие из лучших баскетболистов – в США. Если в обоих этих случаях рассматривать только «семя», то можно выдвинуть гипотезу, что канадцы и американцы обладают характерными генетическими атрибутами: у первых есть «хоккейный ген», у вторых – «баскетбольный». Это, очевидно, неверно. Разница в навыках и достижениях вызвана в основном разницей в условиях роста и культурах. Рассматривать проблему «почвы» исключительно как проблему «семян» – это серьезная ошибка.
Генетика рака шейки матки – намного менее важный вопрос, чем присутствие в организме папилломавируса человека (ВПЧ). Генетика рака легких намного менее важна, чем воздействие табачного дыма. Генетика рака груди намного менее важна, чем разница в условиях жизни между Японией и Америкой. Генетика мезотелиомы намного менее важна, чем присутствие в воздухе частиц асбеста. Генетика рака желудка намного менее важна, чем положительный анализ на H. pylori. Список можно продолжать и продолжать. Многие наши знания об этиологии рака – это результат рассмотрения проблем «почвы», а не «семени».
На развитие рака в большей степени влияет не генетика, а эпигенетика. Мало быть носителем мутации, требуется воздействие внешних триггеров, чтобы запустился процесс.
Тем не менее теория соматических мутаций (ТСМ) смотрит только внутрь, на проблемы «семени». Действительно, в нескольких редких случаях семя – это самый важный фактор развития рака. Ненормальная «филадельфийская хромосома» – главная причина хронического миелоидного лейкоза (ХМЛ). Исправив генетическую проблему с помощью иматиниба, мы можем практически излечить заболевание. Неважно, курите вы или нет, болели ли вирусными инфекциями или переехали из Японии в Америку. Если у вас «филадельфийская хромосома», скорее всего, вы заболеете ХМЛ. К сожалению, подобные виды рака – это исключение, а не общее правило. В случае с большинством раков, изучая только «семя», вы не сможете понять, почему это «семя» растет.
Если японка переезжает в Америку, риск развития рака груди у ее внучек увеличивается почти втрое. Генетическое семя остается прежним, а вот почва меняется. Эта информация, с одной стороны, тревожная, но, с другой стороны, дает надежду: мы можем понять, какая почва необходима для развития рака груди, а потом снизить риск втрое, просто изменив эту среду – в основном с помощью модификаций рациона питания и образа жизни. Это невероятная возможность, потому что она означает, что гены – это не наша судьба.
На развитие рака в большей степени влияет не генетика, а эпигенетика. Мало быть носителем мутации, требуется воздействие внешних триггеров, чтобы запустился процесс.